這一廂，東城，府中。
大廚房，辰時初。
“李嬤嬤，這是二爺讓小順給您拿過來的菜單，俱是那位主子喜歡的菜色。二爺交待了，讓您這邊看看，哪些個師傅比較拿手的，先勤著練熟手，到時好好侍候新來的主子。”
“好，還勞煩小順哥兒給兒爺回個話，我們膳房這邊定會打點精神，把新主子侍候得舒舒坦坦的，請爺放心。”
二進院內。
“呂管家，院子和房間都已灑掃幹淨，江南那邊新送過來的錦緞軟絲被褥枕套，也已鋪疊整齊了。”
“好，那就隨我到庫裏取些古董擺件，字畫飾品，到時好給新主子房裏再布置一下。”
“是。”
花園內。
“老李師傅，這三品的瑞仙碧桃和灑金香桃都開花了，四品的鴛鴦千瓣紅怎麼還是花骨朵啊？”
“呂管家，這您就別費心了，鴛鴦千瓣紅的花期晚，所以還沒開呐。俺老李的手藝在這京師之內，怎麼也能進得了前三，您等好就是。俺知道新主子喜歡桃花，一年前就已經按二爺說的預備下了。別說桃花，到時這院子裏一年四季，管保這新主子賞不盡的繁花美景。”
書房內。
“事情如何？”
“爺，定遠已按您早前的吩咐全都安排好了。這一年來的辛苦籌備，定是天衣無縫。院裏所有的人都口風緊密，家世清白，與主家那邊毫無牽扯。院外的人手也都依足籌劃，作好準備了。”
“細細給我再說一遍，看有無錯漏之處，我等了這麼久，不容有失。此事若成，你大功一件，若是不成……”
“爺，若此事不成，定遠提頭來見。先說這嘯月和踏雪，問香他們……”
巷弄中，辛時末，月色溫柔，清暉千裏。
嘯月和踏雪交班後，舒了一口氣。這回連休兩天，可得回府裏歇歇了，老是跟二爺這邊待著，心忒累，實在吃不消。
二爺近來越發的冷漠了，要以前的臉是鐵皮，現在的臉就是鐵板了，讓人看上去就發怵。也是，那麼高的位子，可不是好坐的，多少勾心鬥角，多少官場傾軋啊，難怪爺心事那麼重。嘯月一邊想著，一邊在半明半暗的巷弄中快步前行。
咦，前麵似有動靜？
“不要……求求你，行行好……放開奴家……放開……來人啊…唔…唔…”這年輕女子聲音驟然停歇，象是已被人堵上嘴了。
男子並不出聲，但靜靜的夜裏，粗重的喘息卻是清晰可聞，其中欲望不言自明。被壓製在牆上的女子拚命掙紮，但衣衫已被徹底撕開，男人大手用力一掰，已將她玉腿分開。
嘯月猶豫了片刻，右手飛蝗石終於出手。
男子軟倒在地，那年輕女子也隨之跌倒，這般劇烈反抗，實是讓她筋疲力盡，再也無法站穩。嘯月上前查看，但這一看，卻是驚心動魄，那瑩潤美目，嬌美淚顏從此留駐心底。
他將她送回家中，卻被苦苦挽留。弱冠男兒，無以自控，終究是一夕風流，暗種情根。
醒來後卻是大驚失色，無他，隻因此時已是兩日後了。品花盛宴早已開過，而嘯月也知道，自己已是錯過了多個暗衛值守的排班。
但他所不知道的是，暗衛兄弟踏雪和問香也在不同時間，不同地點，為人所殷切慰留。直到一兩天後，才回到老太爺府中候命。此時，塵埃早已落定，而心中已有牽掛的他們，被人明示暗示之下，又如何敢多生事端。
另一廂，洪福客棧內。
“大管事，你看，這次品花宴他們將小姐帶出來，卻不好帶得太多人手護衛左右，正是良機。”
“嗯，言正，此次已是將老爺生前暗中留下的營生一並盤出，才能請來這許多人手，如若行動失敗，小姐和我們，均已毫無退路了。”
“大管事，言正明白，這一年來的數次營救，均告失敗，此次已是破釜沉舟。”
“好，你明白就好……再給我詳細講講你是如何打算的吧，我心裏也有個譜兒。”
“是！大管事，我已經看好了，狀元樓位於定府大街的十字形路口，我們重金聘來的高手可在品花宴後，小姐出門入轎時下手。那時教坊司以為事已底定，必會防守鬆懈。而我們的人手在東明胡同，雲升胡同，富貴巷設三道斷後的防線，一道比一道緊，以接應小姐往永康胡同這邊走，然後崆峒派的顏長老正在此處候著，背負小姐往東直門而去。喬裝改扮的地方也在城門附近，俱已安排妥當了。到得那兒時，城門應未下鎖，隻要出得城去，城外安排的人手，會為小姐再次改裝，直奔定州而去。”