撩撥星火（二）
揣過四五日，唐國公的上表原封不動地從涿郡回到府中。穆清得知此事時，李世民正在她家的議事廳中怒摔了有朱筆禦批的上表，杜如晦端坐於案前蹙眉看著他，同坐的還有長孫家的那位郎君。穆清遠遠地見著這般情形，心想著這李二郎脾性太過暴直，宅中奴仆雖不多，卻也不能在白天日下便這般隨性，若教有心的人聽了個把話去，恐就是滅頂的災了。
正逢阿月端了茶盤去奉茶，她截住阿月，撤下盤中的茶，換上一壺白菊烹煮的清茶，親端了奉進廳堂，回身隨手移上門。李世民見她進來，勉強斂下了幾分怒氣，重坐回案邊，執起茶盞，一口飲盡。長孫無忌第一次見她，忙起身雙手接過杯盞，順勢揖了一禮，一時僵滯不知該如何稱呼。“她便是七娘了。”李世民隨口稱道。看著年紀相仿，穆清略欠身算是還過禮。
奉過茶，她俯身撿拾起地下的上表放置案上，一眼掠過朱紅的禦批，大致是駁了唐國公薦子請纓的話，她心下了然，卻猶豫著身為內宅婦人，該不該過問這些事。一時也拿不定主意，便望了杜如晦一眼，退出廳堂。
傍晚時分，三人方才散了，李世民依舊一副氣結的模樣，想來商討之下亦無甚結果。至晚膳時，杜如晦興致缺缺，少言寡語，英華見他心事重重的樣子，也覺壓抑，隻胡亂塞了幾口便跑回自己屋中。穆清倚在他身邊，軟語寬慰道：“天子疑慮心重，豈肯輕易交兵權於旁人，此次不成，再尋機會便是。”
杜如晦摟著她的肩膀，悠然歎道：“原算準了一切，就差著這把火。好容易冒出個知世郎，正想借這把火，豈止聖上卻不以為然，隻當他是普通草寇，不作反叛來平，將全部兵力集中向遼東高句麗一戰。”
“他不願分撥兵力，隻是覺著個把草寇流民還不足為患。”穆清歪頭想了想，又說：“也是，換作我也不會在大戰前分散了兵力。誰會以滿缸的水去滅個小火星子。但若是火星子燃到了幹草，釀成了大火……”
“穆清。”他突然振奮起來，把持著她的雙臂猛晃動，“正是如此。既然天子覺得火星子不足為患，我便來替他放把火，將火燃旺。知世郎不成氣候，我不去剿他反助他，待野火四起時，便是唐國公重握兵權時。”穆清頓頓地看著他欣喜的眉眼，透過他的眼眸，仿若能見那燃起的星點火苗。默了良久，她忽彎了眉眼一笑，掙開他的雙手，反身往書案邊坐了，壓上紙，提筆蘸飽墨汁，洋洋灑灑一瀉千裏。
莫向遼東去，迢迢去路長。老親倚閭望，少婦守空房。有田不得耕，有事誰相將。一去不知何日返，日上龍堆憶故鄉。
莫向遼東去，從來行路難。長河渡無舟，高山接雲端。清霜衣苦薄，大雪骨欲剜。日落寒山行不息，蔭冰臥雨摧心肝。
莫向遼東去，夷兵似虎豺。長劍碎我身，利鏃穿我腮。性命隻須臾，節俠誰悲哀。功成大將受上賞，我獨何為死蒿萊！
杜如晦接過紙，低頭輕聲念了兩遍，抬頭灼灼地看她，“可是要在軍中傳唱？”“不止軍中，兵役徭役沉重之處，赴前陣的驛道邊，皆要傳遍了才好。”穆清道。他又細細念了兩遍，臉上笑意漸濃，“兵夫大多少學識，村野粗鄙出生，此歌要再直白些才好傳唱。”說著亦提起筆寫道：長白山前知事郎，純著紅羅綿背襠。長槊侵天半，輪刀耀日光。上山吃獐鹿，下山吃牛羊。忽聞官軍至，提刀向前蕩。譬如遼東死，斬頭何所傷。
等不到次日，當晚杜如晦便將兩人所做之歌抄謄了，縛於飛奴腳環中，放往唐國公府。待他稍平複了激越回身再看穆清，她靜坐於燈下，表情古怪，欣喜，寬慰，興奮，緊張，憂傷，卻不知是哪個情思該在臉上，終是垂下頭木然地看著自己的手指尖在案上輕輕敲擊。杜如晦跽坐於她麵前，握起她的手指，慢慢地說：“此事若是可定下，我便要親往東萊郡去見一見那知世郎。散歌謠觀形勢，說不得要數月才得回。”“便去罷，莫掛礙著我，我能顧好自己。”她頭也不抬，低頭悶聲說了這一句，又自覺過於冷淡，仰頭朝他淺淺地笑著，令他錯眼迷亂，仿佛後院一樹的粉白嬌嫩的梨花，抓也抓不住的紛揚花瓣。
終是定下了三月初九動身。臨行前一日，穆清帶著阿柳忙碌了一整日，從日常衣袍鞋襪，及藥丸金創膏，甚至篦頭的銀篦子，各色物件齊齊地備下了。此次隻有阿達隨行，她想了半日，原該有許多話囑咐阿達，轉念細想，他雖說穩重牢靠，可要論細致謹慎，遠不及杜如晦。那許多的關照便隻成了一句，“護好你家阿郎”。
杜如晦坐在書齋的案前，微笑著看她快步在麵前奔忙，絹紗的帔帛被風帶起，在她身後盈盈舞動，他親手所贈的寶相花金簪子上的兩串小金珠相互碰撞著鈴鈴作響。此去若非凶險難測，他定會將她帶在身邊，時常聽見她咯咯的笑聲，羞惱了時的嬌嗔，有關她的一切能教他心境寬慰，於滿目的陰謀殺戮間存一小片柔軟細潔的所在。