賀遂兆為此事奔走輾轉了許久，直至杜宅荷塘中的蓮葉又繁盛了起來，足過了七八月才憔悴地現身。穆清不喜他浮浪的秉性，更不願見他熾灼的注目，他不在京中時隻覺清靜，無人煩擾，正如她意。此時他回了京，言說今歲世道紛亂，河盜伺起，永濟渠已然被攔截，但凡有過往船隻皆難逃洗劫。穆清因此囑咐了劉敖不要再往東都來報帳，亦無需再擴大經營，將鋪散的流資盡量地收攏起來，伏按不動。
這日七夕，杜如晦一早外出，說是午間宴飲，閉坊前才得回。穆清從不隨他出入外筵，男人聚飲難免要出入那起煙花地，又比不得江都的棲月坊，她到底不便。節慶中，唐國公府的教席未開課，英華便在家伴著她。穆清起了興，要照著古方製香，纏繞著英華從旁幫協。英華萬般不願搗騰這些物什，但她亦知自己素日玩心重，總不得空陪伴阿姊，心有愧意，隻得忍耐著看穆清輕巧細致地製香，嘴裏仍忍不住抱怨嘟囔，“古方也不能盡信，年代更替，早失了本意，留存的多是今人胡亂臆想的罷了。”
穆清並不理會她，自顧自地將往戥子上撮香料，一樣一樣地報著名稱分量，要英華記了，“茅香一兩五錢，細辛一兩五錢，零陵香一錢三分，幹蓮葉一兩，藿香一錢六分，千金草三錢六分，莪術一兩七錢三分。是為荷露香。”英華歪在案上，草草地記著，心不在焉地不斷向外張望。穆清見她這般，想是心不靜坐不定的緣故，她有意要磨磨她的性子，慢條斯理地將這些物料細研磨成粉末，拌以白蜜和勻，精心地搓成一粒粒的蜜丸。不多時阿雲匆忙跑來，急急行了禮，遞了張細沙灑金的帖子，英華接過帖子瞬時更為失落，整個人都懶懶地蜷在錦靠中，不願再動彈。“這卻是為哪般？”穆清笑問。
英華率真，將那精巧的帖子甩在案上，噘著嘴悻悻地說：“怕這個，就來這個。”穆清拿起看了兩眼，李家一位小娘子下的帖，邀英華午後過府同慶七姐誕。放下帖子她便忍不住伏在案上笑起來，英華氣惱地看著她笑，一直笑到彎腰捂起肚子。待她笑夠了，才摸著自己笑僵的臉說：“我當是什麼教你坐立不安的，原是這個。莫怕，晚間阿姊陪你同去。阿姊如你這般大時，也最是膩煩這七姐誕的。”
英華不置信地睜大眼睛，指著案上那一堆熏香蜜丸說：“阿姊夠巧的了，如何還怕？”穆清拈起蜜丸湊到鼻尖前嗅了幾次，頗為滿意那氣味，邊讓阿柳尋一錦盒裝了邊道：“你何時見我抬動過針線了？自小到大我都不會針線活，連個花樣都描不利索。小時候總在七夕夜鬥巧時遭家中姊妹嘲弄，也沒甚麼了不得的，莫太在意了便是。”