鹹和六年五月，琰國發兵涼國，當今聖上命鎮軍大將軍荀延哲為軍隊統領，領兵出發。
鹹和七年九月，琰國大獲全勝，曆時十六個月的征程至此結束。
鹹和七年十月，立下汗馬功勞的軍隊班師回朝。
十月十五日，下元節，祭祖之日，琰國當朝丞相府內。
“你說什麼？”還沒來得及換下朝服的墨安，手一抖摔落手裏的茶杯失聲道，“延哲他……這不可能！他明明會跟軍隊一起在今天下午抵達京城……你一定是在騙我！”
“鎮國大將軍埋骨沙場，請丞相大人節哀。”來報信的人又一次重複這句話。
“滾！”墨安嘶吼。
“在下告退。”來人躬身退出房間。
墨安仿佛失去力氣般跌坐在椅子裏，半晌，垂頭低低笑出來，“哈哈，哈，哈哈哈！好一個權勢滔天！好一個功高蓋主！”緊閉的眼中有淚光閃動。
他是一人之下，萬人之上的丞相，朝中的動向理應沒有他不知道的，可是他竟然在被隱瞞戰況而不自知。尤其是那個統兵將領還是他的愛人！如果他能早早察覺一切，是不是今天的事情就不會發生？
答案是，仍會。
隻要他還是丞相一天，當今聖上就不可能容忍他的愛人手握兵權。他之前竟然還天真的以為他輔佐當今聖上登基，皇上會看在以往的情麵上不動他。沒想到，皇上確實沒有對他下手，卻拿他的愛人開刀。他真的沒有想到。如果他想到了。如果他能想到！他當初絕對不會同意荀延哲去自薦領兵。
可惜，沒有如果。
“哥，我聽說……哥？”
墨安疲憊地睜開眼，發現自己的弟弟墨悠正擔心地望著他。墨安盡量讓自己的聲音聽起來正常一些，說：“我沒事。你先出去吧。我要換衣服。”
“哥，荀大哥他……”
“出去！”墨安猛然轉頭瞪向墨悠，“我叫你出去！沒聽到嗎！”
“我、我……哥……”墨悠被嚇得直往後退，他從沒見過這樣的墨安，平時的墨安從來都是對待外人溫和有禮，對待朋友大方豪爽，對待他慈愛有加。雖然隻有在荀延哲麵前才會更加生動，但卻從沒有像現在這樣，仿若一隻被困住的獅子，狂躁，危險。
哐當一聲，門在墨悠麵前被狠狠甩上。呆愣愣地注視了好一會兒，墨悠一回頭才發現院子裏站了個人。瞄兩眼緊閉的房門，墨悠尷尬地說：“呃，張大人？你來找家兄？”
“已經不用了。”被叫做張大人的人搖搖頭，歎息道：“龍之逆鱗，虎之齟齒，之所以不可觸碰，不過是皆因痛不欲生。”
墨悠張張嘴，什麼話都說不出來，隻能眼看著張大人留給他一個離去的背影。
屋子裏的墨安在將所有能砸的東西都砸了後終於冷靜下來，發泄過後空餘滿嘴苦澀。眼神空洞地換下朝服，墨安翻出祭服穿上，他還要去接延哲回家。
旗開得勝，班師回朝，本應該是一件風光隆重的事情。可是等到墨安來到城門口時，發現這裏竟然隻有一片蒼白的肅穆。或許是皇上在照顧他的心情，所以沒有張燈結彩，沒有鑼鼓喧天，唯有悲愴祭奠？墨安自嘲地想。
然而等到他接過荀延哲的棺木時，才知道什麼是悲慟至極。
一抔黃土！隻有一抔黃土！
他連他的屍體都沒辦法見到了嗎？！
幾欲昏厥，墨安不敢置信地回頭，去看那高高在上的天子，想要看清他的表情是不是很高興！是不是很痛快！心頭大患被去除，終於可以安枕無憂了！可惜他的眼前模糊一片，連身邊人的表情都看不清，更不要說那高高在上的天子。
放縱自己的意識消散，墨安心想，如果這樣能夠看到他，多好。
“匹夫無罪，懷璧其罪。你們一文一武，交往過密啊。為何從古至今文官與武官一直不合？就是因為，這是高位者想要看到的。處在最高位的皇上不可能容忍有人撼動他的地位，尤其你還是位及權臣，如果再讓你手裏擁有兵權，你不會造反，他也會認為你要造反……”
墨安沒有在夢裏見到荀延哲，卻想起了幾年前他的老師在彌留之際給他的勸告。那時候他以為自己有能力避免這一切，也相信他一手扶植起來的小皇帝不會加害於他，所以根本沒有把老師的話當回事。現在，嗬，他的自大與盲目終於得到了報應。
當年在眾多皇子的鬥爭中他會護著如今的聖上並扶持對方登基，除了因為先帝的遺願，更多是因為他最喜歡當年那個善良可愛的小皇子。但萬萬沒想到，他在現今會被倒打一耙。雖然怨恨皇帝的不信任，可是他知道，這一切都怨不得對方，因為當年那個小皇子仍然不舍得對他本人下手。
所以其實歸根結底，真正害了荀延哲的人是他自己。