次日清晨，盧奇諾得到的早餐是一碗稀粥。所有角鬥士的早餐都是這個。
這種粥的成分通常都很複雜。簡單概括一下，它的主要原料通常是“雜糧，穀糠，牲口吃的飼料，外加廚房中剩下的準備倒掉的泔水”。看上去就像一碗髒乎乎的稀鼻涕。它的氣味和外表都很令人難以接受，不過吃得多了，就會覺得它嚐起來的味道還可以，至少沒有看起來那麼惡心，至少還勉強能咽的下去。
奴隸主始終在向這些奴隸角鬥士灌輸一個觀點——不向他們屈從並為他們賣命的奴隸就什麼都得不到，隻有完全的、不假思索的徹底遵循奴隸主的每一個命令，奴隸的日子才會更好。
早餐後，角鬥士們就要開始比賽了。最先上演的是新人之間的角鬥，這些比賽激烈性較小，觀賞性較差，也就不太精彩，因此被放在觀眾最少的上午。之後，隨著觀眾越來越多，競技場會視情況穿插安排幾場表演賽來吊起觀眾們的胃口。
這些表演賽與其說是像樣的角鬥，更像是有計劃的公開殺戮。
要麼是幾名赤身裸體的角鬥士麵對一頭凶猛的野獸，要麼是一名全副武裝的角鬥士麵對幾個手無寸鐵的普通奴隸。競技場會把雙方盡量安排的像是勢均力敵，但本質上，這些表演賽的主題就是殘暴的虐殺。那最適合用來刺激觀眾們渴望鮮血和死亡的原始熱情。
真正的角鬥一般會在中午左右開始。
經驗豐富的角鬥士們直到此時才會出場，在競技場上彼此捉對廝殺，展現自己的狡猾和勇猛，努力活著熬過這一天。偶爾，在競技場的刻意安排下，一些看起來很有潛力的新人，會越級挑戰那些更資深的角鬥士。而用這些比賽中難以預測結果的勝負來投注，也是觀眾們熱衷於關注比賽的原因之一。
盧奇諾一直在自己的房間裏等到下午，才被叫了出去，準備參加一場角鬥。從配發給他的裝備上，他隱隱感覺有些不妙——那是一套輕便，華麗，點綴著羽毛和鏤空裝飾的重型角鬥士盔甲，還有一把劍身光潔如新、卻同樣沒有開刃的短劍，以及一麵漆著狼頭的木質小圓盾。
從賣相上來看，這套裝備可比他昨天用的那套要好的多了。
頭盔沒有護鼻或護麵，最大限度的露出了穿戴者的臉，頂端鑲著的鮮紅色長羽毛看起來很是引人注目，比起頭盔更像是頂小巧的帽子。雙臂和左腿上包裹著的鐵片上應用了大量鏤空工藝，在美觀的同時最大限度的減輕了重量，那些鐵片也因此薄的像是能用木棍輕易戳穿。短劍的劍身剛剛被打磨過，閃亮的像鏡子似的，但劍刃和劍尖卻鈍的讓它像是根棍子。
那麵小圓盾可能是其中最實用的裝備了。這種尺寸的盾牌一般被稱為格鬥盾，在近身作戰中很有效，能用來快速格擋敵人的攻擊，或用來撞擊敵人。如果這麵盾牌鑲有金屬沿甚至盾刺，它就能成為一種可靠且多功能的裝備，而不是像現在一樣僅能勉強用於保護自己。
這套裝備的外表的確光鮮亮麗，但它在決鬥中能起到的作用簡直微乎其微。
踏上暗紅色的石質台階，盧奇諾深吸了幾口氣，努力讓自己保持冷靜。他知道，為了騙取賭徒們的賭金，競技場經常會間接的操控比賽，刻意製造看似不可能的結果。他估計自己待會可能要對付一個默默無聞但實力不弱的對手，而這套花哨的裝備就會成為壓垮自己的最後一根稻草。他必須更加謹慎，才有可能在這種劣勢下取勝。
“歡迎，歡迎我們鍾愛的準冠軍，孤狼盧奇諾上場！看他今天打扮的多漂亮！”
作為對他上一場勝利的回應，主持人已經悄然改變了對盧奇諾的稱謂，去掉了‘新晉’這個詞，像稱呼其他同級角鬥士一樣直接稱呼他為準冠軍。
“……嗜血又敏捷，狡詐無比，在痛飲鮮血時仍不忘保持警惕，曾經幾次放倒那些塊頭比他大上很多的硬漢！我從未見過如此凶狠的角鬥士！他肯定是今年最有望成為冠軍的人選！……”比較反常的，主持人多花了點時間，來介紹和讚美這頭孤狼的強大——盧奇諾把這理解為誘導觀眾投注自己的把戲。
“那麼，是誰這麼有膽量，敢挑戰這頭恐怖的猛獸呢？讓我們歡迎這位不怕死的勇士，控火者，上場！”
一個穿著黑色罩袍，用兜帽裹住頭部的人從另一端進入競技場。那個高瘦的男人沒有像尋常的角鬥士一樣試圖引起觀眾的注意，也沒有發出任何吼聲或嚎叫聲，而是徑直走到了盧奇諾對麵，微不可見的朝盧奇諾點了點頭。兜帽的陰影遮住了他的麵部，當盧奇諾試圖仔細看清楚對方的臉時，卻發現自己的目光無法穿透那層非自然的影子。
注意觀察對手是盧奇諾之所以能活到今天的秘訣之一。很明顯，這個對手沒有攜帶任何武器，從身體的輪廓來看，罩袍下麵也沒有穿戴任何盔甲。這不是個尋常的角鬥士——下意識的，盧奇諾懷疑這個對手就是自己在書中看到的魔法師，但他很快打消了這個猜測。