十天後，感染的程度進一步減輕，傷口逐漸出現了緩慢的愈合，令人崩潰的強烈的痛楚，也在不知不覺間轉化成了難熬的麻癢和較為輕微的刺痛感。盧奇諾開始試著下床走路。
直到這時他才發現，自己右膝以下的小腿已經完全失去了知覺。
經過多次痛苦的嚐試，盧奇諾終於發現，隻要把身體大部分的重心放在沒有受傷的左腿上，再用右手扶著牆壁，就能讓自己勉強以常人一半的速度行走——可惜很顯然，跑動乃至戰鬥已經成為了一種奢望。無數次的捶打著自己的右腿，無數次的命令它支撐身體，又無數次的失望並最終絕望，他才終於接受了自己已經殘廢了的現實。
這太糟了。
盧奇諾告訴自己。
這太糟了。
身上的其他傷口都無關緊要，但失去一塊膝蓋帶來的打擊，已經足以徹底顛覆盧奇諾原先的計劃。他再也不可能通過成為冠軍的方式來離開競技場，獲得夢寐以求的自由了。事實上，盧奇諾甚至不確定，現在的自己還能不能在空地上站著走路。
大部分參加過幾場比賽並幸存下來的角鬥士，都或多或少的有些身體上的缺憾。像是少了幾根手指，像是瞎了一隻眼睛或一隻耳朵，像是少了半個鼻子，像是橫跨整個麵部的傷疤，這些都很常見。但盧奇諾這次傷的太重了。作為肢體殘疾的後果，他的行動不便，總體平衡性嚴重降低，戰鬥力也隨之大打折扣——隻要肢體是健全的，即使是一個沒多少經驗的新人都有可能擊敗現在的盧奇諾，而他在那些經驗豐富的角鬥士麵前更是毫無勝算。
自從那場角鬥之後，這位曾經前途光明的準冠軍，就像是被所有人遺忘了一樣。僅有每天送來的稀粥和傷口陣發性的疼痛讓盧奇諾意識到自己還活著。
十五天後，傷勢穩定下來，盧奇諾開始閱讀那本尚未讀完的《帝國史》。可能是因為腿上的疼痛過於強烈，他這些天來都沒有再感覺到頭疼。這是前所未有的。他知道，這可能是自己最後一段有機會能安靜看書的日子了，因此也就格外珍惜時間。
“嗨，盧奇諾。”
在受傷的第二十天，盧奇諾迎來了一位意外的客人。明顯有些神色疲倦的馬庫斯出現在他的房間門口，象征性的敲了敲半敞開著的房門。“我能進來嗎？”
“當然。請進。”
盧奇諾放下手中的書本，從床上坐了起來，看著走進房間裏的馬庫斯，等著他先說話——根據盧奇諾對後者的了解，這位極少出現在住宿區內部的中年人，每次出現都是有事情要辦的。能讓馬庫斯親自過來，而非隨便打發哪個警衛來通知的事情，一定是件大事。
或許是競技場覺得已經是時候把他塞回大廳中的籠子裏了。或許是競技場決定看在他曾經是個準冠軍的份上，決定解除他的奴隸身份，將其釋放，讓他以這種從未想過的方式獲得自由。誰知道呢？
“哈，你肯定誤解了我的來意。隻是隨便聊聊。”
看出了盧奇諾的心理活動，馬庫斯溫和的笑了笑，毫不介意上麵的汙跡和黴斑，坐在了房間裏唯一一張椅子上。“那個什麼‘控火者’，就是你在最後一場角鬥中遇到的魔法師。”他說。“那小子這些天已經擊敗了將近十個角鬥士，大部分都是和你一樣好手。你是唯一一個在那之後還能活下來的。該死，那可都是有潛力成為冠軍的好手啊，就這麼死了。”