大朱最尊貴的人是誰，是皇上啊，皇上現在龍體如何？大恙啊！皇上數日連早朝都不能上了，一切朝政由皇太孫代理，否則，皇太孫和太孫妃也不會專程去永源寺為皇上祈福。
而那九九八十一條人命哪裏來？有人異常鄭重堅定的說炎親王選擇了他最深惡痛絕、無比妒恨又無可奈何的艾將軍之女艾春丹及她的鋪子。
所以，先是劫持了艾家鋪子裏仆婦的孫子威逼其在茶點裏下毒，行凶不成，又惡計再生對艾春丹下毒手，手段殘忍，心思歹毒，連皇上都敢下手，已經到了喪失人性、喪盡天良、天理難容、窮凶惡極、讓人發指的地步。
炎親王的名字在京城傳的沸沸揚揚、膾炙人口，已然達到了可以半夜止小兒啼哭的神奇作用，罪魁禍首朱逸輝和艾冬梅卻是無人問津了，皆被炎親王搶了其風頭。
皇太孫穩坐禦書房，看著手中一壘彈劾炎親王和朱逸輝的折子，聽著小內侍繪聲繪色描繪坊間的傳言，與大總管鍾全互望了一眼，無聲的勾起了唇角。
那丫頭總是讓人驚詫，無論什麼樣的境地都能絕處逢生，然後凶狠的回擊，無論何時都不忘連本帶利的討回去，你害她三分，她會還你十分，這份心計，實在是太讓人驚秫敬畏了。
皇太孫悠然看戲，炎親王氣的吐血，差點將朱逸輝這個世子廢了，可是他有更重要的事要做，要挽回民心，要對皇上盡孝表忠心，要將融貴妃拖下水證明炎親王府的清白，更要提防皇太孫對他借勢奪權，無恥的下黑手。
他簡直太忙了，分身乏術，筋疲力盡，饒是如此，他還不忘最主要的一件事，竭力證明皇上的病症與他府上的那個不祥的女人無關，那女人在炎親王府，絕對對皇上無法造成衝撞，他會親自去永源寺沐齋四十九天為皇上祈福，皇上一定能龍體康泰。
那個該死的女人，他恨不得一劍殺了艾冬梅，可是，現在再殺便是落人口實，更坐實了謠言。
可是，可憐的炎親王，就在他絞盡腦汁的想了對策，正要付諸行動時，新一輪的謠言又刮了起來，就一句話：隻要七月十五午時三刻在菜市口斬殺了艾冬梅，皇上即刻大愈。
炎親王遇到了平生最大的難題，最大的坎，這個艾冬梅到底殺還是不殺？
不殺，就說明他心虛，萬惡不孝；殺，萬一皇上生病是詐，眨眼痊愈，那更坐實了他謀逆的罪證，再難翻身。
可是現在已經由不得他選擇殺還是不殺了，刀在手，逼的他不殺也得殺，皇上重危，已經等不及他去沐齋祈福了，隻要不殺艾冬梅，皇上下一刻一命嗚呼，駕鶴歸西就是他蓄意而為、罪大惡極、狼子野心、弑父謀逆，百口莫辯。
炎親王一夜間滿頭華發，蒼老了不止十歲，他跪求了甘皇後，痛哭流涕，悔不當初，萬不該將艾冬梅這個禍水招入府中，甘皇後冒死闖了皇上的寢宮，就為探得皇上是真病還是假病。
“果真病了，麵如枯槁，月餘未下床了，神智都恍惚了。”甘皇後的消息傳來，這一日正是七月十四，炎親王心下大定，聲若洪鍾、咬牙切齒的高喝一聲，“明日斬殺艾冬梅，為皇上祈福，也為本王證清白。”
清影將話說了，清水愕然，“這個炎親王還真是蠢，他這話說出來，分明就是盼著皇上好不了！”
可不是，躑躅了這麼久，險些熬幹了心肺，殺光了幕僚，就是怕一旦殺了艾冬梅，皇上的病嘎嘣好了，那可有他好瞧了。
事情鬧到這個地步，他的清白和皇上的健康可是相衝的，無法調和。
殺了艾冬梅，皇上沒好，他清白；皇上好了，他便不清白。
你說他是盼著皇上好還是不好，還為皇上祈福，這話不攻自破，要多假有多假。
但是，這時候沒人理會他話裏的真假，隻想等著看明日斬殺了艾冬梅，皇上的病情如何變化？
皇太孫跟鍾全喟歎，這個女人實在是太厲害了，不費吹灰之力，不廢一兵一卒，兩個謠言就將炎親王逼入絕境，這樣的心計和手腕，幾人能與其爭鋒？
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