燒毀《尚書》之後，搭幫了蕭何和兄弟們的幫助，中陽裏老劉家窮得叮當響的阿三，湊了點錢去考公務員，終於跳出農門，順利地成為了大秦帝國泗水郡治下P縣的一個小吏。
不過，發小盧綰似乎就沒有他這麼幸運，還是平頭百姓一個。
沒過多久，阿三又獲得提拔，成為了泗水亭的亭長。
泗水是淮河下遊的第一大支流，流經P縣秦代時，它是南北水陸通道，因此，泗水亭是個比較重要的亭，能夠擔任這個亭長，就像今天的縣政府官員要獲得一個比較好的鄉鎮長職位，無疑是個肥缺。
按照秦製，亭長下屬有求盜一人，負責治安；有亭父一人，負責亭舍的開閉掃除管理等雜務。亭長還管理下屬各裏，裏設裏長，裏長又負責官吏各村村民。
也就是說，阿三此時大大小小，算個領導了。
所以，單就P縣這個小圈子來看，阿三從此正式躋身於當地“上流社會”。大家都更加給他麵子，別的不說，像是縣城最高檔的王婆酒樓、武負大飯店，對阿三就可以一律賒賬簽單。到年底的時候，王婆、武負都會自覺地把賬單給燒了：哎呀，劉亭長，您能來我們這裏就是我們的榮幸啊！
作為泗水亭長，去飯店吃飯，總是會帶上很多人來，確實帶旺了酒樓的生意。更何況，亭長的職責之一，本身就管公務接待。哪家酒樓，不想巴結政府的接待辦主任呢？
給點回扣給阿三，並不吃虧。
除了到酒樓可以簽單，現在，阿三和全縣大大小小的官吏們，什麼局長啊、主任啊、秘書啊，也都可以稱兄道弟，平輩論交了。不，不隻是平輩論交，阿三簡直把他們都當孫子。
因為，此時的阿三雖然職位卑微，但出過國，有“洋文憑”，而且在當年的大俠張耳的“國際名企”裏幹過，各國的部長總理、諾貝爾獎獲得者、體育明星等名流都見過。
P縣的這些雞尾巴毛局長科長，他當然瞧不上。
不過，別以為阿三這個人隻是一味自高自大、瞧不起人。實際上，他瞧不起的隻是那些一味逢迎上司、欺壓百姓的家夥。
在縣衙的這些人當中，他除了和蕭何、曹參的關係更進一步，和專門趕車的縣衙“小車司機”夏侯嬰，也成為了最好的兄弟。夏侯嬰經常接送客人來泗水亭，每次來都會和阿三好好喝一場，一聊就聊上大半天。
P縣獄吏任敖，也因為經常要和負責治安追捕盜賊的阿三合作，與阿三成為莫逆之交。
事實上，還有許多販夫走卒、平頭百姓，都和阿三成為了朋友。這不僅是因為阿三身為亭長，經常要和這些底層群眾打交道，還因為阿三學習大俠張耳，確實有一股俠義情懷，經常幫助困難群眾。
而且，阿三的一項特殊本事日益顯露出來：他的記憶力超好。任何他見過一麵的人，不管過了多少年，第二次見到，他還能認出來，看得上眼的，就親熱地打招呼。這就使得很多人都樂意把阿三當朋友。
可是，除了這些朋友，就連頂頭上司沛令，阿三也未必放在眼裏。
阿三，寧可和夏侯嬰、任敖乃至殺狗的樊噲、賣竹製品的周勃，以及本身是P縣黑社會老大、卻因為秦朝打壓豪強而日子過得越來越落魄的王陵，等等，一幹地位並不高的兄弟整天喝酒玩耍，卻不願意費盡心思去巴結上司、籠絡同僚。
這和好友蕭何的做法完全相反，還真有點不肯“摧眉折腰事權貴”的精神。
一日，有人來告訴泗水亭長阿三：劉亭長，今天沛令大人請客呢！