耶律宗真微微點頭道：“那便把時機定在五月初五。”
五月初五，端午佳節，這正是人們放鬆警惕歡度的時刻，遼人接受漢人的節日也不是一兩天，端午節也被遼人奉為正統節日。
張儉長舒了一口氣，他知道先帝所遺留下來的那支強軍到了該亮劍的時刻，耶律喜孫的強悍之兵甚至比斡魯朵和宮帳軍更加精銳，所有人都是皇帝最忠心的奴仆，他們效忠的對象不是大遼而是耶律家的直係子孫，繼承皇位之人。
這是聖宗皇帝留下的最後手段，也是幫助陛下的唯一後手。
聖宗皇帝當年完全有能力親手除掉蕭耨斤，但他沒有，特意把這個棘手的問題交給了陛下去處理，這是一個考驗，一個磨煉陛下心智和能力的考驗。
……
張儉積極的準備著，為了把蕭耨斤的黨羽和親信留在上京，他犧牲掉許多東西，而這一切做的是那麼的隱秘，以至於蕭耨斤和蕭孝先完全沒有察覺，在他們眼中皇帝的勢力變得相當薄弱，支持皇帝的人或是倒戈或是隔岸觀火都不願把自己絞入這場權利的爭奪中去。
明哲保身是好的，在蕭耨斤看來這是聰明人的作法，因為自己的權勢在大遼已經至高無上，幾乎無人能挑戰自己，五月去西北行宮避暑對她來說是一場消遣，可以帶著自己寵愛的男人遊玩一番，至於親信這段時間還是留在上京接手權利的過度為好。
自信是個好東西，可過度的自信就是狂妄，狂妄的代價便是毀滅！
龐大而臃腫的隊伍從上京出發，耶律重元站在上京的城門口恭送兄長和母親的離開，在他看來，這也許是最後一次恭送那個給他無限壓力的母親了。
蕭耨斤隻帶了數百人的護衛便出發，而耶律宗真所隨行的所有斡魯朵也都是蕭耨斤的人，所以她並不擔心安全問題。
至於西京的武裝力量在蕭耨斤眼中隻不過是一些奴仆而已，這些奴仆絕不會是精銳斡魯朵的對手，蕭耨斤不會把自己的安全至於險地，她相信在遼朝沒人能和這些精銳相抗衡，因為沒有自己的手詔，誰也不能調動軍隊。
天堂與地獄的距離有多遠？
如果問張儉他會說隻有五百裏不到的距離，而這短短的五百裏卻是皇帝耶律宗真的天堂，太後蕭耨斤的地獄。
隨行的蕭孝先一直覺得有些不對勁，雖然這些侍衛和斡魯朵都是太後的人，可他在張儉和皇帝的臉上看不到一絲緊張和不安，多疑的他開始擔心起此行的不安全，連番追問太後最近是否有兵事調動，可得到的答案都是沒有。
但蕭孝先心中的不安情緒隨著隊伍的不斷前進越來越重。
擔心什麼來什麼，剛剛抵達西北行宮之後，蕭孝先就被囚禁了起來，望著眼前的張儉，他絕望的發現本該護衛自己的斡魯朵全部被殺死在這個大帳之中，大帳裏到處是屍體和血液，地上的血水濃稠的有些發粘，連抬腳都有些費勁……
張儉走了進來，如同索命的厲鬼望著自己，蕭孝先想要大喊，但喉嚨卻無法發出聲音，他知道自己一旦出聲便會成為這些屍首中的一員……
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