朝日暮落。他謙卑地應付著各個主子，一天到晚地磕頭不已，卻又以一個小太監的獨特角度，冷眼睨視著宮內的一切……
永和宮的端康主子，雖是一個沒甚能耐的平庸女人，可是，她的一招一式卻想仿照慈禧、隆裕的派頭。光緒死後，她這個妃子成了“皇太妃”，不可能“垂簾聽政”，也無法親掌朝權，況且，溥儀已成“遜帝”，而皇宮隻是一個孤守養心殿和西六宮範圍的“小朝廷”。
但在生活上，她仍是竭盡奢侈，一頓飯依然擺上二十多個菜，雞、鴨、魚、肉，樣樣都要上席，即使不吃也得擺上，俗稱“擺譜兒”。有的妃子為了籠絡下人，吃飯時常叫太監首領與她同桌共食，可是，孤陋寡聞的端康不太懂這套手腕，太監首領很少與她同桌用膳。
時下，永和宮有兩個太監首領，大首領叫劉承平，原是給隆裕太後梳頭的小太監，多年的媳婦熬成婆，隆裕死後，他被撥到端康這兒當了大首領。二首領叫穆海臣，不識幾個字，也沒有什麼見識，隻知往自己腰包摟錢。太監們平時議論起永和宮的幾個太監首領來，總是說，這倒與端康恰恰配對，無一不是“平庸之輩”。
起初，永和宮近身伺候端康的有十幾個太監，後來，她隻留下了六位頭目太監，除兩位首領外，還有夏回事和池煥卿這兩位回事，而趙榮升、王久安二人是專為她梳頭的貼身太監。
偶爾，端康也叫兩位首領和回事與她共同進膳，當然，太監任憑多大的職位也隻能站著吃。論規矩，比起光緒時差多了，那時，光緒與珍妃一起用膳，太監首領隻能去另外一桌吃飯。
盡管“皇上”已經遜位，但端康仍想控製這個退了位也沒有什麼權力的“宣統”，援例慈禧和隆裕太後，照舊派去自己身邊的小太監到“皇帝”身邊，名曰上殿當班伺候“皇上”，實際不言而喻，是監視溥儀的“坐探”。每天，端康都要小太監去她那兒報告溥儀的一舉一動，包括他的衣、食、住、行，事無巨細。
自然，溥儀不可能對她有多少好感，但因年紀幼小，也無可奈何。
為了籠絡住溥儀，端康時常叫他到永和宮去見她。溥儀才十幾歲的小孩兒，什麼也不懂，一提去見她，心裏就發怵。沒去之前，他先向太監打聽端康近來的脾氣，當然說什麼的都有。可誰知站班的太監卻把這些事兒，密報了端康。她於是大發脾氣，把溥儀嚇得不輕，見到端康就心驚膽戰。
由於溥儀不大懂事，他的隨身太監李長安就時常給他出主意。溥儀喜歡穿時髦衣服，李長安就給他置了一身西服革履，皮鞋、洋襪子，外加一套西式製服。溥儀一見可高了興，輪流換穿，在宮裏走來走去。
誰知，站班的太監馬上報告了端康，她聽後，勃然大怒，“還有王法嗎？哼……”
“聽說這是李長安出的主意。”太監告訴了她。
“把李長安這個奴才，給我叫來！”端康一聲令下，永和宮的太監就把李長安拽了來。
“‘皇上’的衣裳都是你給買的？”端康臉色陰沉。
“奴才給出的主意。”李長安頓覺心驚肉跳。
“好你個大膽的奴才，給我拉下去……”
這次，李長安可吃了苦頭，他被拖下去，扒下褲子一頓亂板，打得他皮開肉綻，屁股由紫變黑，打完之後，李長安又被幾個太監拖上來，向端康謝恩。
“把他交‘永鎮地方’！”端康發了狠地吩咐道。
這個所謂“永鎮地方”，是內務府的一個機構，專門關押在宮內犯了大過錯的官員或太監，凡被關進去無一幸免地受到例行毒打。雖然在裏邊有吃有喝，可是刑罰相當厲害。有的太監聽說要被送往那個地方，立時嚇得尿了褲子。
這次李長安被處罰，使得溥儀與端康之間的矛盾更加深了。雙方並不直接交鋒，但又都在使著暗勁。
往常，太監總管張謙和，總把溥儀當小孩哄，溥儀則對他言聽計從。連張謙和背地都對端康十分不滿，當著溥儀譏諷說：