木星本身是顆氣態行星，由於它沒有一層“殼”，也不可能存在液態水，所以木星本身誕生生命的可能性不大。既然是把它看成是一個小型太陽係，重點考察的當然是它的衛星，特別是4顆大的衛星。4顆衛星中“歐伊”和“歐羅巴”是岩石結構，表麵有冰層，有大氣層，有強烈的火山活動，這一點已被“探索者”號行星探測器發回的大量照片所證實。正因為如此，這些衛星才更加令科學家神往，前幾年為此而發射了“伽利略”號行星探測器，它的主要任務就是考察木星的幾顆大衛星。
美國科學家最近對“伽利略”號宇宙探測器發回的“歐羅巴”（木衛二）的照片分析後認為，“歐羅巴”上不僅存在著冰，而且在1米多厚的冰層之下是一片顯紅色的海洋，在海洋之上除了冰層之外，還有延綿幾千米大小的冰山。
這是人類在地球之外第一次發現存在海洋的星球。正因為“歐羅巴”上有水，有大氣，有0益以上的溫度，有一個以岩石為基礎的外殼，所以，美國宇航局的科學家認為這顆衛星上很有可能存在生命。
“歐羅巴”的情況和早期地球誕生生命之初的情況有些類似，要說少點什麼的話，那就是缺少陽光。遠在約8億千米之外的太陽顯得那麼蒼白，無法給它提供足夠的能量。但這個問題由木星提供的輻射能和本身的地熱能是可以解決的。自從人們在地球上大洋深處發現了以地熱泉為能量來源的生命係統，以及在南極冰川下麵的沃斯托克湖發現了封閉的生命係統之後，更堅定了“歐羅巴”上可以產生生命的看法。
“歐羅巴”上的生命也許已經產生或正在產生，但也可能還要等若幹億年之後才能產生，這個要等人類登上“歐羅巴”之後才能下結論，但“歐羅巴”棕紅色的原始海洋裏，原始有機物的積累肯定已經開始了很長時間。原始有機物可以由木星輻射與“歐羅巴”上層大氣的相互作用而產生，它們沉積在原始海洋中，木星的4顆大衛星從裏到外依次呈現由紅到灰的顏色變化，就是這種有機物積累不同造成的結果。
當然，目前對“歐羅巴”的看法並沒取得完全一致的意見，即使美國宇航局內仔細研究過有關木星及其衛星全部資料的專家，也隻是對“歐羅巴”上可能存在生命持謹慎態度。但不管怎麼說，在太陽係中又找到一處與地球早期環境類似的地方，這本身就是一項意味深遠的發現。
大膽的猜想——“核生命”
恒星是一顆顆熾熱的“太陽”，人們一向認為那裏是不可能擁有生命的。
然而，不久前這種傳統的想法遭到了挑戰！發起挑戰的是一種叫宇宙核生命的理論，是由一位法國天文學家弗朗克·德拉克提出的。他認為，在各種恒星裏中子星不像普通恒星那樣是熾熱的大氣球，而是由致密的中子熔體組成。
它的表麵也不像太陽那樣包圍著彌漫的氣體，卻具有由鐵原子核組成的類似固體的外殼。這種鐵核外殼有時候會破裂，內部會有一些中子流溢出表麵，形成幾毫米高的“高山”。
你也許會想，幾毫米多麼微不足道啊，稱得上高山嗎？是的，地球上的幾毫米是微不足道的，可中子星非常致密，中子星上的幾毫米，就相當於地球上的幾千上萬米。除了出現“高山”之外，中子星噴溢出來的流體，還可能形成蒸汽雲，上升到距中子星表麵15米高的地方，這便是中子星的大氣層。
弗朗克·德拉克認為，在這樣的條件下，核生命便有可能誕生了。在核力的支配下，一些基本粒子產生新的組合，當它的結構越來越複雜，並漸漸地自成一體時，便形成為生命，甚至演化成為一種能夠繁殖的、有智慧的，能與周圍環境發生關係的智能生命。不過弗朗克推測，它們的身高不會超過千萬億分之一厘米，是通常的顯微鏡都無法觀察到的。它們的存活時間，若以我們的標準看，也是非常短的，隻有千萬億分之一秒。如果說從地球形成到人類出現用了46億年的話，在中子星上出現有智慧生命的時間隻需萬分之一秒，他還認為核生命可以用酌射線代替無線電進行通信呢！
弗朗克的意見，大膽而顯得有些荒誕，但卻大大地開拓了我們的思路。不久前，美國紐約大學的科學家們也提出，除了這種建立在核力基礎上的核生命以外，宇宙中也許還有建立在引力基礎上的“引力生命”。
人類是“井底之蛙”嗎
在我國古代，有一則寓言叫《井底之蛙》。故事講的是一隻自小就生長在一口廢井裏的青蛙，以為它的井底就是整個世界，並對一隻來自東海的大鱉自鳴得意地誇耀它的這個世界有多麼美好。直到當它聽到大鱉魚講述大海之遼闊無限時，才慚愧地意識到自己的見識是多麼淺陋。