小球打小在市坊長大，看到鄉間阡陌上悠然自在豬狗牛羊，田陌間勞作的農人，樹林中鳴唱的飛鳥，一望無極的農植物，皆是新奇，不隻是她，隨行的使女們也大多未曾見過這一派田園風光，雖是冬日，萬物皆枯，可田間的綠油油的冬麥卻叫人看了舒心暢快，即便是平時心中的積鬱都一掃而空。待進了寬闊的庭院，雖極簡陋，實在無法同建築恢弘，庭院精致的王府相比，卻也覺得新奇歡喜。
看著小球睜著雙又圓又亮的眼四處張望，滿臉的好奇，秦昭笑問：“小球可喜歡我的莊子？”
“這裏都是郡主的嗎？”
秦昭點頭，小球仰著一張小臉，一本正經的歎道：“唉，要是郡主您能多住在這裏多好，才剛小球看到個小牧童牽著牛兒，小球也想要一頭牛。可是我爹爹說過，牛可金貴了，小球……小球爹爹怕買不起哎。”
一邊說，一邊還歎了兩口氣。
雲衣聽了好笑，就算那李壞蛋買得起，他們住在城中，要買一頭牛做甚？便點了點小球那秀氣的小鼻子，道：“小球，你是小娘子，哪有小娘子放牧的道理？小球該當好好學習禮儀，長大了做個溫柔嫻淑的小娘子，也好叫你爹爹給你找個好婆家呢。”
小球小大人一般，仰著頭自信滿滿道：“阿婆說了，小球進了王府，跟著姐姐們學規矩，將來定能嫁到好人家。”
阿婆便是從前在李家照顧小球的婆子，因她說的認真，一眾女使們都被逗得笑起來。
才近院門，就見一位收拾的極幹淨的婦人領著數名仆婦候在院前，見到秦昭等人，屈膝行了禮，李大在邊上道：“這婦人乃小人內人，管著這處莊院，郡主若有吩咐，隻管差她去辦。”
那婦上亦笑道：“奴家旁氏，見過郡主。還請郡主入院休息，奴家已命人備好茶水，隻此處簡陋，有不周之處，萬請郡主見諒。”
這莊上條件，顯然已比朱家莊的雲家好了許多，到底從前是皇莊，即便再簡陋，也非尋常田莊可比。
秦昭牽著小球的手入了院，旁氏領著人進了屋，秦昭入了座，至於近身伺候之事，自然輪不著田莊上的使女。秦昭賜了李大座，問起莊上的事情。因說正事，雲衣領著小球退下，紫蘇則留了雲想在邊上候著，自己去外麵尋了旁氏，由著旁氏領著看了屋子，又指揮使女們鋪了床鋪，擺好日常一應所需的東西。
鄉間比長安城還要冷了幾分，雖秦昭學武並不懼冷，可坐在屋裏也沒有生受著的道理，因才生的碳生，屋裏的熱氣還未上來，紫蘇又命人生了銀絲碳來。旁氏歉然道：“郡主金貴，隻奴原不曾料到郡主這麼快來，倒未曾準備，這些碳已是莊上最好的，實非奴不盡心。”
紫蘇笑道：“不關旁嫂子的事，便是城中富貴人家，也不是哪家都用得起銀絲碳的，又叫嫂子哪裏尋好碳去？隻是郡主於別的上頭倒不介意，獨這碳火講究了些，咱們把這屋裏的碳盆都重新換了帶來的銀絲碳也就是了。”
旁氏見紫蘇溫柔可人，說話也極客氣，原本忐忑的心情倒是定了幾分。因不知秦昭脾性，生怕服侍的不好落了錯，便試探著套紫蘇的話，想打聽些秦昭的愛好。
紫蘇便道：“才剛也說好，咱們郡主雖極尊貴，卻是個不挑剔的。住的倒不必旁嫂子費心，一應物什，都用咱們從王府裏帶來的，倒是膳食需注意些兒。郡主飲食清淡，旁嫂子隻需準備好幹淨的食材也就是了。郡主三餐，皆由我來張羅，廚房裏隻按排幾個仆婦給我打打下手則成。倒是此次帶來的隨從護衛，都是郡主看重之人，不可輕慢，還望旁嫂子費些心兒，好生招待了。”
這一行跟來的人，哪怕最低微的，也不是自己能得罪的，旁氏心裏清楚，又聽說郡主的三餐不用廚房裏的人，也是鬆了口氣，別的都還好，隻膳食上頭，卻是最不好按排的，莊上的廚娘手藝豈能入得了堂堂郡主的眼？既是郡主並她們這些貼身伺候的使女的膳食不必由她負責，也就沒什麼擔心的了。那些隨從護衛都是男子，想必不會太過挑剔，莊上頂不缺的便是雞鴨魚肉的，不怕他們不滿意。旁氏陪著笑道：“哪裏要紫蘇姑娘吩咐，咱家的一聽說郡主前來，早吩咐了廚房裏準備了最好的食材。若是紫蘇姑娘覺得缺了什麼，隻管尋了奴來要。”
兩人說了會兒話，紫蘇該打聽的也打聽了，這才笑道：“上回聽李大管事道是你們家有位小娘子叫蘭娘子的，怎沒瞧見？”
見這紫蘇行事，也當時郡主身邊最得用的人，這會兒聽她提到自家小女兒，旁氏心中一喜。李大送完年貨回莊後，便與她說了郡主要接自家女兒入王府的事情，紫蘇這會兒提起，這入府的事情，大抵便有八層的成算了，隻等看過蘭娘，滿意了便沒問題，事關自家女兒的前程，旁氏忙道：“回姑娘的話，蘭娘廚藝尚好，奴讓她在廚房裏幫忙呢，等會兒便叫她來給姑娘問好。”
紫蘇聽了，暗自點頭，旁氏沒讓自家女兒往前頭湊，而是去廚房裏幫忙，可見並非那一味削尖了腦袋鑽營的人，又聽她說那蘭小娘子廚藝不錯，卻也高興。她們幾個郡主近身服侍的，她自己不過是最早被郡主看上的，若論專長，惟性格好些，與郡主感情深些，跟著郡主時間久了，理起事來周到些罷了。若真論行事，雲想卻不比她差，那丫頭更穩沉有決斷。雲裳是勝在口齒伶俐，活潑靈動，郡主極喜歡她，這丫頭又擅種花草，倒自有她的長處，雲衣靦腆，可最細致，梳頭手藝極好，針線也拿手，郡主起居是由她近身伺候的時候多，倒是真缺個廚藝上能拿得出手的。這蘭娘擅廚藝，若是看過了，覺得人也不錯，倒是能入得了郡主的眼。