一個人的行動準則常常不能用語言來解釋，它已經烙入了這個人的性格之中。每個人都將他的原則鮮明地寫在了臉上，在他的行動中可以隨時讀到。
好的原則和壞的原則
我們需要特別注意某種主張。它有時是我們從別人那裏獲得的，有時是我們自己思考的結果，它是我們的行動指南。
這種主張統轄我們的行動，它們被稱之為原則，因為它們是我們堅持的首要主張。我們常常談及某一個學生、男人或女人的原則性很強。不過，人人都有他的原則，即是說，人人都有作為他行動基礎的首要主張。某個學生點名遲到、抄襲翻譯、逃避運動，他可能不知道這也是按他的原則行事的。他的原則可能很難訴諸於語言，但我們可以從以下表述意識到：“做好孩子有什麼益處？”“催促自己的同伴有什麼好處？”“我不願意忙亂！”“不管怎麼樣，拉丁語已經老掉牙了，我從來不會說它。”所有這些都是以他的原則為行動基礎的。他容忍自己思想懶惰，如果不是萬不得已，他是不想勤奮的。人們稱他為沒有原則的學生，實際上，這個學生隻是故意選擇了壞的原則來構建他的行動大廈。另一個學生則總是準時、積極、勤奮，他也不知道自己為何會這樣，但他在一定程度上已經形成了一些習慣性的行為準則。他知道這是受到了他父母和老師的影響，他必須這樣做，這些都是他的職責。並且他還承認，知識是令人興奮的，在他年輕的時候，盡可能地獲取知識就是他的工作。他已經認識到，他未來的職業生涯取決於他目前的工作，學校生活塑造了他將來會是什麼樣子。諸如此類的看法，有可能是在家裏或學校獲得的，也有可能他自己都不知道是什麼時候在頭腦中形成的。不管怎樣，他把這些作為他的首要主張（或原則），他總是按原則行事。在上述兩個例子中，兩個學生的行為都是由他們的原則統轄的，他們兩人之間行事的不同，都可以回到他們的原則來說明。可以說，原則的選擇是我們生活中重要的一部分。
如何辨別原則
旅行者到達國外的車站時總是感到頭疼不已，因為總有搬運工吵吵鬧鬧地要幫著提行李，旅店派的人在聲嘶竭力地拉客。原則也是如此，好的原則會用一種謙虛的方式提供給我們，幾乎不帶有任何強迫和追趕；壞的原則總是大叫大嚷，我們的良心很容易被這些嘈雜的聲音所淹沒，從而去做一些由著性子的事情。
我們的原則是“鮮明的”
事實上，一個人的行動準則常常不能用語言來解釋，它已經烙入了這個人的性格之中。每個人都將他的原則鮮明地寫在了臉上，在他的行動中可以隨時讀到。我們應很好地記住這一點。盡管有時候我們會像一個小男孩一樣，懶惰、自我放縱、忌妒、不誠實、殘忍和貪婪，這會從他們的眼中、口中表達出來。我們無異於他們。我們應警惕一個人受壞原則作祟，同時又要欣賞他的聰明才智。“但是我的原則究竟是什麼？”你會問，“我自己也搞不大清楚。”事實上我們不需要如此麻煩地去尋找。旁觀者清，甚至年紀小的人也比我們更熟悉我們的原則。你隻需稍稍、時不時提醒一下自己：為什麼我總是追隨詹姆斯？是他在奉承我嗎？是他將錯誤的甚至肮髒的看法塞進了我的大腦嗎？如果答案是肯定的，那表明你的原則是錯誤的，你選擇這樣的朋友也是極其糟糕的。布朗是一個誠實的人，當他認為我愚蠢或懶惰時，他總是直接提醒我，我有必要緊跟在布朗後麵嗎？如果答案是肯定的，那麼這樣的原則就對你很有益。當史密斯已經作了自我辯護，我還跟著別人稱他為毒蛇、無賴和笨蛋嗎？如果答案是肯定的，那麼你需要謹慎，因為嫉妒可能成了你潛在的原則。我們並沒有有意地要找出我們的原則，但它應該是我們的主人，是我們時時刻刻需要抓住的東西，並在臉上表露出來。我們必須對於所顯示出來的處理問題的行為原則予以質疑並加以檢驗。