就在青、徐、袞、冀、幽等四大勢力暗流不斷湧動的局麵下，一個小小的變局在司州及豫州部分地區悄然發生，而各各在角心鬥角的袁、公孫、曹、陶等人，似乎都沒能正視它的意義。
袁紹在一年內三次寫信給曹操，要他幹掉不聽自己命令，私自收留呂布的張邈。曹操雖然心裏對張邈這次做法有些意見，但畢竟是好朋友，於是三次都把袁紹的信信手丟掉垃圾筒，還回信給袁紹，說我們三個人都是好朋友，現在天下這麼亂，你怎麼還盡想著殺朋友呢？
對於呂布就在眼皮子底下和張邈的那些勾當，曹操也沒往深了想，畢竟兩人是生死兄弟，加上張鋒和呂布又是結拜關係，算起來這呂布跟自己還有那麼點沾親帶故的意思，於是對張邈一係列異常的舉動睜一隻眼，閉一隻眼。
在幾乎沒有任何外力的阻撓下，呂布輕鬆的攻占了中牟、滎陽、陽翟，這三個在地圖呈現三角形狀的據點，在董卓肆虐後的司州，算是不錯的地方。然後呂布在陽翟一邊練兵，一邊駐紮下來。整個司州的難民聽說這一帶有飯吃，攜老扶幼的一路長途跋涉而來，隻可惜是呂布在管這裏，他們中間的青壯年全被武裝起來，其餘人每天隻有剛剛可以苟延殘喘的一碗可以清得當鏡子照的稀粥，至於向青州那樣發放耕地的好事，想都不要想。
經過一年的生養休息，張邈和陳宮都覺得是時候動動筋骨了。剛好這時袁紹委派的豫州刺史周昂受到袁術和公孫瓚兩波人馬的合擊，雖然最後贏了，但是得知消息後的陳宮馬上覺得這是個發展壯大自己勢力的好機會，於是陳宮親自坐鎮陽翟，空出手來的呂布準備大舉進攻豫州。
而這時周昂當然知道呂布屯兵邊界的原因是什麼，於是派人通知了袁紹。而豫州和冀州中間隔著曹操的袞州，無法派兵增援，於是袁紹第四次寫了一封措辭嚴厲具有威脅口氣的信，要求曹操對張邈動手。
得知消息的張邈終於再也坐不住了，曹操能保他一次、兩次、三次、誰知道這次是不是還會保自己？與其把小命掌握在別人手中，不如在自己手上比較安心。趁著袞州大軍東征青州剛歸來兵力屯得分散之際，呂布大軍調轉矛頭，兵鋒直指袞州而來。
呂布軍有備而來，而身在陳留的張邈又是個內應，就算換了張鋒在這裏鎮守，也不一定能在毫無防備的情況下能守得住，更何況是性子本來就急躁，一遇事就著急犯渾的曹洪？
幾乎沒遇到什麼抵抗，呂布大軍兵分三路直直切進袞州腹地。呂布坐中軍，親自攻打陳留；郝萌、候成、宋憲領左軍，攻浚儀、平丘、封丘一線；張遼、高順、魏續，攻尉氏、雍丘、襄邑。三路軍齊頭並進，聲勢大振。就算曹操的老巢，經營最久的陳留，都在張邈的接應下，半日既告陷落。
直到曹洪親自單人匹馬、衣衫襤褸的出現在鄄城的曹操麵前，跪在地上哭著訴說陳留陷落的時候，曹操幾乎不敢相信自己耳朵，一向待之如兄弟的張邈會在這個時候捅自己一刀！