儲君被廢安輦入京新政重行臨朝布敕
卻說光緒二十七年八月二十四日，兩宮自西安啟程，千乘萬騎，同時東行。沿途所備的行宮，及其他供應一切，統是力求完美，較諸上年出走時光，幾不啻天淵之隔了。前行為兵隊及侍衛，後行為護駕大臣及宮監等，中為西太後、光緒帝、那拉皇後、瑾妃數人。西太後壽近古稀，望去不過如四十許人，衣裳華麗，珠錦輝煌。皇後、瑾妃也裝束如天仙一般，紛白黛綠，長袖輕裾，頭上所戴的珠寶，統是光耀奪目，秀美絕倫。獨光緒帝麵帶愁容，冠服亦都晦暗。潛龍勿用。道旁觀者如堵。西太後有說有笑，毫不拘束。皇後以下統是麵帶歡容。所難堪者，獨一光緒帝耳。一路行來，已入河南。豫撫鬆壽，早派員在邊境迎接。西太後慰勞有加。就是沿途一帶的地方官，敬謹迎送，也均蒙太後嘉獎。獨李蓮英以下諸閹寺，乘機勒索，借勢呼叱，總叫饜他所欲，方無意外糾纏。地方官敢怒不敢言，沒奈何把官囊私蓄盡行供奉。後來仍向百姓取償，故國家大患莫若閹人。
既到開封，由豫撫鬆壽迎入。請過聖安，並奏報全權大臣李鴻章出缺。西太後訝道：“數日前尚有奏陳，誰知竟爾謝世。”鬆壽道：“京電於今日始到。料知慈駕必來，所以入城麵奏。”西太後流淚道：“這次和議，也虧他竭力斡旋。目前大端雖定，細事未了。天何不假他一二年，令他辦理就緒呢？”這卻是平心之論。當下命隨扈大臣，擬定諭旨，贈李鴻章為太傅，晉封一等侯爵，入祀賢良祠，子經述襲封。尋複予諡文忠，除各省曾經建功地方許立專祠外，並立專祠於京師。漢員邀此重典，也算是不多得了。了李一生。是時王文韶已早返京。京中資格，算他最老。便令他署理全權大臣。又因李鴻章生前曾保薦袁世凱才可大用，命署理直隸總督。
西太後即欲入京，獨李蓮英從旁勸阻，請老佛爺暫住數天，過了萬壽祝期，方可啟行。看官，你道這李蓮英是何用心？他從前也庇護拳匪，與端、剛等同為罪魁，恐怕入京以後，又為洋人矚目，指名索辦，那時不能狡脫，自取災殃，於是勸止慈駕，靜探京中消息，再定行止。小人真可畏哉。西太後就此暫憩。一日複一日，竟過了半月餘。萬壽期至，便在開封府受慶祝禮，筵宴數天，慶王奕劻派員代祝，並以密函致李蓮英，叫他即日奉兩宮回京，保他無事。蓮英心才放寬，且思幹些回天事業，令洋人永遠勿疑。
京使去後，他即密奏太後道：“老佛爺此次回京，對待洋人，用著何術？”西太後道：“我前與榮祿說過，用五餌三表的法兒，款待外人，教他意思轉過來，便可無慮。”蓮英道：“慈衷自有良策，但奴才恰有杞憂。”西太後問為何事？蓮英道：“袒庇拳匪的首禍，莫如端王載漪。他已貶為庶人，永錮新疆，他的兒子尚為大阿哥，能免外人後言麼？”說得動聽。西太後不覺皺眉道：“我為此事已躊躇幾次了。”蓮英複道：“大阿哥現為將來皇帝，他的老子勢不能長留戍所。欲釋回無以對外，不釋回又無以對內。還請老佛爺三思。”一層緊一層。西太後道：“我何惜一重呆。隻前已正式立儲，不便將他輕廢哩！”蓮英道：“從前聖祖仁皇帝為了立儲大事，改易至再，後來並沒有什麼異議；況大阿哥品行惡劣，老佛爺亦應有所聞。乘此廢立，一來可想見慈明，二來可敦全友誼，真可謂一舉兩得了。”西太後道：“這個蠢奴，卻是沒福，我的顏麵都被他丟掉不少。前與宮女們都調笑起來，虧我防範素嚴，不致鬧成笑話。據你說很是有理，看來隻好廢掉他吧。”錮光緒帝，廢大阿哥，統是蓮英暗中作崇，然亦由西太後不明之故。越日即用帝名降諭道：
朕奉皇太後懿旨，已革端郡王載漪。其子溥前經降旨立為大阿哥，承繼穆宗毅皇帝為嗣，宣諭中外。概自上年拳匪之變，肇釁列邦，以至廟社震驚，乘輿播遷。推究變端，載漪實為首禍，得罪列祖列宗，既經嚴譴，其子豈宜膺儲位之重？溥著撤去大阿哥名號，並即出宮。加恩賞給八分公銜俸，毋庸當差。至承嗣一節，關係甚重，應俟選擇元良，再降懿旨。將此通諭中外知之。
大阿哥溥覽到這諭，恰也沒有甚麼介意。仍然嬉笑跳躍，頑劣如常。虎父猶生犬子，犬父安得虎兒？惟前此正位青宮，宮監們無不趨奉，一經廢撤，宮中人統視同犬豚，相率奚落了。
十一月初四日，西太後自開封啟鑾。過黃河時天氣適逢晴明，太後率帝致祭河神，焚香行禮。地方官預備龍舟，太後及妃嬪等均乘舟渡河。由此北行，途次遇洋人來觀，一律優待，既抵順德府，已入直隸界，署督袁世凱親來迎駕，即日登途，京城裏麵，派恭親王溥偉等，出赴正定府禮迎。俟兩宮駕到，已預備特別火車，奉兩宮回京。是日為二十四日。由西太後先行傳旨，擇於巳牌開車。皇後妃嬪等於七句鍾到車站，光緒帝於七句半鍾亦到。待西太後到時，光緒帝率領餘人跪接。西太後含笑點首，概令起立。隨即監查諸辦事員，及安排發貨等事。此時行李包裹，堆積如山。所有文武各員，即於車台上覲見西太後。奉旨小心安排，毋致貽誤。車站總管係比國人，名叫傑多第。亦由西太後召見，溫詞獎諭，並言宮廷行李緊要，須仔細照料為佳。傑多第退後，西太後徐步上車，帝後以下相率隨入。西太後尚憑窗望，直至行李等件一一裝畢，方命開車。宗社可以輕擲，行李務要顧全，純是婦女性質。汽笛一聲，車隨輪動，先貨車，次仆役車，又次為鐵路辦事人車，又次為王公大臣車，又次為皇上特別車，又次為軍機大臣、內務大臣車，又次為西太後特別車，又次為皇後妃嬪等特別車，又次為李總管蓮英車，又次為侍從太監車，最後為傑多第事務車，共計二十一輛，風馳電掣而去。