（一）
頭頂的太陽象個火盆，烘烤著整個劉家村。麥杆失去了水分枯黃地伏在大場上，水牛不停地轉動，麥杆在石滾下發“劈劈”的響聲。?
柱子戴著沒頂的草帽，手裏拿著一根趕牛的鞭子，緊尾在牛屁股後邊轉動，嘴裏不停地哼哈著趕牛的“擂擂”。光著上身的肌膚被陽光曬得油亮，汗水從他黝黑而又結實的後背滾下，褲腰已被滾下的汗水濕透。?
“叔！牛不動了。”柱子抬頭一看，拐子爺立在牛前。
拐子爺是柱子的二叔，那年為人家蓋房，從房頂摔下摔傷了腿。從那以後，人們都叫他拐子爺，漸漸地忘卻了他的大名。?
“柱子，吃了沒？”拐子爺叭嗒著旱煙，濃眉下麵眯著一雙小眼睛問著。?
“還沒哩！”?
“我叫你嬸為你做點兒。”?
“不了，葉蘭兒說她馬上送來。”?
“柱子呀，你沒爹沒娘的，要學會自個兒照顧自個兒，懂嗎！”?
柱子點了點頭，說他懂。
柱子爹娘死得早，那年他才六歲，爹娘夏季趕集，上了西河口的渡船，由於超載渡船翻了個底朝天，爹娘溺死。跟二叔手下成人，現在長大了又單過起來。依然住著那二間土屋。?
“娘，我去麥場啦！”葉蘭兒提著籃子，籃子裏放著玉米餅與瓦罐，罐內是做好的菜湯。?
葉蘭兒的公爹放下手裏揚場的木鍁說：“蘭兒，你讓柱子快爽些，地裏還有幾畝沒收哩。”?
“爹，我懂了。”葉蘭兒應了聲，就急急地去了。
葉蘭兒的公爹劉大海望著離去的兒媳長長地歎了一聲：“哎！”
老伴王玉珍望了一眼，隨口問他，又怎麼了。
劉大海說，都過門二年多了就這麼下去怎麼得了，楞占個坑。
王玉珍告訴劉大海，說不是葉蘭兒的事，可能是他那獨種疙瘩來旺不行，她暗地裏注意了，人家葉蘭兒每月都來紅的。?
葉蘭兒到了，在場邊的槐樹下拿出碗筷。向場上的柱子喊道，柱子，吃午飯了。
柱子聽了應聲說，好哩！我把牛趕邊上去，防止它屙場。
柱子喝起湯來象水牛飲水，葉蘭兒見他臉上的汗如同豆粒滾下，忙從自已的脖子上拽下毛巾遞給柱子。
（二）?
柱子坐在樹下，吃起那玉米餅如同是山珍海味一般。葉蘭兒從地上撿起牛鞭子，說讓柱子歇會兒，她趕牛打起場來。牛好象不聽葉蘭兒的使喚，轉著轉著就轉到場心不動了，她便豎起鞭子要抽打水牛。
坐在樹下的柱子見狀，便哈哈地大笑起來。行啦，別讓鞭梢子抽著自個兒，你那細皮嫩肉的會起泡子。
葉蘭兒扔下鞭子，生氣地說，你是心疼水牛哩還是心疼我哩。
柱子聽罷，隻是嘿嘿的一笑，滿臉通紅。?
柱子打場，葉蘭兒就在邊上不停地用鐵釵翻著麥子。太陽雖然偏西卻顯得依然火熱，那藍花圓領衫已被汗水濕透，緊緊地裹著她的身子。?
“你歇會兒吧！”柱子打好了麥子，把牛趕出場外卸下石滾子。?
葉蘭兒感到衣衫粘在身上怪不舒服，用手捏起胸前的衣衫不停地抖動。她抬頭看了一眼柱子，看到柱子向她望來，便停下手來不再抖動，嘴裏低聲念道：不害臊哩，念完就轉過身去。
柱子收回目光，說讓葉蘭兒回去，叫來旺把牛車拉來。現在有風，柱子要揚麥子了，揚好後裝進袋子好運回去。?
柱子在來旺家吃了晚飯，去了東溝裏洗了回澡便回去了。夏日的蚊子在夜裏就嗡嗡地飛起來，柱子抱些麥杆點燃，又弄熄火苗用麥杆煙熏趕蚊子。柱子扔一張涼席在地上，在席子邊塞了些麥杆就算是枕頭了，睡下不一會兒便鼾聲如雷。?
柱子走後，葉蘭兒收拾好碗筷便也上床了。來旺象往日一樣，上床隻睡他的覺。葉蘭兒掀開蚊帳舉起手裏的油燈，用燈頭小小的火苗去熏烤帳內的蚊子。她看了眼來旺，歎了一聲長氣便吹滅了油燈。?