“誰？”洛月在他身邊，立即問。如今她裝束又不同了，高髻華衣，珠環玉璫，愈顯得風情萬種，剔透玲瓏。
“一個紙商……”洪綜含混道，“我看他還算聰明，想招攬到旗下，他若即若離，總不忠於我，現在居然去探望薛寶刀！”
洛月“哦”了一聲：“這樣的人，還不誅死，真是你宅心仁厚。”
洪綜欣然接受這份讚譽，又附耳同她確認：“縵弟，難道是真的……”
“他的字跡你總認得出。”洛月同樣悄聲地咬耳朵給他。
洪綜殺氣騰騰地咬牙：“好！反正大時候要到了！”
“你跟仲縑君的決戰，”洛月雙手合在胸前，“我太擔心了！定下日子了？”
“我定的日子，他敢不來落套？！”洪綜得意地把這時間告訴洛月，反複勸慰她不要擔心，然後辭別洛月，去作必須的準備。
洛月則如廁去。
貴人如廁，氣派是很大的，廁所外頭要有人奏細樂，掩飾不雅的聲音，連廁所裏麵都要有人侍候著，端個盤子，放些熱手巾備貴人使用什麼的。
洛月身份還不是那麼貴，廁所裏頭侍候的，按製隻有一個丫頭。洪綜想給她添一個，洛月婉拒了。太夫人認為這也是洛月本分守禮的一個表示，非常欣慰。
今兒在廁中侍候洛月的這個丫頭，眼睛很亮，皮膚很白，相貌很美，一定因為美貌受到了排擠，所以隻有當這項臭差使的份。
其實她如果不在皮膚上抹點灰粉，不把眼睛眯起來，還要白還要美呢！她是小藤。
外頭雅樂掩蓋聲音的功能，確實不賴。小藤離洛月又很近。洛月用廁紙掩著臉，極低地喃喃著洪綜剛剛說的日期，小藤一聽就懂。
那是先城君停靈期滿，要正式下葬的日子，兼思一定想在這日子開棺，洪綜也一定打算在這日子將他們一網打盡。
小藤混進宮裏，已經不是第一天了。在宮牆外一副宮女的打扮陷害寶刀，並不是那麼巧衝著寶刀去的：她裝作逃亡，在棲城等地散布了不利於兼思的流言之後，殺個回馬槍，進安城宮裏做了宮女，早早地埋伏下來。
是她揣摩了太夫人的心意，指示洛月可以入宮。是她發現洪縵雖然隻是個小小孩子，但頗有野心，對太夫人強調他哥哥能當城君，而他隻能乖乖聽話，很有些不滿，於是教洛月可以借此挑撥他們兄弟之間的關係。
“兄終弟及”的幾行字，也是洪縵親手寫的，小藤偷了出來，瞞過太夫人耳目，著洛月遞給洪綜，效力不小。洪綜在父親下葬的決戰日子裏，若真能勝出，之後就該對付親弟弟了。小藤很樂意看他們手足相殘。
“但你要小心傅琪。”小藤警告洛月，“簡竹托傅琪救寶刀，總有他的打算。現在傅琪被囚，仍不可掉以輕心。”
“寶刀是城君用來對付仲縑君的，”洛月蹙起眉毛，“寶刀就算被救走，最多仲縑君無人掣肘，可以壓倒城君。他們誰壓倒誰，對你們都沒關係吧？反正你們希望他們都死？藤姑娘，你——對寶刀有私仇嗎？”
一開始並沒有。殺了化名白頂天的薛懷義，小藤並不打算連白家小女孩子也殺。聽說寶刀被桑邑官關了，還頗為同情，特地趕去救人，結果連兼思一起救出，猛見兼思交給牢子的白玉佩，已經知道兼思身份，暗暗磨碎銀牙，隻為想攛掇兼思跟洪綜大打一場，所以暫不發作，留待簡竹從長籌劃。那個時候她也不想殺寶刀。
簡竹說：“你想叫寶刀生不如死，是不是因為，我在愛護她？”
是！是！小藤從什麼時候開始愛慕簡竹，她自己都不知道。簡竹從什麼時候起越來越愛護寶刀，她也不知道。她甚至不知道這兩份“愛”各是怎樣的濃度、怎樣的地位。總之她嫉妒，非要讓寶刀死不可。
“這與你無關。”小藤剜了洛月一眼，“總之我替你出氣了。”
洛月把手指一根一根地收緊，攥成拳。她沒有功夫，最多練過一點點把式，剛夠給有錢大爺看著取樂的。在被趕出宮門時，她連這一點點把式都沒有。
太夫人仁善！沒有殺她，隻是把她趕出去。一個小小的女孩子，沒有功夫、沒有錢，對外頭的世界也全然不曉得，就這樣隻身被趕了出去。洛月經曆的很多事，不足為外人道。後來怎麼活下來，還做了人牙子，她自己都詫異。
洪綜隻知怨悵她，始終沒有找她，卻沒有想過，她隨時隨地可能處在危險中，需要他的幫助。他隻沉浸在自己委屈情緒裏，沒有來救她，是他負她！
這次回來她跟“暗寨”達成合約，就是要來害他們一家的。一個小小女子身上所受的，對他們來說沒什麼大不了的傷害，好歹要報應在他們身上。老天不報，那麼，她自己來。
“但願我們成功。”洛月對小藤微笑，結束如廁。
“但願我們成功。”太夫人在佛像前，誠心誠意地拜下去。
“娘親，你求，佛就會給你嗎？”洪縵在旁邊問。
“當然！”太夫人凜然回答，“隻要誠心！心誠則靈！”
“那如果二哥也誠心求，佛也會給他嗎？兩邊都給，那到底是他贏還是我們贏？”洪縵又問。
太夫人深深吸了口氣，想給洪縵一個耳刮子。可惜她一直以來太疼這個小兒子，想來想去也出不了手，隻好“呸”了一聲：“童言無忌。”
“嘟——”浩大的聲音響起來。
這聲音像是把整座山都掏空了，颶風在裏頭刮。刮起來的時候，別的什麼聲音都被蓋過去了，隻有聽它的。可它偏偏又不好聽。
洪縵一頭鑽進母親懷裏，躲避這又吵又難聽的聲音。太夫人雙手捂著他的耳朵，也想叫個人來捂自己的耳朵。