金星的本來麵目
雖然金星比地球更靠近太陽（金星距太陽為10780萬千米，而地球距太陽14964萬千米），但是，金星有一個固定的濃密的雲層保護著，使其表麵免受太陽的煎烤。僅僅50年以前，天文學家們曾想象，在這個雲層下的行星上有很多生命，像熱帶潮濕密林等。為此，一些更富想象力的人甚至說曾看見似恐龍的怪物在行走。
另外一些人甚至把有時能看到圍繞於金星裏邊的光環解釋為晚上的城市光輝。
現在，美國和俄國的宇宙探測器已經能穿過金星的雲層，憑空設想已不複存在，真相和想象遠遠不同。二氧化碳封閉著該行星，使其表麵溫度達500益。灰塵和冰晶一起融合成帶黃色的冷粒“煙霧”，通過此煙霧偶爾出現太陽光的淡色光，使得岩石發出紅光。
在金星的整個表麵上，由於經常性的沙塵暴而使礫石燒蝕成離奇古怪的尖角狀，整個表麵就是這種礫石零亂堆滿的沙地。在熾熱的環境中，沒有任何東西能夠生長，冷粒在能夠作為雨到達金星表麵之前，在雲層中早已溶解氣化了。
金星幾乎和地球一樣大小，金星直徑為12067千米，地球為12711千米。
金星的重力加速度稍微小一些，它圍繞自身的軸按與地球相反方向自轉。所以，如果有人可能在金星上著落，並且能夠透過“煙霧”的屏障看一下太陽的話，那麼，太陽是從西邊升起而往東邊沉下去的。沒有什麼道理可以解釋。金星繞其軸旋轉一圈需要243天，它圍繞太陽一圈隻用224.7天，因此，金星的一天比它的一年還要長。
科學家們必須解決的最大問題之一是在飛抵金星的三個月之前，就必須考慮到金星上每6.45平方厘米有560千克的巨大氣壓這個難題。這個大氣壓力是地球大氣壓力的100倍，所以，即使一個宇航員能夠經受得起其他所有的危險，也難免被壓得粉身碎骨，除非他有辦法防護。
不管現代天文學家所揭示的這種事實如何嚴酷，金星總是喚起人們奇異的想象。假如它那長期封閉的雲層消散，以便水能到達表麵，釋放遊離的氧分子進入大氣層，那麼這個實際上是陰暗而無生命的地獄就可能變成為類似科幻小說家們筆下的仙境。
金星上的城市
金星的表麵溫度長年都在500益以上，時有狂風怒吼，還經常降落酸雨，生物在這樣的條件下是無法生存的。
可是前蘇聯科學家尼古拉·利雲捷博士在比利時布魯塞爾的一個討論會上，宣布了一條驚人的消息，說前蘇聯的一艘無人太空船於1989年1月穿過金星表麵厚厚的大氣層，拍下了金星上大約兩萬個城市的遺址。
起初科學家們以為這些城鎮的照片可能是由於大氣幹擾形成的虛幻的影像，再就是儀器發生了故障。經進一步分析，認定這確實是城市的遺址。利雲捷博士說，這些城市的形狀為馬車輪形，居於核心的輪軸就是大都會，並有公路網把每個城市連接起來。但這些城市已都是斷壁殘垣，說明這些城市廢棄已經有很長一段時間了。由於照片的清晰度不高，很難確定這些建築是什麼生物建造的。目前科學家們正盡一切努力，設法搞清這些城市到底是怎麼回事。
又據法國報界幾年前披露，美國科學家正在研究一種來自外太空的神秘無線電信號。據分析這個信號是5萬年前從某個星球發出的求救呼喚。一位不願透露身份的美國天文學家對法國報界說—“這是一個突破，我們的電腦已成功地將這個無線電信號最主要的部分翻譯了出來，大意是請指示我們到第4宇宙，這裏即將爆炸。我們處境十分危險。我們位置在12銀河係。”這個奇異信息已由專家將其轉換成人類可讀的文字。
這位天文學家說—“十分簡單，用數學計算，我們估計到這是一艘古代飛船，或是一個星球，它似乎正在尋找某些指引，以便幫他們脫離險境，這件事確實令人震驚。經過努力，我們已經初步弄清了那信息至少是5萬年前發出的，也有可能更久。”
澳大利亞天文學家曾用無線電與外太空聯係後斷言—在宇宙之中，地球並非唯一生存著人類的星球。這些天文學家稱，外星文明世界在幾百年前就已向地球傳送信息，但由於科學的滯後，地球人根本就無法與他們聯係，今天人類經過文明的發展和進步，也將以一個全新的麵貌出現在宇宙的空間，到那時人類將會完全準確地破解這來自宇宙的謎。
火搖星
火星上的水到哪裏去了
從1964年到1977年，美國對火星發射了“水手號”和“海盜號”兩個係列的共8個探測器。1971年11月，“水手9號”對火星全部表麵進行了高分辨率的照相，發現了火星上有寬闊而彎曲的河床。不過，這些河床與轟動一時的運河完全是兩回事。這些幹涸的河床，最長的約1500千米，寬達60千米或更多。主要的大河床分布在赤字道地區，大河床和它的支流係統結合，形成脈絡分明的水道係統，還可以觀測到呈淚滴狀的島、沙洲和辮形花紋，支流幾乎全部朝著下坡方向流去。科學家們分析，隻有像水那樣的少黏滯性流體才能造成這種河床，這是天然河床，絕不是“火星人”的運河。