同年，秋，一個群山環抱的偏僻小村莊。
肉鋪前，一個正值豆蔻的少女正雙手托腮，撅著屁股趴在肉攤上。
“爹，那個很厲害的獵人大叔好幾天都沒來了。”
“沒來就沒來唄，你著什麼急？”肉鋪裏麵的中年男子正賣力地劈著一頭已經被剝了皮的羊。
“可是，他一般七八天就會來一次，今天已經第九天了。”
“嗬！你還數著呢？應該快來了。對了，以後他再來，你別老盯著人家少了手指的手看，多沒禮貌？”
“可我不敢看他的臉啊！”
“為什麼？他長得又不凶。”
“是不凶，還很英俊呢！所以看著他我就說不出話來。”
“你害不害臊？這麼大的姑娘什麼話都敢說！我看該給你找婆家了。”
“要是能嫁給大叔那樣的人就好了。隻可惜他已經有娘子了，一定是個美人。”
“你還問過人家？！”
“來了來了！”女孩兒突然從胡床上跳下來，站直了身體。
砰！一個碩大的布袋被重重地扔在了肉攤上。
女孩伸手將布袋打開。
“豹？！花豹！還是成年的！爹！你快來看，大叔獵到了花豹！”女孩兒興奮地尖叫起來。
她的叫聲不僅引來了她爹，還使一些路人也漸漸圍攏了過來。很快大家就七嘴八舌地嘖嘖稱讚開了。
“好厲害啊！這麼大一頭！”
“是啊！看那皮毛的花色，一定是公的！”
“不錯不錯！真有本事！”
……
陳遠被誇得有些不好意思，紅著臉撓撓頭，憨笑了一聲，“嘿嘿！運氣，昨天運氣好。”
女孩兒的父親走了過來，“行了行了，都散了吧！我們要算賬了！”
圍觀的人聽他這麼一說，都知趣地走開了。
中年男子把豹子從布袋裏拖出來，放到地上仔細檢查了一番，然後對陳遠說：“你等等啊，我去給你拿錢。”
陳遠靠在肉攤上等著，一轉頭發現女孩兒正目不轉睛地看著自己，便笑著問她：“今天又有空幫你爹啊？”
女孩兒臉一紅，點點頭，“大叔這次怎麼隔了這麼久才來啊？”
“很久了嗎？家裏的東西都還夠用，就沒急著下來。”
“大叔家在哪裏啊？好像每次都要走很遠的路。”
“哦，是挺遠，每次來都是天不亮就得上路。”
女孩兒的父親拿著一個小布袋兒出來了。陳遠接過來，打開看了一眼，然後他吃驚地抬起頭，“這麼多？”
“嗯，你打的東西都稀罕，深山裏才有，一般人打不到。你手法兒好，獵物身上都沒什麼傷，光皮毛就能賣上好價兒。以後有東西就都送到我這兒，價錢上不會虧待你的。”
“那……謝謝了。”陳遠留下個燦爛的笑臉，把錢揣好，高高興興地走了。
出了肉鋪，陳遠轉身進了旁邊的一家藥鋪。
女孩兒把抻出老長的脖子收回來，“他又去買藥了。他每次拿了錢都先去買藥。爹，我覺得他家裏一定有長年患病的人。”
啪！一塊抹布打到女孩兒的後腦勺兒上。
“別看了！快來幫我把豹抬到後院兒去！”
陳遠抓完藥又買了些米和鹽就急急忙忙地往山上返，路上隻停下喝了口水。等他穿過樹林，遠遠地看到淺溪旁自己用圓木和獸皮搭的木屋時，已經過了午時。陳遠加快腳步跑了幾下。
終於到了家，陳遠推開門，喊了一聲，“昱昌！我回來了。”然後他把藥放好，米和鹽裝進罐子裏，打開鍋，放好米和水，生了火。又把頭一天抓的魚殺了一條，收拾幹淨，放到另一隻鍋裏蒸上。忙完這些陳遠找出一個木匣子和一本已經翻得破破爛爛的書，抱著進了裏屋。
“來吧，該針灸了。”
陳遠把躺在床上一動不動，睜著眼睛的司馬昀搬成側臥，打開木匣拿出銀針，分別慢慢刺進了他後腦上的啞門、風府和百會穴。
陳遠一邊慢慢轉動針柄，一邊說：“等著急了吧？我已經用最快的速度趕回來了，誰讓咱們住得這麼偏遠呢。我昨天又想到幾個新的配穴，剛才下山問過藥鋪掌櫃了，他說可以試試。難受嗎？忍忍吧，這樣你才能快些好，聽話。”
紮好針，陳遠又說：“行了。等會兒吧，我去看看粥和魚好了沒有。”
陳遠來到外間，打開鍋，用木勺在裏麵攪了攪。然後翻出一把野菜洗淨、切好，扔進了粥鍋裏。看看粥差不多了，陳遠又把蒸好的魚端出來，開始仔細地往碗裏摘魚肉。差不多摘到小半碗的時候，陳遠又認真檢查了一遍，確定沒有魚刺後，把魚肉也倒進了粥鍋裏，又翻了兩下，他把火弄熄，盛一碗粥出來放在了一邊。
再進到屋裏，陳遠給司馬昀起了針。
“好了。你看，很快吧。來，趁著外麵陽光好，咱們到外麵去曬曬。”
陳遠把手伸到司馬昀身下，抱起他放到院子裏的一個獨榻上。自己拿了把胡床，坐到他身邊，把他的一條腿架到膝蓋上，開始給他按摩。按了一會兒，陳遠說：“你看你，我天天給你按，怎麼還是越來越瘦了。就是吃得太少，你總是不聽話。”
說到這兒，陳遠抬頭去看司馬昀的臉，正看見他緩慢地眨了下眼睛。陳遠伸出手，用拇指在他的眉弓上輕輕撫摸了一下。曾經多麼顧盼生輝的一雙美目，現在卻隻會盯著一個地方偶爾眨一下眼睛。陳遠悲從中來，又想起了四年前兩人手拉著手一起跳江的一幕……
陳遠按照司馬昀告訴他的，一跳進水裏就捏緊了鼻子。他正什麼也看不見，感覺越來越慌張的時候，司馬昀的手勾住了他的肩膀。接著他就覺得自己被司馬昀帶著順流朝一個方向不停地遊了過去。
不知道遊了多長時間，陳遠覺得氣不夠用了，本能地張開嘴想要呼吸，卻連著灌了幾大口水。他剛掙紮著想要往有光亮的地方去時，司馬昀便一把將他帶出了水麵。
在江麵上露出了頭的兩個人立刻一起張大了嘴貪婪地呼吸起來。喘夠了，司馬昀朝四周看了看，“天色這麼暗，他們已經看不見我們了。”
這時陳遠發現他們也看不見任何的堤岸了，“現在怎麼辦？”