當我們臣服於貪婪、虛榮、野心、欲望之時，通過堅強的意誌，我們會不擇手段，按照我們各人的天性，用直接或間接的方式來取得我們所想要的。
任性而為的人性格多變
人們總是以自己的方式來達到目的，有的人用粗暴掠奪的方式，有的人算計經營，有的人遮掩逃避，有的人堅忍不拔。堅忍不拔的人通常被認為有堅強的意誌。我們不探討算計經營和遮掩逃避的行為方式，把他們排除在外。實際上，這四類人的行為方式都有意誌支撐。當我們臣服於貪婪、虛榮、野心、欲望之時，通過堅強的意誌，我們會不擇手段，按照我們各人的天性，用直接或間接的方式來取得我們所想要的。中世紀有個強盜，膽大包天，他的行事方式是粗暴的——他和他的同夥被認為有很強的意誌。這樣的人不計其數，如司各特所著的《坤丁》中的“野豬”阿登斯，勃艮第的查理士，另一個是我們魯莽的獅心國王。這些“英雄們”僅有堅強的意誌而沒有好的品格，就不能稱其為英雄。這些好的品格是慷慨、給予，並且總有跟隨者“服從我的領袖”。用陰謀詭計行事的人並非總能贏得人心。莎士比亞筆下的約翰王和《名利場》中的蓓凱？夏芬沒有贏得人心，而以掃比雅各（《聖經》中的人物）更能贏得人心。在這些例子中，我們能對比出人的意誌和任性而為之間的不同。這個不同之處並不是我們起初認為的那樣，即並不在於達到目的所采用的手段不同，即，不擇手段或光明正大地追求。這個差別是深層次的。
任性的人隻有一個目的
任性的人處於欲望的控製之下。以掃一定要喝紅豆湯，一定需要打獵、結婚等等，做自己欲望之下想做的事情。於是，在“一定需要”的幌子下，產生了賭棍、醉鬼、懶漢、獵奇者、醉生夢死的人。這些人隻做一件事，要麼賭、要麼醉，他們總有自己的辦法達到他們的目的，但這些辦法是捉摸不定的，把他們引向歧路。一旦他們發現了令他們滿意的東西——虛榮、嗜食、夥伴、野心等——他們會鋌而走險。任性的人不能也不願控製他的本性，欲望難以填滿。貝瑞先生所寫的《多愁善感的湯米》是任性的人的絕好教材。湯米總是能發現“法兒”達到他的目的，他的目標經常很完美。但湯米天生是個虛偽者，他做了許多好事，有點小聰明，但做所有的事都是由於愛慕虛榮。他給讀者留下深刻的印象。他總是有自己的“法兒”，最後，他的生活崩潰了，因為他被虛榮心所轄製，而沒有意誌戰勝它。雅各也靠自己的方法，自己的小聰明、小伎倆，但每一個小伎倆都帶來了主的責打，盡管他的目的不是為了自己。最後，他所有即時的欲望馴服了，建立了神所應許的國度。他使用的方法有好有壞，“在我的生命中有邪惡”，同樣也有神的管教，但他最終靠意誌戰勝任性行為，走出自我。研究已故的俾斯麥的一生令人饒有興趣，他顯示了任性和意誌的兩個階段。起初，他隻是浪蕩、任性的年輕人，憑己意行事，他“願意”使自己出眾，他“願意”使自己聞名於議院中，他的確做到了，但僅此而已，整個國家的人都認為他任性（指即時的欲望）而行。漸漸地，他擁有了意誌，偉大的政治家應有的意誌，在意誌的管轄下，個人的欲望都馴服下來或消失了。我們沒有他在溫靈頓時任性的記錄，他有鐵的意誌，把自己的欲望、屬下管理得井井有條，博得了“鐵血首相”的名聲，最終有所成就。
光輝的事業不需要意誌的訓練
沒有意誌的訓練，也能做出震驚世界的事。拿破侖，作為一個不祥的征兆，降生在歐洲，他的個性，如勇氣、天分、愛慕虛榮、野心勃勃，得到了充分的發展，但是他是為著個人的目的，因而不是一個高尚的人。他的意誌總是為著自己，他有著孩子般的大度，孩子般的任性，壞脾氣，喜怒無常，他怎能承受從俄國撤軍的羞愧？用成功作為衡量生活的標準是危險的，主的旨意才是人生的準繩。許多人憑借天性，憑借欲望的力量而不是意誌力成為富翁或名人；但另一些有意誌的人卻默默無聞，他們不為個人謀私利，他們是世界的財富。我們區分了富裕與成功的生活，有些人僅僅是富裕，如商人、工廠主、店主，他們常是暴發戶，實際上，他們並不是靠意誌發財；另一些人，有責任心，不為自己而活，這些人配得上稱讚。司各特所著小說《紅鎧甲》中的主人公，缺乏吸引別人的品性，但由於他的意誌力，他贏得了讀者的同情。他有一種力量，能使自己超越自己，為了目標而生活。我們可以從這幾個事例中深入地了解司各特。這位偉大的作家對人物的辨析很敏銳。對於曆史事件的描述，其準確性很高，僅有極少的錯誤，他熟稔地篩選曆史史料，成功地描述了“可憐的彼得？皮普斯”。我先前提過他刻畫的兩個人物形象，威廉姆和查爾斯。在《坤丁》中，刻毒可惡的路易十一的形象躍然紙上。我們能從這些人物身上看到意誌與任性的不同表現。從《十字軍從征記》這本書中，能看到任性與意誌的區別。每一位王子都是任性而為，追求個人的目的。沙拉丁有一顆高尚仁厚的心，他有意誌力，不僅僅考慮到自己。除了司各特和莎士比亞的作品，我幾乎想不到更好的能進行道德教育的教材。為了簡便，我把司各特放在了前麵，他們兩人都認為意誌使人成人。關於莎士比亞，總有一天，在大學中會有“莎士比亞係”，不是為了哲學研究，而是為了研究新近才聞名的“性格學”，通過性格來研究人。