存不忘亡
西晉時，嵇紹上奏惠帝，說：“生存而不忘敗亡（存不忘亡），是《易經》提出的良好警言。臣希望陛下不要忘記金墉城的圍困，大司馬不要忘記潁上的失敗，大將軍不要忘記黃橋的失敗，那麼禍亂的發端就無從肇始了。”（《資治通鑒》卷84）
居安不思危
西晉惠帝時，齊王司馬囧獨攬朝綱。他大興土木，建造府第；沉湎於宴飲玩樂，不上朝進見，在自己的府第裏接受百官叩拜，用符節發號施令；任用官吏不公正，喜歡用親信辦事。南陽隱士鄭方上書司馬囧，指出他有五大失誤，說：“大王您居安不思危（安不慮危），宴飲玩樂超過限度，此乃失誤一。皇族骨肉之間應當沒有細小的芥蒂，現在卻矛盾重重，此乃失誤二。四方蠻夷不安分，大王您卻認為功成業就，天下太平，不把蠻夷放在心上，此乃失誤三。戰亂過後，百姓貧窮困乏，卻沒有聽說朝廷有過賑濟救援，此乃失誤四。大王您曾與討伐叛臣的各路勤王之師盟誓，承諾大功告成後及時給予獎賞，然而直到今天也未兌現，此乃失誤五。”（《資治通鑒》卷84）
王恭的歎息
東晉安帝時，兗、青二州刺史王恭回來參加孝武帝葬禮，每當談到朝政，便麵色嚴肅，直言不諱。執掌朝政的會稽王司馬道子非常忌憚他。一次退朝後，王恭歎道：“房屋的大梁和椽子雖然是新的，我卻有了國家即將滅亡的歎息！”（《資治通鑒》卷108）
個人安危與國家命運
十六國時，東晉太尉劉裕北伐後秦，大勝。後秦並州牧姚懿打算襲擊後秦都城長安，廢掉國主姚泓，自己當皇帝。為了收買人心，樹立個人恩威，他把糧食發放給黃河以北的夷人和漢人。左常侍張敞、侍郎左雅勸阻他說：“殿下以當今皇帝同母弟弟的身份坐鎮一方，您個人的安危悲喜，與國家是共同的（安危休戚，與國同之）。現在晉軍入侵，四州已經喪失，西邊的強盜不斷騷擾邊境，秦州和涼州傾覆失敗，朝廷的形勢就像是摞起來的雞蛋那樣岌岌可危。糧食，乃是國家的根本，殿下無緣無故地把它散發掉，國家儲備空虛，將來怎麼辦？”姚懿大怒，將他們鞭打至死。（《資治通鑒》卷117）
食人之祿者憂人之憂
南北朝時，北魏設置殷州，任命崔楷為刺史。崔楷上表要求朝廷撥給兵器和糧食，朝廷什麼也沒給。有人勸崔楷留下家眷，單人匹馬前去赴任。崔楷答道：“我聽說拿人家俸祿的人，人家的憂慮就是自己的憂慮（食人之祿者憂人之憂）。如果我獨自前往，那麼將士們有誰還願意堅守心誌呢！”於是便帶著全家去上任。後來敵寇逼近州城，有人勸崔楷把家中幼子送出城躲避，崔楷便在夜間把幼子和一個女兒送了出去，但很快就後悔了，又追了回來。敵寇到了，強弱懸殊，城中又缺少防守抵禦的器具，但將士無不奮勇爭先，都說：“崔公尚且不顧惜家中上百口人的性命，我們又怎能愛惜個人的身體呢！”州城失陷，崔楷殉職。（《資治通鑒》卷151）
不能沒有畏懼
唐朝太宗時，突厥勢力遭受重創，突利可汗請求歸降唐朝。太宗對侍臣說：“突厥強盛時，擁有百萬兵馬，侵淩中原，於是驕橫放縱而失去民心。如今請求歸附，如果不是窮途末路，能這麼做嗎！我聽到這個消息，又高興又畏懼。為什麼呢？突厥的衰敗就是大唐邊境的安寧，所以高興。然而我一旦違背治國之道，那時也會像突厥一樣，能不畏懼嗎！希望你們不惜直言苦諫，來彌補我的不足。”（《資治通鑒》卷192）