上回書說道，高渠彌建議鄭莊公廢了周桓王，另立新主，借此稱霸諸侯。潁考叔聽了可就不幹了。潁考叔是誰呀？古代有名的孝子忠臣！孝於親而忠於君。隻要是不合禮法的事兒，打死都不會幹。高渠彌話音剛落，潁考叔便說道：“不可！君臣，如同母子。主公不忍心記恨母夫人，焉能記恨周王呢？主公可暫忍一年半載，另尋機會入周朝見。到那時，周王必定悔悟。主公不可以一時之怒，而廢兩世的忠君之義。更何況，此事還幹係著主公先祖鄭桓公的名聲呢。”
大夫祭足想了想說道：“兩位大夫各有道理，依臣之見，各取一半是也。臣可領兵去周王領地，但言今年收成不好，特來溫洛之地采食。若周王遣人來問，臣自有說辭；若其不來過問，說明周王心中悔悟，主公再入朝不為晚也。”
鄭莊公聽了微微頷首，覺得這個主意不錯，當即給了祭足一支軍馬，並言道：“此去皆有卿做主，卿可便宜行事。”
溫國和成周乃是實實在在的鄰居。不一日，祭足領著兵馬，來到了溫洛邊界，對溫地大夫說道：“鄭今歉收，國人乏食，寡君特命吾來借粟米千鍾（一鍾大約五百公斤左右。千鍾，有時是個大概的虛數，言極多之意）”
且說溫國，乃是周朝初年，顓頊帝的後代、周武王的司寇蘇忿生的封地。溫國國君的子孫便以國為姓，稱為溫氏。溫城既今河南省鄭州市焦作市下屬縣，故址在今天焦作市溫縣城西南，南臨黃河。溫城也是中國太極拳發源地，陳氏太極拳和趙堡太極拳均發源於此。溫大夫沒有國主的命令，自然不能答應。
祭足根本沒理這個茬兒，自顧自的說道：“如今麥子方熟。不煩汝等相助，吾自動手便是。”當即遣士卒手持鐮刀，將田野之中的麥子盡情割取，祭足自引精兵往來接應。隻半天的功夫，溫野禾麥被鄭兵收取一空。
前些年鄭武公剛剛吞並了東虢國和鄶國，令鄭國聲勢大振。自鄭莊公繼位後，更勵精圖治，厲兵秣馬，智慧和野心絲毫不下於乃父。此事的鄭國兵強馬壯，國力強盛，溫國哪敢相爭？
祭足收取了溫地禾麥，將大軍停在周鄭界上，休兵三月。三月後，又巡至周桓王的領地。此時正是七月中旬，田野早稻已經成熟，田地飄滿稻花香。祭足乃令軍士假扮作商人模樣，將車埋伏在各村落中。到了夜晚三更之時，一起出動，將稻穗割下，五更收齊。洛陽郊外，一夜之間，稻穀一空。待到守將知曉，急領兵出城來追時，鄭兵早已經沒了蹤影。
兩處的主官攤上了這樣倒黴的事兒，趕緊寫了書信向周桓王彙報，訴說鄭兵割麥子偷大米的事兒。周桓王聽了，氣的暴跳如雷，當即便要領兵討伐鄭國。
周公黑肩趕緊諫道：“雖是鄭祭足刈割盜禾，此皆邊界小事，鄭伯並不一定知曉。若因此小事，得罪鄭伯，實在不值。待鄭伯知道此事，心中定然不安，必會前來謝罪。”
周桓王冷靜了一會，掂量著自己手中的力量，實在是不足以討伐鄭國。萬般無奈之下，也隻好罷休。且教邊界嚴加防守，不許別國軍卒過界，對祭足刈割盜禾之事，並不追究。
鄭莊公見周桓王果然未遣人來責備，良心發現，果然心懷不安。自己一個諸侯，私自將周王自留地的莊稼都給割了，還悄無聲息的放在自家倉庫裏，咋說也不占理呀！鄭莊公心中難免暗自尋思，自己是不是做的有點兒過了？好歹人家是周王，自己這麼做，不是明擺著讓人家怎麼下不了台嗎？這一天，鄭莊公便和群臣商量了一番，準備入朝賠禮。