在敵國境內作戰的一般規律是，越是深入敵國腹地，全軍的意誌便越是專心一致，進入敵國越淺，軍心越容易渙散。離開本國越過敵境作戰的地區，叫絕地；四通八達的地區，叫衢地；深入敵國的地區，叫重地；進入敵境較近的地區，叫輕地；後有險固前為隘路的地區，叫圍地；無處可走的地區，叫死地。因此，在散地，我們就要統一部隊的意誌；進入輕地，我們就要使陣營緊密相聯；進爭地，要使後續部隊迅速跟進；過交地，要謹慎嚴密防守；臨衢地，要鞏固與臨國的結盟；在重地，要重視保證糧草不斷；經圮地，要加快速度通過；陷圍地，就要堵塞缺口；到死地，就要表現出與敵死戰到底的決心。因為，將士的心理是，陷入了包圍，便會奮力抵抗；迫不得已的情況下，便會拚死奮爭；深陷絕境，就會聽從指揮。
如果不了解各諸侯國的戰略企圖，就不能預先與他們結交；不了解山林、險阻、湖沼等地形，便不能行軍打仗；不使用當地人做向導，便不能得到地形之利。這些方麵，有一方麵的情況不了解，就不能成為爭王稱霸的軍隊。真正強大的軍隊，進攻大國，能使敵人的軍民來不及動員集中；威力加在敵人頭上，就使別國不敢與其結交。因此，不必爭著與天下諸侯結交，也不用在別的諸侯國培植自己的勢力。隻要施展自己的戰略計策，把兵威加在敵國之上，就可以攻占他們的城池，摧毀他們的國家。
施行破格的獎賞，頒布非常的號令，指揮全軍上下就能像指揮一個人一樣。向部下布置作戰任務，不要向他們說明意圖；隻告訴他們有利的條件，無需指出不利因素。把士卒投進最危險的地區，才有可能轉危為安；陷士卒於死地，才能起死回生；全軍將士陷入危難之中，然後才能贏得勝利。
所以，指揮戰爭，在於假裝順從敵人，卻仔細了解敵人的戰略意圖，然後集中兵力攻擊一點要害，便可以千裏奔襲，擒敵殺將，這就是說，巧妙用兵能成大事。因此，在決定對敵作戰、舉兵出征時，要封鎖關口，廢除通行證件，不許敵國使者往來；召集群臣，在朝廷反複商討征伐大計。敵人一旦有懈怠，一定要迅速乘機而入，首先奪取敵人最看中的戰略要地，不要輕易與敵人約期決戰。破除陳規，一切根據敵情變化，靈活機智地行動。因此，在戰前要像處女那樣嫻靜，不露聲色，誘使敵人鬆懈警惕，門戶大開；一旦戰爭開始以後，就要像個兔子一樣，迅速出擊，使敵人措手不及，無從抵抗。
【故事論述】
隋開皇元年（581年）九月至十一年春，隋文帝楊堅出兵北擊突厥、南滅陳朝及平定江南的統一戰爭。
南北朝末期，北周、突厥和陳朝三個主要政權並存。北周大定元年（581年）二月，總攬北周大權的大丞相楊堅廢周立隋，是為隋文帝。時隋疆域大體為長江以北，長城以南，東至沿海，西達四川的廣大地區。擁有一千一百餘縣、二千九百餘萬人口，社會經濟、文化較發達。
楊堅為統一中國，革除弊政，發展生產，親自講武，整頓軍隊，並陸續采取一些改革措施，不斷增強國力、軍力。北方突厥為遊牧奴隸社會，自6世紀中期崛起，至沙缽略可汗時，控製著長城以北，貝加爾湖以南，興安嶺以西，黑海以東的遼闊地域，擁有騎兵數十萬。因隋王朝停止對其獻禮、和親，不斷興兵南犯，威脅隋的統治。但當時突厥有四可汗，各擁重兵，沙缽略與阿波、達頭等可汗不和，為隋製勝突厥提供了有利條件。江南陳朝傳至後主陳叔寶時，保有長江以南、西陵峽以東到東南沿海的四百餘縣、二百餘萬人口。政治腐朽，上下猜忌，賦稅繁重，府庫空虛，刑法殘暴，人民怨聲載道；後主沉湎於酒色，疏於戒備，憑借長江阻遏隋軍進攻。
楊堅曾準備先滅陳朝，後擊突厥。為鞏固北部邊防，防止突厥侵擾，在邊境增修亭障，加固長城，並命上柱國陰壽鎮幽州（治薊縣，今北京西南），京兆尹虞慶則鎮並州（今太原西南），屯兵數萬以備之。開皇元年三月，即派大將賀若弼、韓擒虎分任吳州和廬州總管，鎮江北要地廣陵（今江蘇揚州西北）、廬江（今合肥），做滅陳準備。
九月，陳將周羅喉攻占江北隋的胡墅（今江蘇六合西南）。楊堅命尚書左仆射高節度行軍元帥長孫覽、元景山率軍伐陳。此際，突厥沙缽略可汗因其妻為北周千金公主，便以為北周複仇為借口，聯合原北齊營州刺史高寶寧，於十二月攻占臨榆鎮（今河北撫寧東，一說今河北山海關）。並聯絡各部，準備大舉攻隋。楊堅根據隋朝新立，邊防不固，實力尚不夠強等情況，決定變更原來計劃，改取南和北戰，先敗突厥，後滅陳朝的戰略。
二年春，楊堅調整部署，於並州置河北道行台尚書省，以晉王楊廣為尚書令；在洛陽（今河南洛陽城東）置河南道行台尚書省，以秦王楊俊為尚書令；在益州（今四川成都）置西南道行台尚書省，以蜀王楊秀為尚書令；並不斷調兵遣將加強北方各要地守備，以禦突厥。在元景山部擊敗陳將陸綸水軍，攻占損口（今湖北漢川東北損水入漢江之口）、沌陽（今湖北漢陽東），陳被迫歸還胡墅、遣使請和後，又詔令高撤軍，與陳朝結好，準備北擊突厥。楊堅利用突厥各可汗間的矛盾，采納奉車都尉長孫晟建議，實行“遠交而近攻，離強而合弱”的策略，先後派出使臣結好西麵的達頭可汗和東麵的處羅侯（沙缽略之弟），以分化、削弱沙缽略的力量。