PE為非極性材料，具有突出的電絕緣性和介電性能，介電損耗很低，且隨溫度和頻率變化極小，可用於高頻絕緣。PE是少數耐電暈性好的塑料品種，介電強度又高，因而可用做高壓絕緣材料。
PE屬烷烴類惰性聚合物，具有良好的化學穩定性。在常溫下可耐酸、堿、鹽類水溶液的腐蝕，如耐稀硫酸、稀硝酸、任何濃度的鹽酸、氫氟酸、磷酸、甲酸及乙酸等，但不耐強氧化劑（如發煙硫酸、濃硫酸和鉻酸等）。PE在60℃以下不溶於一般溶劑，但與脂肪烴、芳香烴、鹵代烴等長期接觸會溶脹或龜裂。溫度超過60℃後，可少量溶於甲苯、乙酸戊酯等溶劑中。PE易燃，氧指數僅為17.4%，燃燒時低煙。
值得指出的是,在PE大分子中含有少量的雙鍵（CC）和醚基，聚合物中還殘留有催化劑微量雜質，如LDPE大分子中含有少量氧元素，以—C—O—或—CO—的形式存在；HDPE大分子中含有少量金屬雜質，這些都會影響PE的耐熱性、熱穩定性和電性能等。因PE分子中含有少量雙鍵和醚基，其耐候性不好，因為當製品受到日光照射時，這些羰基會吸收波長範圍為 290～300μm的光波，引起PE降解、表麵氧化，對力學性能不利，使製品最終變脆，因此，加工時需加入抗氧劑和光穩定劑。
5.1.3聚乙烯的成型加工
5.1.3.1加工特性
①PE的吸水性極小，無論采用何種成型方法，都不需要事先對粒料進行幹燥；
②PE分子鏈柔性好，鏈間作用力小，熔體黏度低，適用於多種成型工藝，成型時無需太高的成型壓力，很容易成型出薄壁長流程或形狀複雜的製品；
③PE熔體屬於非牛頓假塑性流體，其剪切黏度隨剪切應力和剪切速率的增加而下降，並呈非線性關係。由於黏流活化能較小，其熔體黏度隨溫度的變化波動較小。由於剪切黏度對剪切速率敏感，低溫高剪切速率擠出或吹塑PE時易出現彈性湍流現象（如熔體破裂、波紋、竹節），導致製品毛糙和開裂。實驗證明，當剪切力達到 4.31×105Pa，剪切速率超過 238s-1時，就會使製品表麵出現毛糙和斑紋。相應的這兩個數值分別稱為PE熔體的臨界剪切應力和臨界剪切速率，所以，在成型中這兩個參數須控製在臨界值以下。
④PE的比熱容較大，盡管其熔點不高，塑化時仍需要消耗較多熱能，要求塑化裝置應有較大的加熱功率；
⑤PE的結晶能力強，製品在冷卻過程中容易結晶，因此在注射加工過程中應注意模溫，以控製製品的結晶度，使之具有不同的性能；
⑥PE的收縮率絕對值及其變化範圍都很大，在高分子材料中很突出，在設計模具時一定要考慮。LDPE收縮率在1.5％～5.0％之間，HDPE在2.5％～6.0％之間，這是由其具有較高的結晶度及結晶度會在很大範圍內變化所決定的；
⑦純PE的耐熱氧化性差，在不接觸氧時熱分解溫度大於300℃；有氧存在超過250℃就可能氧化、變黃，甚至使力學性能、電性能變劣，因此，在成型加工時需要添加抗氧劑；
⑧PE的品級、牌號極多，應按熔體流動速率大小選取適當的成型工藝。
5.1.3.2 加工方法
PE是一種典型的熱塑性塑料，可采用多種成型工藝進行加工，如注塑、擠出、中空吹塑、薄膜吹塑、薄膜壓延、大型中空製品滾塑、發泡成型等，中、高密度聚乙烯還可以熱成型。PE型材可以進行機械加工、焊接等。
PE的成型加工都是在熔融狀態下進行的，成型時的熔體溫度一般約高出PE熔點溫度30～50℃。不同成型工藝對材料的熔體流動性有不同要求，注塑和薄膜吹塑應選用熔體流動速率較大的材料，型材擠出和中空吹塑應選用熔體流動速率較小的材料。
對於UHMWPE，由於流動性能極差，所以，其加工方法不同於普通PE。UHMWPE可用冷壓燒結的方法來成型，但通過對UHMWPE進行改性，也可進行擠出、注塑、壓延等成型。
（1）注塑
注射成型用於製備承載應力的製品時，應選用注塑用品級中的熔體流動速率較小的材料，若用於製備薄壁長流程製品或非承載性製品，可選用熔體流動速率較高的材料。