武氏遂欲盡殺韓魯諸王，命監察禦史蘇珦往查，有無通謀情事。珦查無實據，秉公複命。武氏一再詰問，珦抗言道：“太後承先朝付托，應以仁恕為心，諸王並未通同謀叛，如何強入逆案呢？”武氏被他一駁，倒也不便加責，隻得溫顏與語道：“卿係大雅士，我當別有任使，此獄原不必用卿呢。”乃改令周興等複檢。興即把“反是實”三字，複奏上去，遂收捕韓王元嘉、魯王靈夔、黃公及常樂長公主等，統至東都，迫令自殺。就是霍王元軌、江都王緒、東莞公融，亦坐與越王通謀，次第逮捕。緒與融駢首市曹。元軌防禦突厥，積有戰功，減死流黔州，載以檻車，行至陳倉，也竟暴卒。紀王慎素來膽怯，當琅琊起兵時，檄告諸王，他獨拒絕。周興亦羅織入內，說他未曾告發，竟坐徙巴州，就道而死。濟州刺史薛，及弟薛緒，緒弟駙馬都尉薛紹，也坐與琅琊王沖通謀，、緒被誅。紹尚太平公主，貸他死罪，受杖百下，囚羈獄中，偏他禁不住痛楚，便即斃命。
又遣右丞狄仁傑，出為豫州刺史，辦理亂後事宜。這位狄公仁傑，是唐朝有名的好官，他字懷英，係太原人氏，少時博通經籍，曾入京應試明經科，中途投宿逆旅，有孀婦乘夜私奔，堅拒不納，未曉即去。此事不載史傳，惟稗乘中有之。且記仁傑詩句雲：“美色人間至樂春，我淫人婦婦淫人。色心若起思亡婦，遍體蛆鑽滅色心。”語大近俚，故不錄入，惟錄此事以示前型。既舉明經，迭任內外官職，皆有政聲，嗣為江南巡撫大使，焚毀淫祠一千七百餘所，獨留夏禹、吳大伯、李劄、伍員四祠，吳楚巫風，幾從此廓清。至入任文昌右丞，因豫州亂平，乃奉詔出為刺史。狄梁公為唐室砥柱，故敘述從詳。仁傑到了豫州，查問越王餘黨，統已由張光輔拘住，差不多有二三千人，不禁惻然道：“人命至重，怎可這般濫捕呢。”乃概令釋械，飛使密陳。大旨說是：“罪囚甚眾，實多詿誤。臣欲有所陳請，似為逆人申理；若緘默不言，又違陛下欽恤至意。所以拜表瀆陳，仰乞矜鑒”雲雲。旋接複旨，俱減死戍邊。先是仁傑曾任寧州刺史，留有德政碑，至流犯道出寧州，父老俱迎勞道：“我狄使君活汝麼？”相攜至德政碑下，且拜且哭，三日乃行，到流所亦為立碑。循吏榜樣。時張光輔尚駐豫州，部將多恃功強索，仁傑不應。光輔入部將讒言，詰責仁傑道：“刺史如何輕視元帥？”仁傑道：“作亂河南，隻一越王貞，今一貞已死，難道萬貞複生麼？”光輔不解所謂，義複窮詰。仁傑道：“公率將士十萬，前來平亂，亂已平靖，渠魁受戮，公乃縱兵暴掠，欲殺降人為己功，豈非是一貞已死，萬貞複生？仁傑奉命來此，為民除害，恨不得上方斬馬劍，加置公頸，有甚麼怕死哩？”光輔張目不能答，及還東都，奏言仁傑不遜，因遷仁傑為複州刺史，轉徙洛州司馬。至光輔得罪，乃複擢為地官侍郎，事見後文。
再說武氏因平定諸王，安然出巡，踐著拜洛受圖的舊約，嗣皇帝豫王旦，及太子成器等，一律隨行。內外文武百官，及四夷酋長，也都扈駕。沿途鸞衛儀仗，及各種雅樂，與所有珍寶，一古腦兒陳列出來，慢慢兒的逐隊進行。到了洛水岸上，已由當差的官吏設起祭壇，備就黃幄，恭待那妖淫凶險的武太後親臨主祭。鸞輿既至壇前，有無數官娥彩女，簇擁武氏下輿，但見她首戴冕旒，身服袞袍，居然是從來未有的女皇帝，徐步登壇。豫王旦與太子成器，隨行而上，廷臣夷酋等，左右分立壇下，香花繚繞，仙樂悠揚，當由武氏柔腰輕折，拜了三拜，隨後令豫王及太子，依次拜訖，再命宣祝官讀過祝文，乃將案前所供的瑞石，飭遊擊將軍唐同泰，敬謹捧下，移置受圖亭內，舁還都中。武氏亦上輿而歸。這番巡幸，自唐興以來，算做第一次熱鬧。武氏又令薛懷義監造明堂。高二百九十四尺，方三百尺，並列三層，下層象四時方色，中層象十二辰，上為圓蓋，捧以九龍。上層象二十四氣，也設圓蓋，上施鐵鳳，高一丈，用黃金為飾，號為萬象神宮。又在明堂北麵，築起天堂五級，中供夾大像。注見後文。大約登第三級，便已可俯瞰明堂了。工既竣，加封懷義為右威衛大將軍，兼梁國公。何不封他比翼王？越年正月朔日，大饗萬象神宮。武氏搢大珪，執鎮珪為初獻。嗣皇帝豫王旦亞獻，太子成器終獻。禮畢，由武氏高坐明堂，受百官四夷朝賀，即以垂拱五年，改為永昌元年，即中宗嗣聖六年。大赦天下，賜酺七日。小子有詩歎道：
雌龍得勢竟猖狂，服居然禦廟堂。
獨怪男兒軀七尺，如何裙下效趨蹌？
武氏經過這種舉動，便想篡唐，免不得又要殺人了。欲知後事，且看下回。
武氏之淫刑以逞，雖曰人事，豈非天命？周厲以監謗而亡，嬴秦有偶語棄市之刑，亦不數年而即滅，而武氏之令人告密，則尤過之。況內行不修，私幸懷義，外吏不擇，寵用索元禮、周興、來俊臣。如此淫惡，乃任其橫行無忌，天乎人乎？越王貞父子，一舉即亡，連坐者數十家，株累者數千人，而武氏則拜洛受圖，築堂受賀，傾萬民之財力，張一己之淫威，人力或不足以勝之，而天道豈果無知耶？吾閱此回，不禁為之慨然曰：“是果唐祖若宗漁色之報也，豈非天哉？豈非天哉？”