易東宮親授禦訓征高麗連破敵鋒
卻說承乾被廢的原因，實緣有人訐告逆謀，遂致敗露，這人為誰？就是被係的紇幹承基。承基係獄論死，意欲求生，乃將承乾種種逆謀，密陳刑部，請轉奏太宗。太宗聞變，即敕長孫無忌、房玄齡、蕭瑀、李世四人，與大理中書、門下等官，公同查訊，果得實情。太宗乃召入承乾，當麵嗬責。承乾頓首道：“臣為太子，尚何所求？但為泰所圖，心實不甘，因與廷臣等謀及自安。廷臣等導臣不軌，臣一時狂惑，未免受迷，今願自坐死罪，惟臣被廢死，泰若得立為太子，臣死且銜恨呢。”太宗聽到此語，怒上加怒，遂顧語侍臣道：“承乾罪大，應該如何處置？”群臣皆麵麵相覷，莫敢發言。通事舍人來濟隋將來護兒子。進言道：“願陛下不失為慈父，太子得終享天年，便是情法兼盡了。”還是他有點膽識。可謂護兒有兒。太宗乃廢承乾為庶人，幽禁右領軍府中，當下搜捕黨與，把元昌、侯君集、李安儼、趙節、杜荷等一並拘至，依次鞫訊。元昌無可抵賴，先自伏罪。太宗不忍加誅，擬令減罪免死。高士廉、李世等，謂不應因親廢法，爭論至再，乃賜令自盡。侯君集初訊不服，太守召他女夫賀蘭楚石，證成罪狀，君集才俯首無詞。太宗語群臣道：“君集有功國家，可否貸他一死？”群臣齊聲道：“君集大逆不道，如何赦宥？”太宗乃謂君集道：“今日為國守法，要與卿永訣了。此後徒見卿遺像，怎不痛心？”言已泣下，君集亦伏地大慟。刑官不便徇情，即將他牽出市曹。臨刑時，君集語監吏道：“我本不欲反，因蹉跎至此，但為皇上破滅二國，不無微勞，請轉奏陛下，乞矜全一子，聊奉祭祀。”監吏允諾，刑畢複命，並述君集言。太宗乃赦他妻子，流徙嶺南。李安儼、趙節、杜荷三人，既已訊實，當即斬決。左庶子張玄素，右庶子趙弘智、令狐德棻等，均因不善規諫，坐罪除名。惟於誌寧以屢諫見褒，毫不加罪。紇幹承基釋出獄中，命為祐川府折衝都尉，爵平棘縣公。承基得封，未免濫賞，但不忍刺死於誌寧，尚有仁心，應該食報。自承乾得罪被廢，魏王泰日夕入侍，格外盡孝。太宗嘉他恭順，麵許立為太子。中書侍郎岑文本，及侍中劉洎等，亦皆勸帝立泰。獨長孫無忌請立晉王治，太宗嘿然不答。及無忌退後，語侍臣道：“昨日青雀泰小字。投朕懷中，謂臣今日始得為陛下子，臣止一兒，臣死時當將子殺死，傳位晉王，這數語甚屬可憐，所以朕不忍別立。”言未已，褚遂良應聲奏道：“陛下以為可憐，臣實以為可慮。試想陛下萬歲後，魏王據有天下，尚肯自殺愛子，傳位晉王麼？陛下前日正因嫡庶相爭，釀成內變。今必欲立魏王，願先將晉王安插，方保無虞。”太宗遲疑半晌，竟泫然流涕道：“這事恐辦不到呢。”遂起座入宮。一念縈私，便致憧擾，家庭之難處也如此。魏王泰恐晉王得立，因往晉王道：“汝與元昌親善，今元昌敗死，汝得毋連及麼？”晉王聽了此言，不覺憂容滿麵，偶為太宗所窺，問他何故懷憂？晉王據實奏聞，太宗不覺省悟道：“他卻有此深心，朕今始知道了。”還算聰明。因出禦兩儀殿，令晉王相隨，召長孫無忌、房玄齡、李世、褚遂良等到來，與述泰言，且蹙眉道：“我三子一弟，所為如此，我還有怎麼生趣？”說至此，竟挺身躍起，自投床上，且從腰間拔出佩刀，竟欲自刎。無忌等忙上前相阻，褚遂良把刀奪去，授與晉王。無忌又請道：“立儲事大，陛下屬意何人，不妨徑立，免得滋疑。”太宗道：“我已欲立晉王。”無忌接口道：“謹遵詔旨。”太宗乃使晉王拜謝無忌道：“汝母舅已許汝了。”此語亦失。無忌趨避一旁，太宗又語四人道：“公等已與朕意相同，未知外議何如？”房玄齡等齊聲道：“晉王仁孝，天下歸心，請陛下召問百官，諒亦不致異議。”太宗乃轉禦太極殿，召群臣入諭道：“承乾悖逆，泰亦凶險，皆不可立，朕欲就諸子擇立一人，卿等以為何人當立？”大眾皆歡呼道：“莫如晉王。晉王仁孝，當為儲嗣。”太宗乃喜。適魏王泰率百餘騎，至永安門探聽消息，門官入奏太宗，大宗即令衛士辟泰從騎，引泰入肅華門，也禁錮北苑中。次日禦承天門樓，頒詔立晉王治為皇太子，大赦天下，賜酺三日。太宗又語侍臣道：“我若立泰，是儲位可以謀取了。自今以後，太子失道，藩王窺伺，須一並廢置，傳諸子孫，永為後法，卿等以為善否？”侍臣等當然讚成。太宗複道：“今若立泰，承乾與治，均不得生全，治立為嗣，泰與承乾，俱可無恙了。”遂命長孫無忌為太子太師，房玄齡為太傅，蕭瑀為太保，李世為詹事，李大亮、於誌寧、馬周、蘇勖、高季輔、張行成、褚遂良等，均為東宮僚屬。
右庶子杜正倫，輔故太子承乾，密受太宗囑托，屢諫不從，乃以上語相告。承乾以聞，太宗召問正倫，責他泄言。正倫叩首道：“臣欲太子遷善，所以敢述密諭，俾知儆戒呢。”太宗乃不加罪，及承乾事敗，正倫左遷交州都督，魏征在日，嚐薦杜正倫、侯君集有宰相才，至此君集伏誅，正倫坐謫，遂疑征朋比為奸，命仆墓前碑石，罷征子叔玉尚主。一麵徙承乾至黔州，泰至均州，承乾越二年病死，葬用國公禮。泰降封東萊郡王，嗣複改封順陽，後乃晉封濮王，至高宗三年，病逝鄖鄉，這是後話。惟太子治年隻十六，太宗令日侍起居，遇事訓導，每食輒語道：“汝知稼穡艱難，方得常食此飯。”有時見他乘馬，又與語道：“汝須知馬勞苦，毋竭馬力，方得常乘此馬。”及太子乘舟，又與語道：“水能載舟，亦能覆舟。民猶水，君猶舟，不可不慎。”太子或棲息樹下，又嚐舉“木從繩則正，君從諫則聖”二語，作為箴勵。太子但唯唯聽命，未嚐發言。吳王恪太宗第三子已見十七回中。善騎射，有文武才，英武頗類太宗。太宗見太子柔弱，又移愛及恪，擬改立恪為太子，密語長孫無忌道：“雉奴太子小字。柔懦，恐不能主社稷，我意欲改立吳王。”無忌力言不可，太宗冷笑道：“公以恪非親甥，因不欲改立麼？”私心又起。無忌叩首道：“太子仁厚，將來必為守文良主，願陛下勿疑！譬如舉棋不定，尚且失敗，況儲貳至重，怎可屢易呢？”太宗乃止。嗣命太子知左右屯營兵馬事，每日視朝，飭令隨侍，觀決庶政，這也好算是隨時教導，煞費苦心呢。暗為下文反喝。