萬般無奈之下，傅玉竹和其餘三位宮女在絲竹奏樂聲中，被抬進了劉府。而他們首先見過的，卻是那英武豪氣，膀大腰圓的劉綎。見他盯著這數位宮女目光灼灼，傅玉竹心知，劉綎如今雖已三十過半，卻仍是風流成性，妻妾成群，自己即便受寵，又哪裏是長久之計？即便能產下庶子，以自己的侍妾身份，未來這孩子又哪有前程可言？
於是絕望之中，傅玉竹不顧一切，在劉綎的正室郭氏和側室戚氏一同召見上賜的宮女之時，向其跪泣求懇，自言身受皇命，不敢求出府而去，隻求留得此身清白，哪怕老死孤單，亦是在所不辭。
但這女子雖是聰慧，意欲以退為進，求個憐憫和萬一，卻畢竟曆事不多，過於輕放急切，這戲耍般任性話語，讓人聽了隻覺其自命清高，何況郭氏等人一向唯夫命是從，又哪裏敢答應下來。
傅玉竹心如死灰，甚至想過一死了之，以卻紅塵，但在這極絕望時刻，卻是無意中在下人言語中發現，昔日視之為妹的謝望直，如今竟是任官戶部，且與劉綎堪稱莫逆。
傅玉竹大喜過望，原想徑直設法聯絡謝望直，並告知其自身艱難處境，請其相救，但轉念一想，又明白這皇命所在，即便謝望直戶部為官，又如何救得她脫身？何況那劉綎也不一定肯放過她，萬一他不肯放手，謝望直又顧忌好友顏麵，不肯相救的話，就連這最後一條路也生生斷了。在宮中和劉府的這些時日，傅玉竹看盡人情世相，受盡冷暖傾軋，行事之間，自然是慎而又慎。
傅玉竹反複思量，仍是覺著這眼前的出路決計不能放過。計較停當之後，她反複打聽，直到確認了劉綎與謝望直的交情確是深厚無誤，又仔細打聽起謝望直如今的家室情形。聞聽得謝望直娶妻方氏，雖是隻有一愛女，卻是夫妻恩愛，鶼鰈情深，從未起過停妻再娶的念頭，傅玉竹一時心涼。
但再回過頭來細想，傅玉竹卻是更加堅定了要靠謝望直出府而去的念頭。她一直知曉謝望直的為人，多年之後看來，他仍是品性純直，潔身自好，正是她求取依靠的好人選，即便她一直將謝望直視作兄長，從未起過要嫁與他的念頭。
這一日的酒宴之後，正是天賜的絕好時機。
傅玉竹為了這一夜，已是籌謀多日，同來的兩位宮女已是先後被劉綎收入房中，她這完璧之身，不知還可留得多久。但雖是急迫，她仍是強自按捺，並未妄動，而是暗中物色身邊人選，並將在宮中辛苦積攢的一些微薄資財，還有出宮時的賞賜，郭氏的一些見麵禮，都一一散盡，最後終究買通了喜好錢財的婢女香秀，為她居中策應，暗中作伐。
就在謝望直酩酊大醉，歇宿客房之時，傅玉竹趁著夜色，偷偷跟著香秀，出了內院，直奔客房而去。這一夜大雪紛飛，天寒地凍，這二人又是偷得護院防衛的空當，悄然前往，一路竟是長驅直入，到得最後，終是被這傅玉竹如願以償。
那謝望直不勝酒意，迷糊之中，被褪盡衣衫，其後軟玉溫香偎將上來，又加強忍羞怯，無所不用其極，如此這般，如此那般，終究成就了這番好事，春風一度，直至玉門。
而這一夕風流過後，隔日清晨，劉府之中，怒的，罵的，怨的，打的，哭的，喊的，直如一場大戲登台，即便算上茫然，恍然又惶然的謝望直，其中最鎮定的，仍屬傅玉竹，即便受盡旁人辱罵和責難，她亦是淡然自若，沒有掉過一滴眼淚。
總算她沒有看錯人，那謝望直並沒有袖手，而是挺身而出，將她護住，並與劉綎等人道明二人淵源，向其謝罪並請求原宥，讓人看來，確是有男兒的擔當。
劉綎了解前後原由之後，慨然而歎，他雖是秉性風流，卻也自命英雄，從未以財勢欺人，強迫得逞。其實，即便傅玉竹直接將心意告知謝望直和劉綎，也未必不能如願，但傅玉竹並不知道二人交情如此之厚，可就算知道，她也仍會如此去做罷，隻因經曆過這如許多的波折之後，她已信不過這人心偏向，也冒不起更多的風險。