人須保持一種豁達衝淡的情操【原文】
讀李白、韓退之[1]、杜牧之詩，則胸襟豁達處多。讀陶淵明、孟浩然、白香山詩[2]，則胸襟衝淡處多。杜老[3]、蘇髯[4]，無美不備。邵堯夫亦領略豁達衝淡之趣者[5]，此等詩吾最喜讀之。以其能使人襟懷長進，不讓莊子專美於前也。然欲得恬淡衝融之趣，必先有光明豁達之識。舜之殛四凶[6]、耕曆山時，早具有烈風雷雨不迷之概，是舜之襟懷。禹之平洪水、過家門時，早具民胞物與無私之概[7]，是禹之襟懷。此等襟懷，又高超一等。餘從豁達衝淡處著力，從舜、禹立功處規摩[8]，務使整飭軍務，處功利場中無官僚習氣，還望肅清朝野僉壬[9]，救濟民生疾苦。做一分，便心上受用一分。做十分，便心上受用十分。所以養身卻病在此，所以持盈保泰亦在此。
——節錄自《清代四名人家書》
【注釋】
[1]韓退之：指唐代詩人韓愈。
[2]白香山：指唐代詩人白居易。
[3]杜老：指唐代詩人杜甫，自稱少陵野老。
[4]蘇髯（r佗n）：指北宋詩人蘇軾。
[5]邵堯夫：邵雍，字堯夫，宋共城人，著名學者。
[6]殛（j侏）：殺死。
[7]民胞物與：泛愛一切人和物。
[8]規摩：切磋。
[9]僉壬：小人。
【譯文】
閱讀李白、韓愈、杜牧等人的詩，則胸懷豁達開朗處居多。閱讀陶淵明、孟浩然、白居易等人的詩，則胸懷平和淡泊處居多。杜甫和蘇軾的詩，則這兩者無所不包。宋人邵雍也能領略古人豁達淡泊之趣旨。這一類的詩，我最喜歡閱讀。因為這一類詩能使人襟懷開闊，像莊子一樣清靜無為。然而，要得到不慕榮利、安閑和諧的趣旨，必須先要有一種光明豁達的見識。上古帝王舜在殺死四凶、辛苦耕種曆山時，早就具有了一種烈風雷雨都不會使他放棄自己主張的氣概，這就是舜獨有的襟懷。大禹治洪水、三過家門而不入時，早已具有一種泛愛世上一切人與物、心底無私的氣概，這就是大禹獨有的襟懷。這樣的襟懷顯然比常人高超一等。我從豁達開朗和平和淡泊這兩個方麵著力，從舜、禹二人取得成就這方麵仔細比較研究，務必使得自己在整飭軍中事務時，身處功名利祿場中而沒有官僚習氣，還望肅清宮廷內外一幫勢利小人，救濟民生疾苦。我覺得在這方麵如果做到了一分，便於內心深處受用了一分。如果在這方麵做到了十分，便於內心深處受用了十分。所以養身祛病的關鍵在這裏，所以保持榮譽和幸福的關鍵也在這裏。
【評析】
彭玉麟認為，能夠保持一種豁達開朗、平和淡泊的胸襟，於己於人都有好處。而這種情操的得來，在於閱讀古人著作尤其是詩文，從中仔細領會，吸取其要義，要將個人的道德修養與古聖先賢的思想情懷、功業成就結合起來進行對比研究。這在清末那樣一種道德淪喪、政治腐敗的環境下是難能可貴的。
養身之法應從節食節欲節勞神入手
【原文】
將近之膏[1]，不可速以風；萌蘖之木[2]，不可牧以牛羊。所以防衛者殷也[3]。餘近來以軍務繁劇，匪類未除，怨餉糈之虛糜，對皇恩而負重罪，略冒風邪，竟而咯血。神形日瘠[4]，傷及父母之體，不孝甚矣。不忠、不孝，彙集一身。兢惕吾心[5]，薄冰念切[6]。弟能進吾以針砭以藥石[7]，而治厥疾者乎[8]？竊歎部曹[9]，竟進補劑，以為勞劇煩心而致神疲精竭，必也補其虛。乃吾窺胡文忠公[10]、李勇毅公年暮力衰[11]，日進燕窩、人參而無所獲，不敢自養太豐而無實益也，乃一概辭謝之。先從節嗜欲[12]，節飲食，節勞神入手，稍覺體泰。日唯采取雞、鴨、豬、羊諸味，燉之極熟成糜，而啜其羹汁[13]。覺此等享用已傷我儉，乃猶不致過奢以違心。論其效用，則比燕窩、人參為多矣，是以近日略見告愈。所以治療者，不煩司寸脈之醫[14]。除上法外，唯養心耳。弟聞之，諒亦讚成。能有較此法而尤優者，慨然貽贈[15]，則受惠多矣。
——節錄自《清代四名人家書》
【注釋】
[1]近：此處作“盡”解。膏：油。
[2]萌蘖（ni侉）：樹木被砍去後又長出來的芽子。
[3]殷：周到；盡心。
[4]瘠：瘦弱。
[5]兢惕：小心警惕。
[6]薄冰：比喻小心謹慎。
[7]針砭（zh佶nbi佟n）：用石針刺穴治病。藥石：藥物的總稱。
[8]厥疾：閉絕之病。
[9]部曹：清代各部之司官。
[10]窺：從小孔或隙縫裏看。胡文忠：指湘軍將領胡林翼。
[11]李勇毅：指湘軍將領李續宜。
[12]嗜：愛好；喜好。
[13]啜（chu侔）：飲；吃。
[14]司：主管。寸脈：寸口，脈口。
[15]貽贈：贈給。
【譯文】
即將用盡之油燈，經不起疾風吹拂；草木才長出來的嫩芽，經不起牛羊的吞食。所以人們對此加以的防護保衛也就非常小心周到。我近來因為軍務繁雜，造反的人尚未除掉，抱怨自己白白地浪費餉銀糧草，麵對皇恩感到罪過深重，所以略冒風寒，竟致吐血。精神日益衰弱，傷及父母給我的身子，真是不孝得很。不忠、不孝都集於我一身。所以我心中引起了警惕，十分小心謹慎。弟弟你能夠勸我用石針、用藥物來治此精神閉塞之病嗎？我常常私下歎息朝廷各部官吏，爭相吃補藥，以為太過勞累煩心而導致精神疲憊、精力衰竭，必須滋補其虛弱的身體才行。而我看到胡林翼、李續宜這些年老力衰的人，每天進補燕窩、人參而沒有什麼效果，所以不敢讓自己調養過於豐厚而沒有實際效果，才一概不吃這些高級補品。先從節製喜好和欲望，節製飲食，節製勞神入手，才稍覺身體安泰。我每天隻取雞、鴨、豬、羊這些食物，放在火上慢慢熬燉得極熟爛，而喝其湯汁。雖覺得這種享用已經破壞了我儉樸的規定，但還不至於因為過分奢侈而違背了自己的心願。說到吃這些東西的效用，我認為比吃燕窩、人參要大得多，因此近日病情略見好轉。所以在治療方麵，不需要醫生花什麼力氣來看病把脈了。除上述的方法之外，我隻注重於保養自己的精神。弟弟你聽了我介紹的這個法子之後，估計你也會讚成的。能有比這種方法更好的方法的話，也請你告訴我，我也可以從中得益。