“三公子，夜深了，該歇息了！”
庭院的小演武場中央，一位五十歲上下的年長女仆仰起頭，語氣頗為恭敬的輕聲喚道。就著月光，隱隱得以看到坐在屋脊之上的是一位年輕男子。
“知道了，陳阿婆。”
聞言，陳阿婆也未就此離去，隻是垂首靜靜立在原地，雙手輕輕端在小腹前。而這鋪滿地磚的演武場上，隻是在牆根處冒出了一簇簇雜草，由於正值夏日，這為數不多的雜草之中依舊時不時傳來一兩聲蟲子的叫聲，其中又尤以牆角的大水缸之後居多。
又望了望天上的皎月，年輕男子便起身離去。不過，他在屋頂之上竟如履平地，更是悄無聲息。而後，他縱身一躍，登時好比一隻獵食雄鷹，落地時亦是悄無聲息。
這間庭院是三間兩搭廂式的，坐北朝南的是三間正屋，右邊正屋是易清的臥房，中間正屋是書房，而左邊正屋則也收拾成了臥房，隻不過一直閑置著。與正屋相對的是一麵牆，正中開有一座圓形拱門。除此之外，在正屋和右廂房之間亦有一座大門，門外連有長廊。
月華下，年輕男子朝陳阿婆微微一點頭，之後便轉身徑直走向自己房間。陳阿婆欠身一施禮，目送年輕男子走後，這才緩步走進一旁的右廂房，輕輕關上了房門。由於家風甚嚴，現今伺候堂堂輔國大將軍嫡孫的都隻是一個老嬤嬤。
年輕男子名叫易清，乃是豫國正二品輔國大將軍易承泰嫡孫，從三品上雲麾將軍易榮軒嫡子。豫國官職為三省六部製，而太尉本是為武官之首，不過世事變遷，後來太尉便隻是一種虛職，而現今太尉一職更是空缺了好些年。因而從一品的驃騎大將軍便成為了武官之首，其次就是輔國大將軍，再往後便是從二品的鎮國大將軍。
七月，正熱的時候。易清隻穿著一件極薄的綢質睡衣，不過這涼席燙得緊，此刻綢質睡衣貼在身上，反倒更加難受起來。如烙餅般反反複複幾次之後，他終於決定脫下衣褲，穿著短褲睡覺。剛脫下上衣，他又覺得有些不妥，卻是又穿上了，隻是未將扣子扣上罷了。其實，若是他還記得的話，他前年這個時候便是打著赤膊睡覺，而五年前他更是穿著短褲入睡。
許是熱的久了，最後總算有一縷清風從那窗戶溜了進來。從橫梁上垂下來的幾隻木質宮燈，也由此左右輕輕搖晃起來。穿過宮燈，那一縷清風又得繞過床前的屏風，雖說弱了幾分，但卻也給這屋的主人帶來了不少清涼。
清晨，卯時過半（六點），也不用人叫，易清便已醒來。不多時，陳阿婆就將水打來。洗漱用具自然有柳枝加青鹽，原本易清是用馬尾製成的小刷子的，不過馬尾毛硬而粗，洗漱時頗為不適，因而沒幾天他便棄之不用了。事實上，多數人家都隻是用中指而已，哪裏這些個講究。至於青鹽，這裏頭倒是添了些皂莢和雞腸草，自然，皂莢和雞腸草都是研成粉末的。
放置銅盆的洗臉架前，有一麵銅鏡，雖說照得周遭的家什件兒發黃而模糊，但好歹能照得清麵容。易清望著銅鏡之中的人影，一陣恍惚。鏡中人麵容英俊，頗有些書生氣質。人說，相由心生，如今十七的他頗為英俊。
等易清洗漱完畢，時間自是還早。既然時間還有富餘，他便打了幾套拳。由於早慧，他四歲便開始了習武之路。
習武伊始，易清站了整整三年的七星樁。所謂的站樁，便是習練時像樁一樣靜止不動，久練後如樁一般堅實穩固。站樁乃是武術內功的基礎，習武之人隻有站好了樁，日後進一步修習內功才會達到事半功倍的效果。
練功分為三個層次，即練筋、練膜和練氣。練筋必須練膜，練膜必須練氣。從最難練習的練氣入手，“使氣清而平，平而和，和而暢達”，這樣，氣就能“行於筋，串於膜，以至通身靈動，無處不行，無處不到。氣至則膜起，氣行則膜張”。進而練筋，使筋舒、強、和、長、壯，最終練成“金石之體”。
十多年來，易清未曾懈怠過一天。起初，他隻是出於好奇，當然，更多的則是一股揮之不去的危機感。不過，到後來練著練著，他竟有些癡迷於此，連帶著心性也開始變化起來。
即便是在早晨，天氣也是熱得很。整個空氣就如同凝固了一般，一絲風都未見吹來。牆外的槐樹開滿了槐花，也許是太過繁密的緣故，即便沒有風的推動，槐花卻依舊簌簌的落進演武場裏。
幾套拳打下來，易清早已是大汗淋漓。趁著這歇息的片刻，他便進屋喝了口茶，水溫正好，不燙亦不涼。
稍稍坐了片刻，易清見時間還早，便又起身將家傳的驚魂十三槍練了一遍。這驚魂十三槍看似招式不多，但卻是招招致命，而出槍時複雜的運氣技巧亦是精妙絕倫。事實上，他修習的可不止這一套家傳的驚魂十三槍，多年來，他倒也參詳了不少其他槍法，也算是集眾家之所長。