朱家莊半大孩子們撿拾鬆塔剝鬆子的熱情高漲，往年這個時候，正是孩子們在莊中滿莊飛跑，鬧騰的最歡的時候，可是今年，雖然除夕的腳步已近，可在阿武的帶領下，正滿山裏撿摘鬆塔，到了二十八之一天，秦昭家灶間隔壁的空屋裏，已堆滿了一筐又一筐的鬆籽。
二三十文一斤的生鬆籽，一個孩子若是認真些，一天總能撿上兩斤，近兩個月下來，每個孩子都賺到了兩三緡的銅錢，發到每個孩子大人的手中，孩子們因感覺自己也有了用處，那種興奮自不必言說，就是各家的大人們，也因得了這意外之財而滿心高興。二三緡錢雖然不多，可也抵得上個大人差不多一個月的工錢了。
再加上朱家莊那些勤勞的人家，各家皆有男丁或者婦人在肉脯作坊裏上工，工錢十分豐厚，不單是有工錢，年前每個人還多得了紅包，朱家莊的這個新年，便顯得比往年更加喜氣。
從前雖然也有人家因為感激雲瑞的關係，往雲家送些新年禮物，東西皆水貴重，不過是些土裏的出產，亦或者幾個雞蛋，幾棵菘菜，可今年來送東西的人家，卻是往年的幾倍。阿彩收東西收的滿心愧疚。不停的對秦昭念叨：“這可怎麼是好，你爹爹幫的那些人家且不說了，這在作坊裏做事的，也送了東西來，人家原就是出了力的，咱們發工錢也是天經地義，怎好再收這些東西？”
人情往來，不過如此。
這個道理阿彩又怎麼不懂？隻因送東西的人多了，禮雖輕，情卻重，阿彩這才不安。
惠娘不以為然：“娘子收著就是了，左右不過是些吃食而已，都是莊人的心意，娘子若不收，他們才不高興呢。娘子高高興興的收下，送東西的才覺得未被怠慢了。”
秦昭也笑道：“惠娘說的是，這些禮又不重，如今他們在作坊裏收入不錯，送些吃食，也是個心意，都是送得起的東西，並未叫人家為難。娘若是不收，豈不潑了鄉裏鄉親的心意？咱們家年貨買的原就多，回頭讓大安舅舅給各家送些豐厚些的回禮就是了。”
朱大安隻是雲家的雇工，論輩份，秦昭得稱一聲堂舅。
阿彩一聽也是這個理，便讓惠娘把自家的年貨收拾了一下，給各家送了過去，倒是那些送來的禮，因太多，家裏是吃不掉的，不免發愁。
她懷著六個月的身孕，行動間已極不便，秦昭哪裏會讓她操這份閑心，上前扶了她躺在榻上，一邊為她揉著微有些浮腫的腿，一邊勸道：“左右不過是些白菘，萊菔子，雞蛋，肉罷了，這有什麼不好辦的？回頭讓惠娘和大安舅舅把白菘收進地窖裏，萊菔子切成條醃了，能吃到明秋呢。肉也熏上，至於雞蛋，左右現在天冷，一時半會兒的也壞不了。再分些給阿鐵家送去就是了。我已與阿錫說了，讓她們家置辦年貨時，雞蛋肉什麼的，都不用買的。”
“倒叫你操這些閑心。”阿彩覺得很有些對不住秦昭，她這個年紀，若是沒有這變故，不舉是在京城，還是在北平府，又怎會過這樣的日子，如今自己非但沒有照顧好她，反倒叫她整天照顧起自己來。“以後這些閑事，你也別管了，雲郎說了，正在為你尋著合適的先生，若是能請到不錯的，你年後便開始正經的跟著先生讀書吧。”
“怎麼想起來尋先生？”秦昭納悶，她又不是男子，將來還要考個功名什麼的，不過轉而一想，也就明白過來，她倒也聽阿彩提過，京城貴女們，都是正經要進女學的，尤其是她這樣的出身，要麼進的是皇家女學，要麼就是太子府辦的國子監女學，不管是哪個，都不差。
大概如今隻在外麵尋個先生，帥爸美娘，還覺著對不起她呢。
要照她看來，能看得懂書對她已經足夠了，單單請個先生實在沒有必要。何況如今這世界，她是知道的，平民百姓讀書人本來就不多，最好的教育資源都被掌控在金字塔最上層的那一小撥人手中。單看朱家莊就曉得，如今正經讀書的，除了族長一家的長房，也就六房了。而族長家並無出仕之人，隻有阿南表哥書讀的不錯，將來有可能舉個孝廉，亦或是考個秀才。就是六房這邊，也隻有八戒的六伯和小叔在外為官而已。就是八戒自己，也因為不是讀書的料，由著雲瑞偶爾指點一下，跟著自己認識些字，不是那睜眼瞎子罷了。
整個朱家莊是這樣的情況，其它地方可想而知。她又是個女郎，單請個先生回來教她讀書，到時候還指不定要引起多少閑話來。
不過這兩人別的方麵都是惟她的意思為重，隻有學業上頭，固執的很。秦昭知道，就是她提出反對的意見，大概也沒什麼用。話又說回來，多學點東西總歸不會錯，她雖說從前是正經名牌大家的數學係博士生，但在古代，還真算是個半文盲。看書不求甚解，若是認真係統的學習，對自己隻有好處，沒有壞處。畢竟若不早妖，她大概還要在這個世界，活個幾十年呢。既是要活著，那就得好好的活著。人往高處走，這是人的本性。