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位於江寧西北，有一小湖。
北臨滾滾長江水，江麵浪滔天，白帆點點追雲去。
東是蜿蜒秦淮河，十裏金粉岸，紅塵夢醉誰與歸。
惟此小湖，遺世獨立。
春有煙雨時，嫋嫋水氣彌漫湖麵，平添淡薄憂愁。
這抹愁思，人道因景……
卻不知，愁本自心生。
偏偏，這小湖有個名字，叫“莫愁湖”。
樹上夏蟬叫喚，水中嬉魚暢遊。莫愁湖岸南處林密樹蔭，倒影湖上，似涼棚般遮去午後暑熱。
那裏，泊了一葉小舟。
既無人撐杆掌舵，亦未用繩索固定，飄飄蕩蕩，隨水波搖擺。時而飄遠，清風將它送回岸邊，時而近岸，輕碰岩石又蕩了出去。
小蜻蜓點水飛過，顛翅停在舷邊。
突然一個空酒壺淩空丟出，“撲嗵！！”跌入湖中，蕩出層層漣漪，驚走四周飛蟲小獸。
待那漣漪散盡，湖麵恢複了平靜。
過了些時候，一條小魚遊近船邊，自水中探出半個頭來。
黑影兜頭襲來，又是一個空酒壺，“撲嗵！！”險些砸中這條無辜小魚。
複又靜下。
湖岸林間，幾乎聽不到的腳步聲，似一隻小貓在靠近。
柔蕩水麵漸倒影出一片模糊藍影。
來人站在岸上，未發一語，所做的，隻是靜靜凝視著那葉無人乘坐的小舟。
這一站，便是大半個時辰。
小舟內，緩緩伸出一隻提了酒壺的手。
稍微搖了搖酒壺，翻轉倒出最後一滴酒釀，隨手又是一丟，“撲嗵！！”
本似無人的舟內，傳出漫不經心的問話。
“有事？”
岸上來人回道：“無事。”
“無事莫擾。”酒酣語醉，舟裏人甚不耐煩，“滾！”
那人皺眉，當真轉身就走。
“貓兒……”
一聲叫喚，止了他的腳步。
展昭聽過白玉堂許多次如此喚他，或是戲謔，或是惱怒，或是愉悅，或是其他種種，卻從不曾自喚聲中聽過愁意。
那身白衣，應是瀟灑的。
不禁問：“有事？”
“……”舟上人回道，“無事。”
展昭輕歎一聲：“白兄，你若無事，豈會把江寧酒坊窖內半數珍釀偷出？”
如此一來，江寧婆婆豈有不將這隻偷酒耗子拆骨扒皮之理？即便如此，他亦要求“借”來珍釀，足見心中有愁難解。
“……你可知道這小湖來曆？”
這一問，卻是莫名其妙。
展昭搖頭：“願聞其詳。”
“相傳南朝時有一洛陽女子名曰莫愁，家中清貧，老父死後無力安葬，惟有賣身葬父，遠嫁金陵盧家。後其夫投軍戌邊，莫愁女勤勞溫厚，卻不容於公婆，飽受欺淩。莫愁女求訴無門，投水自盡，葬身此湖。後人同情女子，故名此湖‘莫愁’。”
“名曰莫愁，難解其憂。”展昭歎道，“那莫愁女確是個可憐女子。”
“……”
舟裏人輕一沉默，隨又言道，“白某亦曾與你一般認為。可有位故友卻說，那莫愁女既是可憐，卻又可恨。”
“此話怎講？”
“莫愁女以死求得解脫，卻不知夫君從戎歸來，該如何麵對喪妻之痛？那對公婆固然可恨，但日後受世人譴責、更要麵對親子之惡，又當如何自處？”
“白兄這位朋友，倒是多愁善感。”
“……”
湖麵有動，白衣人影自舟坐起，抬目看向展昭。
“貓兒，我問你，若有朝一日白某犯下殺人重罪……”
白玉堂隻問了一半，卻再沒說下去。
何必相問，他是早知答案。