這尤其超出了情理之外。她所掌握的信件單據是這個案子的重要證據，經比照核對筆跡不相符合，擺明是捏造事實圖謀詐騙。姑且考慮到這個女人現年已六十五歲，僅僅奏請奪回她的誥軸，沒有給予反坐，已經覺得是從輕處理了，而弟弟還說不公正，真是所謂隻知其一不知其二。愚兄我與張石氏沒有什麼冤仇，與伍耀南沒有什麼恩德，處理訴訟隻憑公理。
既違背情理，又無有用的證據，根據什麼法律判決人家出二萬八千兩銀子？即使弟弟代為審理此案，也隻會斥責她捏造欺詐。總之，弟弟住在鄉下，不應當參與打聽閑事，誰對誰錯，自有官吏審查斷案，不容你來過問。古語說：“各人自掃門前雪，莫管他家屋上霜。”希望弟弟再三考慮這句話。
【評析】
這是林則徐寫給堂弟嘯泉的信。嘯泉對林則徐辦理張石氏一案的結果頗有微詞，林則徐寫此信對張石氏的身世及她捏詐事實的情況詳細地予以解釋，使嘯泉不致再聽信張石氏的一麵之詞。又對堂弟“與聞閑事”進行了批評，教育他“誰曲誰直，自有有司審斷，毋容過問”。林則徐辦案不受親友幹擾，不容親友幹預，體現了他執法公正、不徇私情的正氣。
成敗聽其自然，毀譽付諸公論
【原文】
逆夷明目張膽，攻占城池，戕害文武，誠如來書所雲：“逆夷所憾在粵省，而滋擾乃在浙境。”然釁由粵啟，不免為眾矢之的。但勢成騎虎，奚能歇乎？成敗利鈍，悉置度外；毀譽是非，聽諸公論耳。餘在位一日，誓出全力以與該夷抵。蓋恐畏首畏尾，則粵省將繼浙而遭該逆之蹂躪，餘罪愈不可逭矣。
況逆夷此次變動，雖出於意外，其窮蹙固早在餘意中。蓋逆夷所不肯灰心者，以鴉片獲利之重，每歲易換紋銀出洋多至數千萬兩。
現聞其於定海一帶，大張招帖，每鴉片一斤，隻售洋一圓，所以甘心虧折，急於覓銷者，據雲以充食用。緣在華夷兵，皆由該逆夷賃船資雇而來，費用之繁，日需數萬金，即炮子火藥現已不能日久支持，窮蹙之形已可概見。況值茲冬令，夷人以氈為暖，向不著皮衣，浙省地寒，勢必不能忍受。現有夷信到粵，言病死者甚多，擬舍去舟山，揚帆南竄，是該逆已有進退維穀之勢。
惟其虛性成。愈窮蹙時愈欲顯其桀騖，難保不別生秘計，冀得陰售其奸。江蘇與浙江接壤相連，又宜加意防其竄擾，雖不值與之交鋒激戰，而派兵扼要駐防，乃屬固守藩籬之善策，諒居停亦有同情也。夫自古頑苗逆命，堯舜亦主用兵，朝廷以堯舜之治治中外，知鴉片之為害，甚於洪水猛獸，赫然執法懲奸，實為天下萬世計。愚兄奉命使粵，職責所在，自必去惡務盡。若謂夷兵之來，係由禁煙而起，則彼之以鴉片入內地者，早已包藏禍心。
釁端不發於此時，必發於異日。蓋鴉片之流毒於中華，猶癰疽之流毒於人心[1]。癰疽生則以漸而成膿，鴉片來則以漸而致寇，原屬意計中事。倘在數十年前查禁，其時吸者尚少，禁令易行，猶如未經成膿之癰，內毒或可消散。
今則毒流已久，譬諸癰疽作痛。不得不亟為拔膿。而逆夷滋擾浙洋，即與潰膿無異。然惟濃潰而後疾去，果其如法醫治，托裏扶元，待至膿盡之日，自然結痂收口。若因腫痛而別籌消散，萬一毒邪內伏，誠恐患在養癰矣。現在嫉我者紛起，皆謂不當燒毀英夷二萬餘箱之鴉片，以致英夷恨入骨髓，釀成戕官占城之巨釁。殊不知躉船呈繳鴉片，係英夷領事義律自行遞稟求收，並非搜拿強迫。現有漢夷字原稟可查，並有夷紙印封可驗。
況在虎門毀化煙土，先期出示，準令夷人來觀，維時來觀之夷人，有撰寫夷文數千言以紀其事，今夷書中具載其文，外域盡能傳誦，豈有嫉我之人獨未寓目邪？此誠不足與辯，惟議者鹹謂內地船炮，非外夷之敵，與其曠日持久，何如設法羈縻？夫船炮誠屬相形見絀，隻可設法購置，豈能因噎廢食，聽其售賣鴉片，流毒中華耶？況船炮本為防海必需之物，愚兄時已密呈，乞在粵海關征銀項下，提十分之二製炮造船，猶恐緩不濟急，先移官銀一千萬兩，趕製堅船利炮，以備驅逐逆夷之用。居停為封圻大吏中最負重望者[2]，對於時局必有持平之論，對於嫉我者之論調究持若何態度，均望詳細告我。
——節錄自《清代四名人家書》
【注釋】
[1]癰疽（y儕ngj儔）：中醫稱由於風火、濕熱、痰凝、血瘀等邪毒引起的局部化膿性疾病。
[2]封圻大吏：清代總攬京城附近省份軍政大權的總督、巡撫。
【譯文】
英國侵略者明目張膽地攻占中國城鎮，殺害我百姓和士兵，確實像你來信中所說的：“英寇所不滿的是廣東，才在浙江省內滋事擾亂。”但是爭端是因為我在廣東禁煙所引起的，因此我不免成為人家指責的目標。
但現在的形勢就像騎在虎背上一樣，怎麼能夠停下來呢？事情的成敗好壞，我都置之度外；毀謗與稱讚，是對還是錯，隻有聽之於公眾的評論罷了。隻要我在位一天，我就決心盡全力來打擊這些侵略者。如果畏首畏尾，廣東就會繼浙江之後遭到這些侵略者的蹂躪，我的罪過就更加不可開脫了。
況且英國侵略者的這一次事變和行動，雖是意外，但他們的困境本來早已在我的意料之中。英國侵略者之所以不肯死心的原因，是靠鴉片獲得的利益很多，每年運出海外的交易換來的紋銀多達數千萬兩。現在聽說他們在定海一帶，大肆張貼告示，每一斤鴉片隻要銀洋一元。他們之所以甘心虧本損失，急於設法傾銷鴉片的原因，據說是用鴉片換錢來支付吃飯等開銷。因為在中國的外國兵，都是由英國侵略者租船雇傭來的，費用之多，每天需數萬塊錢，就連炮彈和火藥現在也不能長久地支持，他們處在困境中的情形已經可以大概地了解。況且現在正值冬季，外國人用毛氈取暖，向來不穿皮衣，浙江這個地方很寒冷，他們勢必不能忍受。