遙望過去，長安城依舊好似一隻趴伏著張開大口的巨獸，天色昏沉，烏雲壓蓋，整個長安的上空正醞釀著一場大雪，滲骨的陰冷像絕了江南的冬日。
杜如晦撩開簾幔，四下探望了一番，縮回車內前忽然伸臂向東麵一指，“往延平門入城。”車夫點頭應聲，忙不迭地調整方向。
“不是金光門更近些麼？怎的要繞道？”穆清迷惑地揉了揉眼，這幾日哀傷辛勞至極，幾乎一路昏睡著從金城回至長安，目下將要入城，這一路飽睡倒令她緩過勁來，越是臨近城門，越是不可抑製地想念甫出生兩月便離散了半年的小四郎，恨不能下一刻便能一步跨至宅中。
杜如晦默然一笑，“有件物什，還是教你見一見為好。”
穆清的腹誹和疑惑一直到延平門前，方才停止了。她裹著厚沉沉的玄色翻毛大氅，一步步從車上走下來，又一步一頓地走上前，雙眼始終牢牢地盯著城門樓上懸吊的那具破腐的屍身，神情全然不似數年前入東都城門見楊玄感亂黨屍首時的驚懼恐慌。
那屍身大約懸吊已久，細辨之下，好幾處已露出了森森白骨，臉麵早已不辨，大半隱在蓬亂枯槁的頭發中，而那枯草般的亂發猶時不時地隨風拂動。
不必旁的人同她說，她也知曉懸吊的那人是誰，正是教秦王押解回京，被獻俘於禦前的薛仁杲。穆清的心底一片平靜，隻覺心間一大片的空缺正一點點地填上，她咬著牙，淒淒冷笑，削肉剔骨麼？那便看誰人的手段更透底。
“薛仁杲，橫豎是個死，我便順勢向秦王討要了個恩典，略還一還庾兄所受苦楚十之一二。”杜如晦無聲地走到她身後，一手搭在她的肩頭，“懸掛示眾至年節，可遂你意？”
穆清點了點頭，“倒也不全為阿兄一人，這廝惡貫滿盈，殘害人的手段真真教人膽寒，原也該教他償還一番，如今算是寬恕的了。”
杜如晦眼色一黯，扼腕歎息，“隻是教那惡婦跑了，蹤影全無。”
“自有相逢時。”穆清眉目見泛出的神情，幾乎寒過正陰沉沉作著雪的天氣。
……
馬車進了永興坊，徑直往宅子後頭的角門駛去，故闔宅上下無人知曉阿郎娘子歸家。穆清一下馬車顧不上旁的，隻往後院主屋跑。尚未進院子，嘰嘰咯咯的稚嫩笑聲便撲麵而來，夾雜著阿柳的嘮叨，乳母的哄勸聲。
穆清不由得在遊廊上頓了頓腳步，滿院的平淡靜好，使她心起彷徨，不禁懷疑自己是在夢中。
“阿姊。”一聲脆亮的叫喚，將她從猶疑中拉回來，“可算是回來了。”英華一手拉著拂耽延，從院內向遊廊快步走來，拂耽延手中的小木劍“啪”地一聲被棄在地下，教英華拖得腳下踉踉蹌蹌。
阿柳懷中抱著個八九個月大的嬰孩，從屋內衝出來，後頭跟著的乳母忙不迭地張開雙臂去護，“慢些，柳娘子慢些。”
這些穆清仿若未見，她的雙眼隻在阿柳懷中那孩子身上，急切地通過遊廊，人未走到，雙手已伸將出去，“四郎，四郎可還好？快教阿母抱抱。”
阿柳歡喜地笑著，忙將四郎送至她懷中。粉圓的小腦袋在穆清麵前昂起，認真地瞧著她的眼睛，眼珠子滴溜溜地在她麵上轉了好幾圈，又伸出胖乎乎的小手，好奇地在她臉上摸了一摸，忽然咧開小嘴“咯咯”一笑。
“倒還認得阿母。”杜如晦在她身後嗬嗬笑道，語調中掩不住的欣喜。
四郎聽著聲音，偏過腦袋，從穆清的肩膀上向後瞧去，笑嘻嘻的小臉卻僵了一僵，生生地將笑容頓住，一臉緊張地望著他。
阿柳笑得捂了捂肚腹，“這般小，卻也知道見了阿爹要端肅些，可不是做的好規矩。”
正說笑間，天上飄落下幾片雪片，轉瞬便結成了大朵大朵的雪片，紛紛揚揚充斥了整個天地間。英華攤開手掌接了幾片雪花，皺了皺眉頭，“下雪了，阿姊咱們進屋說話，四郎還小，別受寒凍著了。”
穆清腦中猶有她初到東都那年，頭一次見著下大雪時雀躍的模樣，亮紅的毛氅隨著她的躍動上下翻動，帶著一股子冷風跑進屋子，攤開手掌教她看手中的雪花，轉眼便長成了，出落得這樣明豔動人。
歲月艱辛，卻也在她手掌中不知不覺地滑過了那麼些年，穆清心底裏同自己說，再忍耐一下，隻一下便好，自此安詳靜好的日子便能完全屬於她了。
一場大雪，直下了三四天方才停駐，未及雪化，坊市間已有人出來走動，永興坊中多高門大戶，連著幾日坊內采買置備年禮的家仆婢子不斷，各地來繳納田莊上稅租的，推著一車車野物來討主家歡心的，絡繹不絕。
杜府門前依舊冷落，杜如晦眼下秦王幕僚的身份，卻並不清閑，越是臨近年節越是忙得腳不沾地，按理每日至日跌便可散值回宅，穆清卻要至天全黑方能在宅中見著他。問了他幾次在忙些甚麼，他總推說年節將至難免多事。穆清心下便犯嘀咕，要他為年節中的往來禮儀操勞奔忙，這萬萬不是秦王的作派。