六月間，流火從地底躥出來，蔓延開去。這一年尤其的熱，白天烈陽高照，曬得田間的作物蔫卷無力，大樹上的枝條葉片亦萎頓下來。
張長史這兩日心情便如同這天一般，****晴好。自那日杜如晦來訪後，他當日便備下了金餅一封，趕著往留守府送去，腹內存了許多話稿，卻未起甚作用，唐國公幹幹脆脆地收了金餅，留了他一頓酒，好好的送出去了。
也不知是誰走了消息，次日起車馬接踵而至。大小官僚終其一生，也不得多見皇親國戚，尤其是弘化郡中，更是鮮少有顯貴親臨，此一番來了天子的表親，且平易近人，眾人還不為拜謁送禮擠破了頭？留守府的門庭也如這天氣一般，一****地熱絡起來，幾乎每一日門前皆有大車高馬停候，府中家仆小廝迎來送往，仆婦婢女灑掃整饌，宴飲作樂，好不熱騰。拜會多了，府內的庫房自然也充盈起來，倒不為別的，且多多地攢下日後的軍費開支。
宴飲多了，府中進出歌姬伶人自然也頻繁了。二郎的臉愈發沉肅，雖心知這一切的犬馬聲色不過是流於表麵的功夫，到底他年輕傲氣，極重氣節，不願同流，索性尋了個籍口，搬挪去了軍營，眼不見為淨，也樂得能時時見著英華。
那邊張長史自認為以身試探，釣出了唐國公收受賄賂，荒淫酗酒兩則罪狀，皆是官場大忌，心下暢快無比，洋洋灑灑的告稟文書揮筆既得，一邊拿捏著證據告著顯貴的狀，一邊盡抒自己廉正清明的胸懷，直寫得一顆心激動得直跳騰，仿佛立下奇功，封妻蔭子就在眼前了。
他若是知曉這文書是徑直到了天子手中的，恐是書寫時會更肆意渲染些，且他這文書確是立了些功的。日夜焦躁惶遽的天子正被楊玄感隔絕於東都上春門之外，心中痛悔錯信了楊玄感，同時又疑慮唐國公，深懼他趁亂揮兵直下。
患得患失之際，弘化郡長史的告稟文書送達他手中。他展開文書通讀過後，心中頓時鬆懈，竟是放下了一半。料想一個納賄貪圖小利的人絕不敢有謀反之心，且又無賢名，振臂高呼也不會有人來應，不足為懼，可安心使他領兵。聖心一悅，隨手就提筆在文書上批了幾句讚賞之語，並一些賞賜物一同發還予那張長史。
再說那張長史，焚香頂禮地接下了賞賜，是愈發的得意洋洋，隻將留守府盯得更緊。
長史夫人更當穆清是自己人一般看待，一日要將她是菩薩送來的貴人的話說上一兩回，又遣人去請過三回過府來說話。頭兩回穆清胡亂編了籍口推謝了，後杜如晦回來說那長史蠢鈍，因彙報唐國公劣跡有功，得了賞，便越發頂真起來，不依不饒，倘若他再要深究起軍中事務來，免不了要動另一番計較。
穆清聽著那意思便明白了，自忖張長史與他夫人原不是大惡之人，有意提點他們避禍，於是長史夫人第三回來請時，她欣然應邀了。
晚間杜如晦歸來，問她如何提點了那位長史夫人，她哀聲一歎道：“也不好說過多了，隻同她說了些禮佛的事，勸她既一心向佛，便莫理俗事，也規勸家人平心靜氣。脫身俗務，保持常心，修得大自在。”
“她能徹悟了？”杜如晦搖頭道：“想你亦是白費的口舌。”
穆清默然低頭，無力地說：“她在佛前所求的亦是富貴顯赫，如何能真懂佛理。我瞧她爭榮誇耀之心已盡顯了。說幾句話也無甚費力的，能提便提一提罷了。”
閑話一陣，穆清掩口哈欠，自起身往內室去垂放帷幔，整理被衾，白日炎熱，夜間卻是涼爽。收拾了半晌不見杜如晦進內室，她疑問道：“怎還不睡？”