“小姐。”清風輕咳，“姒美人來了。”
杜芷蘅轉身，果見姒婲儛款步走來，搖曳生姿，隻是依然是張冷麵孔。但她主動走來有攀談之意還是令杜芷蘅頗感意外。姒美人隻帶了一個宮女入亭，見了禮，杜芷蘅拉她坐下，她也不客氣。杜氏囑咐清風去張羅些點心吃食送來，姒美人道：“貴妃娘娘不必費心，賤妾隻是小坐片刻。”
杜芷蘅道：“罷了。”
姒美人問：“娘娘獨坐此處良久，在想些什麼？”
“呃？”杜芷蘅怔愣。姒婲儛直言不諱的追問位尊者所思所想實乃大不敬，碧雲隻覺姒美人太過無禮，心中又生厭惡。杜芷蘅卻不以為逆，笑道：“想起了家父。”
姒婲儛便覺杜氏極不誠懇，笑得頗為不敬，“聽說娘娘執筆畫了一幅丹青名曰《朝鳳》送給皇後作賀禮？”
杜芷蘅稍愣，略微點頭，道：“正是。”
“難怪賤妾的婢女說，皇後身邊的流霞逢人便道《朝鳳》，生怕宮裏還有人不知道似的。原來確有其事，真是難為娘娘有這份朝鳳的心思。”姒美人笑意更濃，言語越發犀利，“不過賤妾聽說，皇上這幾日可都宿在了淳於充儀那裏。”
杜芷蘅隻當沒聽出姒婲儛冷諷她向皇後諂媚卻沒得善果，出手安撫無法忍怒就要發作的碧雲，說餓了，命她去取些吃食。碧雲怒瞪了眼姒婲儛，不情不願的離開，走之前還拚命給清風使眼色，示意要她保護好小姐。碧雲護主的孩子行徑令杜芷蘅開懷一笑，轉向姒美人時，嗓音愈加溫柔，“皇上天子龍威不容窺視，他去過何處，宿在何宮亦不是我等姬妾所該探知的，違者定會被指為居心叵測，事態可大可小。姒姐姐剛才的話，妹妹隻當沒聽過。”
姒美人冷笑起身，“娘娘所言極是。”她規規矩矩福了一禮，“如此賤妾便不打擾娘娘賞花了，這就告退。”杜芷蘅點頭，目送姒婲儛蓮步輕搖的消失在小徑的盡頭。
清風撇了撇嘴道：“大宴那日，奴婢還對姒美人生出了些許好感，今日又蕩然無存了。”
杜芷蘅笑道：“她的性子是清冷孤傲了些，見不得俗世女人的矯揉造作諂媚巴結，人卻未必不好。”
兩人正說著，那邊廂忽見韶華宮的小內監、陪同碧雲一道去取吃食的小德子驚慌失措的跑來。亭外的秦海還沒來得及詢問，清風已喝斥，“小德子！火燒你眉毛了？跑得失了魂兒似的，娘娘跟前一點兒規矩也沒有。”
小德子慌忙跪地叩首道：“啟稟娘娘，不好了，碧雲衝撞了淑妃娘娘，被押往刑罰局了……”
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