第二天的晌午，白茂山一行三人乘火車到達河南洛陽這座“千年帝都”，四月下旬洛陽的天氣轉暖，不像來的時候想像的那麼寒冷，白茂山一手拎箱子，一手臂上搭著貂皮大衣，歐陽老板敞開著大衣嚷道：“哎呀，沒想到洛陽這麼暖和，上我媳婦當了。”香娥也覺得熱，但還是要保持美好的形象，那件一口鍾棉鬥篷端莊的穿著。出了火車站出口，有人喊了聲：“歐陽兄！”歐陽老板順聲音望過去也喊道：“薛老弟！”來人是歐陽老板的朋友，也是這次白茂山來洽談業務的對象，歐陽老板雙方介紹，這人叫薛洛生，三十開外，梳著油光光的包頭，一身西服打了個領結，香檳式尖頭皮鞋，給白茂山的第一印象是個花花公子。寒暄過後去飯店接風洗塵，洛陽沒有他們來之前認為的繁華，商鋪雖大多開張卻並不熱鬧，薛洛生說最近豫西地區土匪猖獗，所以大凡做小買賣的常遭到土匪洗劫，隻有像他這樣形成規模的工廠才相對安全些，白茂山問：“洛陽有什麼好玩的地方？”薛洛生道：“洛陽是中國的四大帝都之一，具有曆史的沉重感，沒什麼好玩的。”白茂山說：“也是，出來玩是來輕鬆的，不是來受教育的，看情況吧，如果順利的話，嗬嗬。”他望望香娥。
飯後他們直接去薛洛生的工廠參觀，然後在辦公室裏正式談轉包的事宜，香娥一邊陪著，看丈夫與那位姓薛的老板你來我往的討價還價。這筆生意預計有七萬元營業額，減去原材料和工資成本，淨利潤可達四萬元，本來薛洛生計算好支付了拖欠工人的一萬元工資，自己還有三萬元進賬，正當他雄心勃勃的置進布料準備大賺一票時，幾名工人帶頭鬧事，說非要先領到上月的工資，緊接著其他工人也紛紛響應，薛洛生最近資金嚴重短缺，他有一車皮二十萬元成衣在運往客戶地途中遭遇火災全部燒毀，事後又因為無法履行合同賠償客戶十萬違約金，等於一下子三十萬元灰飛煙滅大傷元氣，發不出拖欠工人的工資，這次接來了七萬元生意是開封的客戶，工期三個月，由於工人罷工已經耽誤了半月，情急之下向北平的朋友歐陽老板求援，歐陽老板不願意去補這個無底洞，正犯愁時認識了白茂山，把他給推了出去，薛洛生沒有選擇餘地，能還清工人的工資自己賺不賺不是重要的了，白茂山也真是利用了他的這個心理乘機抬價，最後兩人商定這筆七萬元的生意中白茂山得五萬元，薛洛生隻拿兩萬元，他之前的原材料成本就三萬元，支付拖欠工資，他實際虧損了兩萬，等於是為他人嫁衣裳，連香娥在一邊聽著也覺得薛老板有點可憐，而越看丈夫越像個奸商，白茂山還振振有詞說：“這筆單子完工期隻剩下兩個多月，而我還得除去河南至北平來回運貨的時間，所以我是有相當風險的，如果我不接下你這個單子，薛老板，恐怕你無法向客戶交代吧？”薛洛生明白這個道理，倘若果真如此，他隻能變賣家產了，沮喪的說：“不說這了，下麵我們還是商談簽訂合同的細節吧。”
正在這時，廠區外突然傳來一片喧嘩，薛洛生氣憤的說：“又是那批鬧事的工人，天天到我這討工錢，本來說好下個月一起給，又變卦了，都******刁民，不用去理他們。”說著他吩咐手下的一名經理，“去，就說我不在。”歐陽老板走到窗口一看，外麵有五十多人，有的手裏還拿著木棍和磚頭等東西，驚呼道：“這麼多人啊，手裏還有家夥，他們全是你的工人？”薛洛生探頭看了看說：“沒這麼多，我就三十多個工人，其餘是看熱鬧的吧。”
經理跑出去攔住那些人道：“各位工友，薛老板不在廠裏，請回吧。”
衝在最前麵的一個五大三粗的工人揮舞著木棍罵道：“你這狗奴才工錢拿到了，不知道我們這些兄弟們家裏揭不開鍋的滋味，今天他人在就還錢，人不在我們就搬東西抵債，你給老子滾開，要傷著你就不好意思了。”底下的人一起起哄，高舉木棍，高喊口號：“還我工錢，還我工錢。”經理為難的懇求道：“大哥，你們回去吧，明兒老板來的時候你們問他要錢，搶東西就不好了吧，這是違法的。”人群中有人扔出一塊磚頭砸在經理頭上，經理捂著額頭逃進大樓，關上門去向薛洛生彙報道：“不事不好，他、他們說要搶東西。”薛洛生拍案而起道：“沒王法啦？你快去隔壁打電話報警。”話音剛落，辦公室的雙開門“嘩啦”一聲被撞開，湧進滿滿一屋子的人，領頭的手持木棍指向薛洛生質問道：“姓薛的，我最後問你，工錢到底給不給？”薛洛生沒有了剛才的強硬，怯生生答道：“給，當然給，不過要到這批衣服交付客戶後我們才有錢哪。”有人喊道：“你不給錢，我們不複工。”薛洛生指指白茂山說：“我現在不要求你們複工，看到沒有，這是我的朋友，他會替我完成全部工期，薛某保證三個月後一定將拖欠各位的工錢全部還清，請大家回去靜候佳音。”領頭的木棍重重砸在辦公桌上道：“靜候你媽個屁，還三個月，三個月不吃不喝行嗎？”他轉身號召道，“工友們，他沒有錢給我們，你們說怎麼辦？”有人喊道：“用他的東西去典當。”
“對對對，有東西的拿東西，大家一起搬哪。”
“這裏還有妞，賣到窯子裏替我們還錢。”
白茂山一把攬住香娥退到牆角，歐陽老板嚇得躲在桌底下，人群蜂擁而至把他們淹沒，有的人搬沙發，有的人扛了根金煌煌的落地台燈就走，桌子也被兩三個人搬走，歐陽老板抱住頭求饒道：“我是外人，別打我啊，我跟你們沒有關係，你們拿你們的東西。”有兩個人扯住一塊窗簾爭奪，毆打起來，薛洛生驚慌失措蹲在牆腳望著這一切，白茂山見呆在這裏香娥不安全，瞅準門的方向摟住她就想衝出重圍，後腦被人吃了一棍子倒地昏厥，等他醒來時屋裏已經恢複平靜，那夥打砸搶的工人不見蹤影，歐陽老板焦急的說：“白老板，您夫人不見了。”白茂山大驚失色，跳起來了衝出去追到廠門外，來了隊警察，是經理剛才報的警，白茂山奔上去求助道：“警察先生，我媳婦被那幫暴徒劫走，求求你們幫我找回來啊。”薛洛生迎上去簡單描述了番剛才發生的事情，又說：“警察先生，先把人給找回來吧。”警長問：“是誰綁架的？”薛洛生說：“當時場麵混亂，沒有看見啊。”警長為難的說：“你說不出具體綁架的人讓我們怎麼去救？”薛洛生問：“那我的那些被搶的東西呢？”警長聳聳肩說：“很遺憾，薛老板，這是民事案，不管我們警察的事，得靠你自己與工人們去協商，工錢是要給人家的。”白茂山問：“這幫人既搶東西又搶人，難道不是搶劫案嗎？”警長想了想說：“那好吧，那些鬧事的工人住哪有名單和地址嗎？”澩洛生忙說：“有，有，我這就去拿來。”
薛洛生拿來一張全廠工人的名單和家庭住址交給白茂山說：“麻煩白老板跟他們去吧，這幫人就盯著我要工錢，我去怕不方便。”歐陽老板突然捂住額頭哼哼道：“哎呀，我的腦袋怎麼暈乎乎的，是不是剛才被人打過，白老板，要不我躺會然後和你一起去？”白茂山知道他們在裝腔作勢，擺擺手說：“不用，有地址就可以。”薛洛生湊上去說：“是啊，人肯定在那幫工人手上，你們先到那個領頭的家去，就是名單中第三個叫阿福的人。”
白茂山隨警察小隊趕到阿福家，這回正在家裏端詳著一隻搶來的煙缸，做工非常精巧。警察闖了進去，大聲斷喝：“你是阿福嗎？”阿福知道這是衝著他搶薛老板東西而來，將手上的煙缸背在身後道：“是，是。”警長問：“我問你，是不是綁架了一名女子？”阿福莫名的搖搖頭說：“沒有啊，我今天根本就沒出過門。”警長抖抖手中的警棍問：“你手上拿著什麼？”阿福從背後拿過來說：“是在門口揀的。”警察朝他肩膀上給了一棍子，訓斥道：“這麼精巧的玩意在地上等著你來揀？”一名警員搜過爐灶邊堆積的雜物後過來報告：“警長，屋裏查過沒發現女人。”阿福一臉無辜的樣子說：“警察先生，你們在說什麼呀，真把我弄糊塗了，我可是個本分人。”白茂山指著他義憤填膺道：“你是帶頭鬧事的，一定知道我媳婦被誰綁走了。”阿福捶胸頓足的喊起冤枉來，發誓道：“我真不知道啊，對天起誓。”