有人統計，跨國公司平均壽命為40～50年，歐洲與日本企業的平均壽命為12.5年，美國中小企業的平均壽命不到7年，大企業的平均壽命則不超過40年（Teresko，1997）。但是也有許多世界著名的長壽公司，如3M、IBM、通用、惠普、強生、寶潔、索尼、沃爾瑪等，它們至少生長了50年以上，有的甚至有上百年曆史。這些長壽企業為什麼具有這麼強的生命力？是什麼力量驅動它們持續成長？多方麵案例的研究表明，它們的成功在於其經營信念和能力的持續統一。
米其林輪胎是一家汽車輪胎生產企業，距今已經有100多年曆史，其經營理念就是生產最好的輪胎。1832年，米其林兄弟的祖父巴比爾（Bar-bier）與其表兄多伯利（Daubree）合股，在法國科萊蒙費朗（C1ermont-Ferrand）開辦了一間小型的農業機械廠，起初隻生產一些供小孩子玩耍的橡皮球玩具，隨後便開始製造橡皮軟管、橡皮帶和馬車製動塊，並出口到英國，這就是米其林公司的雛形。1889年5月28日，愛德華·米其林繼承了祖父的事業，並在其兄弟安德魯·米其林的幫助下正式創立了米其林公司。1891年米其林兄弟研製出可在15分鍾內拆換的自行車輪胎；1894年，米其林將剛剛發明的輪胎裝在了公共馬車上，代替了傳統的鐵製車輪，使乘車人感受到前所未有的舒適與安靜；1899年，一輛裝備米其林加寬輪圈的電動汽車創造了100公裏／小時的驚人速度；20世紀初，米其林開始圍繞歐洲和北美主要的汽車製造中心迅速建立了自己的生產基地；20世紀30年代，在嚐試了自行車、汽車和飛機之後，米其林又對火車產生了興趣，並於1929年製造出第一條鐵路輪胎，為鐵路運輸帶來了安靜、舒適、靈敏的加速和平穩的製動；1946年，改變世界輪胎工業、舉世聞名的子午線輪胎在米其林的工廠中“誕生”了，由此引發了又一次輪胎技術革命；1976年，TRX輪胎的發明，標誌著子午線輪胎發展的裏程碑，由於其與輪輞新的配合形式，加大了胎壁的變形區，性能大為改進；1985年，推出M係列轎車輪胎，並將其一直發展演進至今，米其林也逐漸成為世界第一。
在米其林100多年曆史發展的過程中，經曆了兩次世界大戰，發動機、計算機、互聯網等一次次的技術革命，米其林公司都屹立潮頭，長盛不衰。“手擎一隻裝有釘子和碎玻璃的杯子的輪胎人”揭示了米其林公司的形象標誌內在的奧秘，米其林公司一直在鞏固和拓展著自己的核心文化內涵，通過改進旅行的自由度、安全性、效率和樂趣，為人和貨物的移動性進步作出貢獻。從上述曆史過程可以看出，米其林文化的特點在於：第一，長期堅持自己的專業領域，從馬車、自行車、汽車、火車到飛機，所有這些交通工具都圍繞輪胎這一核心產品；第二，根據社會的變遷不斷創新，跟上曆史的步伐，所有這些交通工具的發展曆史也是米其林公司的不斷創新曆史。不斷創新，勇攀高峰，是所有百年老店企業文化的共同特征。