再起
兩天後，徐煥之過世了，時年四十三歲。司馬昀為他追號明文。
深秋已至，天氣漸涼。這天陳遠又到泰明宮，吉兒知趣地走開了。當然他早就明白了陳遠跟司馬昀是怎麼回事。
因為司馬昀一直也沒想好到底應該怎麼處置吉兒，所以他現在成了宮城裏的閑人，既不是內侍，也不是侍衛，又沒有官職，有事的時候跟著司馬昀四處跑跑，沒事的時候就到已經沒人住了的永昶宮去逛逛或祭祀一下明嫦和袁勝（袁公公）。
今天風大，永昶宮裏格外淒涼。吉兒在裏麵轉了一會兒，心裏難受得要命。於是出來站在門口四下張望，遠遠地看見一個年紀不小的宮女挎著一個竹篚正神色鬼祟地朝一條平時沒有人去的小路走。吉兒一時好奇，便悄悄地尾隨在了後麵。
英哥兒到了囹台，德氏正像往常一樣在門口坐著發呆。見英哥兒來了，她站起身，抓住英哥兒的手，“今天又不忙啊？”
“手好涼啊！這麼冷的天，姐姐怎麼也不多穿點兒。”說著她把德氏拉進屋裏，從櫃子裏拿出衣服給她披上，“車華宮那邊比這囹台熱鬧不了多少，我能有什麼忙的。”
英哥兒把帶來的吃食從竹篚裏拿出來，跟德氏說了說她知道的宮裏宮外的事，又把一些需要縫補的衣服拿上就走了。
英哥兒走了之後，德氏愣愣地坐了一會兒，站起來又往門口走，英哥兒剛給她披上的衣服掉在了地上，她也沒有察覺。剛要再坐到門口的胡床上，她忽然看見了一張白淨清秀的臉正從大門外向裏張望。德氏衝他笑笑，又招了招手。
看自己被發現了，吉兒有些不好意思。低了頭紅著臉，順著牆根兒慢慢蹭進院子裏。德氏轉身進屋抓了一把英哥兒剛給送來的蜜餞，又走出來，伸手遞給吉兒，“你是哪宮的侍官啊？我怎麼沒見過你？”
吉兒因為從小兒餓怕了，所以後來跟著司馬昀也一直貪吃。隻要有食物在眼前，他從不錯過。接過蜜餞，拿一個塞進嘴裏，吉兒說：“我不是內侍。”
“哦，我說怎麼沒穿侍官的衣服呢，那你是……”
“我是侍候皇上的。”
“哦，皇上的人啊，不是說後宮已經沒有……”
“沒有什麼？”
“沒什麼。你幾歲了？叫什麼？”
“我叫吉兒，十六了。”
“吉兒……”德氏想了想，“怎麼好像在哪兒聽過。你姓什麼呢？”
吉兒搖搖頭，“沒有人告訴我。你是誰啊？這麼漂亮，為什麼住在這種地方？”
德氏摸摸自己的臉，“我還漂亮嗎？”
吉兒點點頭，“要是能打扮一下就好了。你到底是誰啊？”
“我是……以前的皇後。”
“以前的皇後？”吉兒皺皺眉頭，突然想起什麼似地瞪大了眼睛，“你是……你就是德皇後？”
“你聽說過我？”
“那你知道袁公公了？”
“哪個袁公公？袁晴嗎？”
“不是，是更衣房的袁勝。”
“袁勝？他早就……啊！”德氏突然捂住嘴向後退了幾步，“我知道你姓什麼了！袁勝去世之前來看我，提到過一個叫吉兒的孩子。”
吉兒手裏的蜜餞一下子全掉在了地，他向前邁了一步，“我姓什麼？！”
“你……你什麼都不知道嗎？”
吉兒一把抓住德氏的胳膊，“知道什麼？我姓什麼？你知道對不對？”
“哈哈……哈哈……哈哈哈哈……”德氏突然瘋了一樣大笑起來。
吉兒嚇了一跳，鬆開手，“你笑什麼？”
“司馬昀啊司馬昀，哈哈哈……你一向自認為聰明絕頂，怎麼會做出這麼蠢的事，哈哈……”德氏掏出一條布帕掩住嘴，前仰後合地笑得更歡了。