經曰：古者用人之力，歲不過三日，籍斂不過什一。公劉好貨，居者有積倉，行者有裹糧。太王好色，內無怨女，外無曠夫。文王作刑，國無冤獄。武王行師，士樂其死。古之善率人者，未有不得其心而得其力者也，未有不得其力而得其死者也。故國必有禮信親愛之義，然後人以饑易飽；國必有孝慈廉恥之俗，然後人以死易生。人所以守戰至死不衰者，上之所施者厚也。上施厚，則人報之亦厚。且士卒之於將，非有骨肉之親，使冒鋒鏑、突幹刃、死不旋踵者，以恩信養之，禮恕導之，小惠漸之，如慈父育愛子也。故能救其阽危，拯其塗炭，卑身下士，齊勉甘苦，親臨疾病，寒不衣裘，暑不操扇，登不乘馬，雨不張蓋。軍幕未辦，將不言坐；軍井未通，將不言渴；妻子補綻於行間，身自分功於役作。簞醪之饋，必投於河；挾纊之言，必巡於軍。是以人喜金鐸之聲，勇鼓鼙之氣者，非惡生而樂死，思欲致命而報之於將也。故曰視卒如嬰兒，故可與之赴深溪；視卒如愛子，故可與之俱死。厚而不能使，愛而不能令，亂而不能理，譬如驕子，不可用也。
審因
【本篇主旨】
本篇主要論述一個明智的將領會審因度勢，隻有在必勝的條件下才會發兵討伐，這也是成就四海豪傑的根本原因。
【原文】
夫因人之勢（1）以伐惡，則黃帝（2）不能與爭威矣。因人之力以決勝，則湯（3）、武（4）不能與爭功矣。若能審因（5）而加之以威勝（6），則萬夫之雄將可圖，四海之英豪受製矣。
【注釋】
（1）勢：趨勢，這裏指人心向背的趨勢。
（2）黃帝：傳說為中原各族的共同祖先。據《史記》記載，黃帝姓公孫，名軒轅。
（3）湯：即商湯，是商朝的開國君主。原商部族首領。
（4）武：即周武主，是周朝的開國君主。據《史記·周本紀》記載，商紂王暴虐不仁，百姓怨聲載道，諸侯叛離。武王繼承其父周文王的遺誌，聯合庸、蜀等國伐紂，率兵與商朝軍隊大戰於牧野。商朝軍隊倒戈，紂王自焚而死。周武王於是建立周朝為天子。
（5）因：指順應人心、人力。
（6）威勝：意思是用武力去戰勝。
【譯文】
如果能順應人心向背的趨勢去討伐邪惡，那麼黃帝也不能與他爭威勢；如能依靠民眾的力量來決定勝負，那麼商湯、周武王也不能與他爭功績；若能進一步審度人心、人力而施用武力去戰勝敵人，那麼有萬人之中的英雄也可以謀取，天下的英雄豪傑也都會受他的製約。
【名家論戰】虎鈐經·三才應變
《易》曰：見機而作，不俟終日。故用兵之術，知變為大。軍雖氣銳時勝（一作遇天時），而行列散潰，旌旗紊亂，金鼓不節，擊之可也。或曰：彼得天時，詎可破乎？許洞曰：天之所佑，正也。怙天時而戾軍政，與天違也。天人相違，不凶何俟？故兵利以順應順也。順而逆應之，必凶之兆也。或曰：軍乘天時，跨有地利，將吏驕怠，謀劃不精，軍陣散亂，如之何？洞曰：可擊。彼獲天地之利，如何擊之？曰：人者，天地之心也，苟心不正，雖有其表，將焉用乎？或曰：軍違天時、逆地利，大將深謀沉毅，部伍清肅，進退有節，如之何？許洞曰：未可擊也。曰：不獲天地之利，奚何謂可乎？曰：正則可以率天地之用，草寇可為王矣。或曰：彼如是也，我之動將之如何？許洞曰：先以人，次以地，次以天，然後攻之，必克敵也。曰：先後如之何？曰：利為主。何謂主？曰：動為客，靜為主。觀敵之動何如，乃應之（夫書言動者，不必戰陣時，敵人先動為客也。但密構敵人所為之事謂之動，則我以機應之必勝焉）。先勝而後舉，神明之道也。
兵勢
【本篇主旨】
本篇再次強調天時、地利、人和之於兵家的重要性，雖有迷信色彩，但其中更強調了地形與人心向背的重要性，也就是說順人心者昌的道理。
【原文】
夫行兵之勢有三焉，一曰天，二曰地，三曰人。天勢者，日月清明，五星合度（1），彗悖（2）不殃（3），風氣（4）調和。地勢者，城峻重崖（5），洪波千裏，石門幽洞（6），羊腸曲沃（7）。人勢者，主聖將賢，三軍由禮，士卒用命（8），糧甲堅備。善將者，因天之時，就地之勢，依人之利，則所向者無敵，所擊者萬全矣。
【注釋】
（1）五星合度：指五星運行正常。五星，指金、木、水、火、土五星，又稱五曜、五緯。
（2）彗悖：即彗星，俗稱“掃帚星”。
（3）殃：禍患、災難。
（4）風氣：指氣候。
（5）重崖：高高的山崖。
（6）石門幽洞：指石門這個地方深邃隱蔽的洞穴。石門：地名，在漢中，其它還有多處同名的地方。
（7）羊腸曲沃：古地名。羊腸：即羊腸阪。曲沃：即曲沃城，在今河南。
（8）命：命令。
【譯文】
用兵的有利形勢有三個方麵，一是天，二是地，三是人。天所出現的有利形勢，是日月清朗、明亮，金、木、水、火、土五星正常運行，彗星沒有災難的征兆，風調雨順。地形所造成的有利形勢，就是城牆險峻、懸崖重重，洪波千裏、水麵開闊，如石門、幽洞、羊腸、曲沃那樣有利於攻守的地形。在人這一方麵，就是君主聖明，將帥賢能，三軍遵循禮法，士卒聽從命令，糧草富足、武器精良。好的將領，就是能夠憑借有利的天時、地勢和人和，就會所向無敵，進攻萬無一失。