夜幕上的啟明星剛剛隱去，孫耀庭便按照教習的嚴格訓誡，早早兒起了床，隨大夥練開了武功。
當時，張安吉身邊有三個小太監伺候，隻有一個“效力”叫寬兒的，不上後台，其餘的太監排戲時一個不能少，全得披掛上陣。
戲班子有三個教習，一個叫張長保，另一個是他的兄弟張歧山，哥倆都是宮裏有名的武把子，專門教練武功，此外，還有一名太監也能教跟頭，尤其抄跟頭是把好手。這三個人，是永和宮戲班的台柱子，深得張安吉賞識，也是端康麵前的“紅人”。
在他們的統領下，戲班的小太監，起早貪黑，苦練基本功。張安吉規定的目標是在較短時間內，要求大夥都能“撕腿”，直到搬上“朝天凳”為止。
宮裏習練武功是有絕招的。譬如練“劈叉”，一邊一個石鼓子，身子下麵放一個氈墊，一點兒一點兒往下放腰，痛得孫耀庭鑽心，渾身冒汗不止，可也真靈，沒過多久，他仗著在濤貝勒府練過的一點兒基本功，連豎叉、橫叉都能劈下了。練“小翻兒”——行話叫“一點花”時，教習先讓從彎腰開始枯燥地練個沒完，會了也要不停地鞏固摔打。而且，教習比濤貝勒府管得嚴多了，手裏一天到晚地提著根藤子棍，瞅誰的動作稍慢點兒，就用藤子棍猛戳誰後腰，按照武功的行話大喊一聲：
“走！快走，快走……”
這麼一早兒練下來，能夠上午九點鍾之前吃上早飯就不錯了。爾後，連打會兒愣的工夫都沒有，又得立馬兒殺上後台，抄起真刀真槍，練武把子——即刀槍對打的戲套。
午晌過後，還得奔後台，讓師父給一出一出地“說戲”。孫耀庭累得受不了，可心裏挺愉快，“這總算有了盼頭啊！”雖說當初流行的說法是把“戲子”不僅歸入“下九流”，而且屬於“皂、隸、娼、優”的末等，可在宮裏這仍然是個好差事兒，備不住還許得到皇上或哪個妃嬪的“垂青”呢。
“要想人前顯貴，就得背後受罪。”他牢牢記住了這句贈言，也惦著有朝一日，能像李蓮英演“紅”後得到慈禧寵幸的那種機遇。再苦，他也受得了。
命運還算對得起他。暮春，張安吉告訴他，又要帶他去見端康了。原來，孫耀庭一直惦念要在宮裏買個名分，總不能在宮裏當一輩子“黑戶”罷。可巧，聽說永和宮空出了一個“名字”，他於是趕忙東摘西借，好歹給張安吉送了點禮，勉強得到了許諾。
像宮裏的太監名字，誰也說不清是哪輩子傳下來的，人死了上邊也不知道，太監首領照舊吃空額，任憑多少年，花名冊上大多仍然是那些故去多年的太監。為了防止太監首領獨吞，補名字非要經所在宮的主子走一下形式才行，於是各宮的太後或皇後也成了太監首領吃空額的同謀。在清末，初進宮的新太監用來買補名字的錢，由太監首領與所在宮的“主子”——皇太後、妃嬪等人按比例來分享，似乎已經成了天經地義之事。
在永和宮殿裏，端康和顏悅色地對孫耀庭說：
“賜你一個名字，往後，你在宮裏就叫‘王成祥’！”
“謝主子恩！”孫耀庭激動萬分，似在睡夢中一般。
“再賞你一百塊錢，下去吧。”端康漫不經心的幾句話，卻決定了孫耀庭命運的轉折。也就是說，他有了“名字”——盡管不是自己的本名，卻成了宮中正經吃“皇糧”的太監。
他呆愣了一會兒，像剛醒過來似的，猛地向端康一個勁地磕開了頭。
實際，端康賞給他的早已經不是原有概念中的“大洋”，而是“中交票”。因他這個名字是隸屬張安吉手下，所以由他帶著去辦了手續，其中六十塊錢給了“撥事戶”——專門辦理吃空額以及“過戶”的機構，三人一起在單據上簽字畫了押。
走出那間小屋，他感到了一種從未有過的輕鬆……
他雖有了一個吃“皇糧”的太監名字，可是，原來宮內規定小太監的所謂“俸銀”，即一月二兩銀子、一天二兩米等諸如此類的“例餉”，早已名存實亡。他連一次也沒見過。
“福兮禍所伏”。他有了“名字”，欣喜異常，整日活蹦亂跳。午飯，他照常為張安吉收拾碗筷，放進提盒後，又叫上了一個小太監春喜，用一根棍，一前一後地抬著出了門。剛下仲翠宮台階，沒留神，食盒掉在了地上，碗摔碎了。他哭了，流著眼淚回到了殿裏，“師父，不好了，我給師父您的飯碗砸啦……”
“什麼，你把我的飯碗砸了？”張安吉一聽就怒了，老太監最忌諱不吉利的話。
“是啊，全砸啦！”他並沒理解張安吉的意思，又找補了一句。
“啪！”張安吉一拍桌子，“傳敬事房……”