第二天,大量帝國宣傳人員出現在京城各處.他們手持喇叭筒,高聲宣布王軍的“勝利”喜訊，並在大街小巷懸掛五顏六色的彩旗。與此形成鮮明對照的，是沿街路燈杆上吊著的一具具屍體——謀反者以及信心動搖、準備逃離的貴族。
傍晚，一輛接一輛的豪華馬車及人抬轎駛過彩旗和屍體裝飾的街道進入王宮。所有被邀請的客人都不敢不來，被處死的人就是最有效的警示。
寬敞的舞會大廳在幾千隻蠟燭照耀下顯得富麗明亮。沿牆擺放一排鋪著金絲枱布的長條桌，堆滿精致的糕點和各種飲料。來賓們漸漸充滿了空地，他們或坐或站，有的交頭接耳，有的高談闊論；貴婦人和小姐們則聚在一起，對彼此的穿戴評頭品足。
密朗在人群中穿行，微笑著同每個人打招呼。人人對這位樞密大臣都恭敬而戒備，他們知道：密朗是個陰險的告密者；更可怕的是，他說的話國王都相信，不少人因他而丟了性命。因此，當密朗走近人們身邊時，那些人立刻中止所談論的話題，轉而大聲讚頌“我們國王陛下取得的偉大勝利”。許多人內心很焦慮：在帝國如此危急的局勢下——他們根本不相信所謂王軍大捷的謊言——哪有心情參加這種********的舞會？但誰也不敢冒著被喂獅子的風險表露真實想法，反而都裝出極其愉悅的樣子。
時間一點點過去，國王按慣例讓大家等候很久後，神采奕奕地出現了。緊隨在身後的，是禁衛軍統領福克曼及宮廷小醜咪咪這兩個他最信任的人。沒有王後陪伴——三任王後先後被懷疑陰謀弑主而由他下旨投入獅籠；沒有兒女環繞——兩位王子、三位公主因他古怪性格的折磨而相繼早夭。但他不在乎這些最親近者的悲慘遭遇，真誠地相信自己是天神下凡，會千秋萬代永遠統治下去而不需要什麼接班人。
他頭戴王冠，身穿自己精心設計的晚禮服：一件紫色的真絲披風綴滿鮮花，半邊斜斜地從右肩拉下，遮住了右半身,在胯部用一條寬寬的金帶束在腰間；而左半身一排密密的金色流蘇從圍肩垂下來直到腳踝，隱隱露出裏邊的緊身褲，仿佛有意賣弄自己英俊的麵容和健美的身材。
見到這半掩半露的奇異服裝，與會者發出巨大的驚歎，繼而響起熱烈的掌聲，隨後一齊行致敬禮。
國王優雅地走到大廳中央，以他引以為傲的甜蜜嗓音問：“諸位，朕的禮服怎麼樣？”
“太美了！”
“簡直不可思議！”
“隻有天神才配得上！”
國王得意地說：“這種高雅的服飾隻有朕能設計得出！您們可以看出：服裝兩側是不一樣的，這就打破了傳統的對稱式結構。朕給這種禮服起名叫‘錯到底’。”
片刻停滯後馬上又是一陣歡呼。盡管有些頭腦清醒者已經感覺到這個名稱隱含不祥之兆，但誰敢掃國王的興？也隻得隨著眾人大聲喝彩。