傅大士建雙林寺時正處梁武帝晚年。
武帝年事已高，老眼昏花，怠於政事，政刑馳紊，沉迷於佛教但不醒悟。他不敢麵對現實，治理國家，老是遷就那些準備爭奪皇位的子侄和為非作歹的王公貴戚，惟以佛教為寄托來消除煩惱。
傅大士利用佛法啟發他醒悟，告訴他“隻有息而不滅”才是真話。武帝卻認為未免流俗。傅大士又勸說：“天下非道不安，非理不樂。”
也就是說“道”和“理”是不滅的，少不得的。但是梁武帝並不理解和醒悟。
於是傅大士就發出“若息而滅，見苦（雖）斷（猶）集”的感歎。也就是說一切是非都不管，那麼國家就要沉淪到無邊的苦海中去了。
傅大士知道要依靠梁朝的統治階級，已不可能普渡眾生，隻得還鄉依靠雙林寺進行弘法，宣揚他的佛法和理念。
直到這個時候，彌勒教還為正式出現，而傅大士自稱“雙林樹下當來解脫善慧大士”，他所提倡的是倡三教合一，在南北朝時代，意識形態由儒入玄，由玄入佛。傅大士生活在佛教寺院最盛的時期。
彌勒教事實上出自佛門，釋迦牟尼佛在《佛說彌勒下生經》中說，彌勒菩薩將來在五十六億千萬年後，在這個娑婆世界成佛。
而傅大士創建的彌勒教本意是把三教合一，但事實上卻並非如此，其後數百年間，彌勒教被“魔改”，不斷吸收佛教、道教、摩尼教諸教部份思想，最後形成白蓮教。
北魏宣武帝時，冀州沙門法慶，自命為“新佛”，以李歸伯為“十住菩薩”，創“大乘佛”；所謂的“新佛”就是引用佛經中“彌勒下生成佛”之說，“彌勒佛取代釋迦牟尼佛下凡救世”等思想出現。
同時一反佛教五戒戒殺的原則，力倡“殺人作亂”，認為殺一人者為一住菩薩，殺十人者為十住菩薩，“屠滅寺舍，斬戮僧尼，焚燒經像”，“又合狂藥令人服之，父子兄弟不相識，唯以殺害為事”史稱“大乘教起義”，後來被元遙所滅。
但是事實上彌勒教一直從未被消滅，這種存在於人們思想中的力量很難被拔除，何況這樣的魔教更有蠱惑性和煽動性……
在此之後彌勒教的“功能”便被展現出來，有些人發現，這個彌勒教傳道並不適合，畢竟沒人會認為殺人是積德。
但在造反這件事上卻是有極大作用的，而且每每遇到需要造反的時候，都是一個王朝糜爛的時候，百姓們苦不堪言，民不聊生，在這個生不如死的時候提倡彌勒教，以殺人為解脫，這就是正中下懷。
於是隋煬帝大業九年，高陽人宋子賢擅長幻術，“能變作佛形”，自稱“彌勒出世”，聚合人眾舉兵作亂。
原本在大宋彌勒教已經差不多沒人相信了，畢竟趙禎把這個時代改造的已經很好，但他卻忘了，好的生活也會成為魔教的溫床。
彌勒教勢微，同樣依附於佛門淨土宗的白蓮教一樣日子不好過，白蓮教是自唐時起便流傳民間的一種秘密宗教結社。淵源於佛教的淨土宗，相傳淨土宗始祖東晉釋慧遠在廬山東林寺與劉遺民等結白蓮社共同念佛，後世信徒以為楷模。