門無聲無息的被推開，細密的腳步聲響起，隨後，一碗有肉有菜的飯，咯的一聲，被放到圓桌台麵，隨後，腳步聲遠去，門又輕輕而牢靠的鎖上。她已是試過無數次，這門，從沒有哪次曾在僥幸中打開，就連窗戶也以木條封死，更何況這門呢？
傅玉竹漠然的看著那碗飯，半晌過後，緩緩自臥床上撐起，再挺著已然顯懷的身子，拖著腳步來到圓桌之前。看著那飯麵上的素炒大白菜，還有幾塊油汪汪的紅燒五花肉，不知怎地，她心頭一陣陣的犯惡心，但勿論是如何難受，傅玉竹將白菜和五花肉攪拌均勻，終是一小口一小口的將這碗飯菜強行咽了下去。
她要活下去，不為別的，隻為兒子彥宗。彥宗此際定是身陷囹圄，未能脫困。她要將兒子救出生天，一麵想著，傅玉竹狠狠的將最後一口飯咽下。
用過飯之後，傅玉竹坐到床頭那小小的梳妝台前，靜靜的看著自己。那模糊不清的素麵銅鏡，已是不知多久未曾磨過了，運足目力，也隻能看到鏡中人瘦削單薄的身形，影影綽綽，無法細辨麵目。
麵盆裏已是沒有幹淨的水，傅玉竹以手接住茶壺裏的白水，再緩緩的用以淨臉。她今年雖已三十有餘，但此前保養得宜，這麵上仍可說是白滑細膩，即便沒有胭脂水粉，這天生麗質的女子，望去仍有如二十許人。
身上的首飾都在被強擄來的時候掙掉了，萬幸，老爺第一次送給自己的禮物，雙花銀釵還在。傅玉竹取下銀釵，愛惜的撫摸一下，然後輕輕放下。她仔細的將自己略微枯黃的烏發打理齊整，再梳了一個這兩年時興起來的鳳旋髻。將額前斜斜的劉海再抹順些，這時，她頓了一頓，隻因想起，老爺很是喜歡她梳這個發髻，常常誇讚好看。
遲疑片刻，傅玉竹動手將發髻打散，重又梳了個淩雲髻，這發式同樣能襯托出她姣好的麵容，就是這樣罷。最後，傅玉竹將那隻雙花銀釵插到發髻之上，再大致端詳一下，終至滿意收手。
緩緩將手放在肚子上，她輕輕撫摸，心中是並無溫情，卻隻有無盡的痛恨和厭惡。肚子裏的孩子，隻會不斷提醒她，那有生以來最不堪回想的夜晚。那些苦痛瞬間，總是在夜深人靜時驀然重現腦海，無數次，在黑暗中齧咬著她的心，她的魂，和她的一切。她不明白，為什麼幕後的人要派人淩辱她，是何人，如此痛恨於她？設下如此失節毒計折辱於她？
傅玉竹冷冷一笑，若非為了彥宗，在受辱之時，她已會自盡以全貞節，而如今的她，生不能麵對兒子和謝家，死不堪直麵老爺謝望直，實可謂生死兩難，那背後的歹人，也算滿意了罷？深深吸口氣，傅玉竹勉強平定心緒，無論如何，定要先設法救出彥宗，這也是自己能為謝家和老爺盡到的唯一一點心意了。她站起身來，左右旋轉一下，再思忖片刻，然後解開肚子上鬆鬆係著的腰帶，改為係在下腹部處，讓那孕身更為凸顯。
傅玉竹這般仔細打扮，隻因小關數日前應承過她，他今天還會來看她。她知道，小關越來越喜歡她，這七個多月，她已暗中用盡心力，籠絡小關來為她打探彥宗的消息，眼見著沒有多久，這腹中孩子就要出世，誰也不知屆時又會有何變數，故而一定要加緊行事了。
沒錯，這小關，正是當初淩辱她的男人。
他二十出頭，雖是身量高長，卻是長得眉目清秀，看去甚而有些靦腆，而她，是他有生以來的第一個女人。這，就是她可資以利用之處。
聽小關自己說起，他是府裏武術總教習的侄子，師成下山沒多久，來投奔京中的叔父，也是為了謀個前程。因其武藝高強，故而也甚為府裏的薛爺所看重。他說這話時，還小心翼翼的看著她，麵上還擺出一副驕傲小公雞的模樣，細心如她，又如何不知這年輕男子的心思？
那日，小關喝酒喝得酩酊大醉，暈頭轉向，攛掇他過來行惡的兩個人，一個叫鄧淩風，一個叫冼豪，俱是府裏的護院，這二人乃真正心術不正之輩。他們知道小關自幼隨師父在山中習武，生性羞澀靦腆，不懂如何與女子往來，又向來不肯隨他們往青樓楚館去，故而雖二十出頭，卻仍是童男子。這二人自蔣承宗處受命之後，為了討好小關，繼而討好總教習，暗中也帶著些看好戲的心思，就先將小關灌得八九成醉意，再把他帶到此處院中，反複攛掇慫恿，讓他強行行事，終是鑄就長恨一樁。
這一夜春宵，醒轉之後，小關大驚失色，其實行事之中，他雖是腦中混沌，卻也隱隱覺著不對，奈何這年輕男子，血氣方剛，從未曾如此近過女色，委實按捺不住，也就先去馬再說了，卻沒曾想，當真是鑄下彌天大禍。其後，那鄧淩風和冼豪猥瑣笑著向小關邀功，並恬不知恥的讓小關一起玩三龍一鳳的把戲，小關怒不可遏，遂是厲言疾色，重語威脅，告知他二人，若是敢碰傅玉竹，定會以命相拚，二人這才悻悻的打消了念頭，心想著這小子雖是吃獨食，卻也算是圓了蔣爺交待下的差事，也不必為了那老女人與他撕破臉去。