由於升遷無望，工作很累，做事很不順心，阿三過了好幾年頹廢苦悶日子。就像被關在籠子中的老虎，看不到自己的出路在哪裏。
然後，一個很神秘很神秘的老人，終於出現了。
這天，頹廢的阿三又請了假，離開泗水亭，回到家中，想和呂雉好好在家廝守。勤儉持家的呂雉卻不願意陪他在家玩，說是要下地幹活。
呂雉帶著兩個兒子劉肥和劉盈，以及女兒劉元，下了地。阿三沒法子，也隻好跟著去，和呂雉一起在田裏鋤草。但稍微做了一會兒，就感到厭倦，跑到鄰居家去喝酒聊天了。
知道丈夫事業不如意，心中苦悶，善解人意的呂雉也不怪他，獨自帶著一對兒女，繼續鋤草。
阿三在鄰居家玩了一回，還是掛念著呂雉，便又往田地裏來。遠遠地，卻看到呂雉似乎在和一個老年男子說話。
這還了得！阿三立即大步流星地跑過去。然而，當他趕到地邊，那男子卻早已經離去了。
特別了解阿三的呂雉，自然知道阿三心中怎麼想，所以，不待他發問，就笑吟吟地主動告訴他：剛才發生了一件很有趣的事情。
原來，之前阿三離開沒過多久，有個老人就突然來到了田邊。記住，這是個一個老人，因為以後人們還會看到，“老人”在這個故事裏究竟意味著什麼。
這個老人也不知道是從何處來，要到哪裏去，為什麼會出現在阿三家的田邊。他向呂雉討口水喝。善良的呂雉當然不會拒絕，不僅給他水，還給了他一些吃的。
老人家吃飽喝足，卻不立即離去，反而盯著漂亮的呂雉直看。性格剛烈的呂雉不免有些羞惱，心想遇到為老不尊的人了，正要斥責，老人卻說：“夫人啊，你是天下的貴人哪！”
一般人得到施舍，不過是恭維別人升官發財、長命百歲，但這個老人卻很奇怪，不是恭維呂雉發財長壽，而說呂雉是“天下的貴人”。什麼是“天下的貴人”？那不就是和“天子”差不多了嗎？
聰明的呂雉聽話聽音，立即感到這老人很不簡單。本來，她的父親呂公也曆來喜歡給人相麵，呂雉多少相信一些。因此，就又趁機請這老人看看自己的兩個兒子：繼子劉肥和親生兒子劉盈。畢竟，對於一個母親來說，關心兒女的命運更甚於關心自己。
老人看了看劉肥，點點頭。再一看劉盈，立即煞有介事地對呂雉說：“夫人您之所以會尊貴，就是因為有這個兒子啊！”
淳樸的呂雉信以為真，心中大喜，連忙又請老人再給女兒劉元相麵。老人端詳了片刻，說：“此女將來也必定顯貴！”
說完，看到阿三正趕過來，老人便微笑著，轉身離去了。
聽了呂雉的話，阿三卻是將信將疑。
說將信，是因為此時的他事業實在不順，前途迷茫，所以老人說他的夫人和兒女將來會特別尊貴，他願意聽信這樣的吉利話；說將疑，則他不知道這個老人究竟是什麼人，是不是真的隻是路過向呂雉討水喝這麼簡單。
所以，他立即問呂雉老人哪裏去了。
呂雉指了指老人前去的方向，說：“還沒有走多遠！”
阿三便馬上拔腿去追，果然很快追上老人。老家夥，慢走！你是哪裏人？究竟是幹什麼的？
麵對阿三的無禮，老人卻不生氣，隻是笑眯眯地看著阿三，看了半晌，說：“之前我看到的那個夫人和她的兒女，都長得很像您，看來您就是那個夫人的丈夫吧？您的相貌，簡直是貴不可言哪！”
聽到這話，阿三立即轉怒為喜，笑起來，說：“如果真像老人家您說的這樣，我阿三將來不會忘記您的恩德！”
老人卻像是根本就不相信他這話，不再多說，轉身揚長而去了。
望著老人離去的背影，阿三若有所思。
可以確信的是，這個老人不是個普通人。他說的那些話，是很有深意的。