火光把壽康宮照得透亮，宮女太監們急急忙忙搬水撲火，連禦前侍衛都出動了。過了兩盞茶的時間，火勢才漸漸小了下去。燒了這半晌，屋子幾乎隻餘下一個骨架，一眼就能望見裏頭焦黑的家具，磚瓦顫顫巍巍立在稀稀拉拉的屋頂，隔一會兒就能掉幾塊下來。
各宮嬪妃們差不多全到齊了，殿前黑壓壓的一片，哭聲聽得叫人心煩。
“太後呢？”胤禛的聲音聽起來有些沙啞。
救了老半天的火，隻救出一個昏迷的竹息，答案其實已經不言而喻了。
侍衛頭領小心翼翼道：“屋內有兩具燒焦的屍體，在床上的是女屍，床邊還有具男屍，樣子像是太後和勤郡王。”
屍體這才被抬出來，雖然被燒得烏黑，人形還是能夠辨認的。竹息這會子轉醒過來，一見到那具女屍就哭著撲上去，她伺候太後多年，已說明了一切。
“吩咐朝廷內外衣著縞素，哭靈三日。壽康宮暫時不能用了，棺槨靈位就安置在近旁的慈寧宮。”
胤禛一步一步跟著那具焦黑的屍體朝慈寧宮走去，嬪妃們還跪在地上哭喊著，到了耳朵裏也不過是嗡嗡聲而已。
多少年了，她以為不會再從他臉上看到這種神情。年世蘭歎了口氣，掃了眼跪在地上的妃嬪，這些人中又有多少是真的為此傷心，不過是為了祖宗規矩才在此時哭喊幾聲裝裝樣子，回頭還不知要笑得多開心。
“都先回去吧，皇上想要單獨和太後待一會兒。”年世蘭吩咐眾人，自己卻留了下來。
冬春之交，天氣還是冷的，尤數夜間的時候最為寒冷，寒風陣陣，吹得人心上都能結起一層薄冰。
康熙爺時期的太後倒是住在慈寧宮的，到了胤禛這裏，太後住所便遷去了壽康宮。少了平日裏人氣的醞養，屋裏自有一股陰冷的寒氣冒出來，顯得分外荒涼淒清。
不過一會兒功夫，慈寧宮內眼下已是一片縞素。清冷的燈籠在風中搖曳，昏黃的光線忽明忽暗，讓人看了心頭一滯。
屋內正中央放著一口棺槨，裏頭的人已經被打理幹淨了，因著天氣冷，屍體也不容易腐爛，倒不著急入土。棺槨前是一方靈位，胤禛就站在那靈位旁，他低垂著頭，隻留給年世蘭一個挺直的背影。
“皇上。”年世蘭輕輕喚了一聲。
胤禛沒有轉頭，隻微微動了動，像是在極力隱忍著什麼。
他從來是個感情不外露的人，即便是再難過，也隻是一個人默默承受。從前在王府，有一次，他終於忍不住了，臉上寫滿了難過，那時候，她抱著他，她叫他不要害怕，他還有她，她會一直陪著他的。
年世蘭走到胤禛身後，伸出手從背後摟住了他。他的背脊僵硬，她便緩緩摩挲，他的身子冰冷，她就用自己的溫度捂熱著他。
“皇額娘病重，朕去探望，皇額娘就一直求朕放了老十四，一直求一直求，甚至不惜責罵朕，跟朕反目。朕也是皇額娘親生的，朕的親額娘還沒有佟額娘關心朕，有時候，朕寧願朕不是……”胤禛低啞的聲音中透著一絲顫抖，“朕到底是不忍心皇額娘不瞑目，派了人把老十四帶去壽康宮，可皇額娘認定了朕會置老十四於死地，寧願同老十四一起……”
“臣妾記得，每回後宮有嬪妃懷了孩子，太後總要高興上好久，每次還要賞賜好些東西，即使不能親自來看，還是會派了竹息過來。”年世蘭緩緩道，“臣妾還記得，但凡皇上去少了後宮，太後總要叫蘇培盛過去問話，問皇上那些日子在忙些什麼，沒有嬪妃在身邊伺候著有沒有休息好，吃了些什麼，每日都忙到什麼時辰才就的寢。那一次皇上在圓明園遇到刺客，太後還病著，卻還是不顧眾人阻攔趕去了圓明園……太後確實多疼愛勤郡王一些，但也決不會不疼愛皇上。”
其實這些他都知道，正因為知道皇額娘也關心過自己，才更加不能承受在最後關頭對自己的忽視。況且，他還是皇帝。
年世蘭知道太後大去對胤禛的打擊很大，也不是一兩句話就能夠緩過來的，如今能對自己傾訴，實屬很不容易了。
“皇上要好好愛惜自己的身子，太後若在天有靈，也無法安心離去。而且，皇上不是隻有太後，皇上還有臣妾，還有咱們的孩子，無論如何，臣妾和孩子都會一直陪著皇上的。”