時間一天一天過去，易清手下百十來號人也日漸清閑起來，轉眼間便是入冬許久了。這些個日子裏，易清等四人每逢初一、十五便前往雲翁那裏研習兵法、苦練武藝。而餘下的時間裏，他便領著一眾團結兵士開始了漫漫練兵之路。
“出槍要猛，射箭要狠??????”
“什伍之間好生配合，聽從號令??????”
“明年夏末收糧，那****的山匪又會來收取丁費。你們若是想保住吃食，就都他娘的狠狠操練??????”
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也得虧隻有百十來號人，隨意在東河沙灘上一找，易清便尋得了一處較為寬敞的練兵場地。早年間，如若用上官鴻飛的話說，那還是在他祖父年輕的時候，這東河遠比現在要寬廣，是以這沙灘很大一部分便是原先的河床了。
遠處，微風吹得小樹林沙沙作響，偶然間會響起一聲鳥鳴。稍近處，不少孩童就如同看大戲一般，就那麼無憂無慮的大笑著嬉鬧著，當真是快活。
河水拍擊著河岸，河水衝擊著河水，水聲若隱若現，時有時無。伴隨著陣陣喊殺聲，這一方小天地也漸漸熱鬧了起來。此一刻，想來是無人會知道，這樣太平的日子會有多久。
“上官哥哥！”
一俏麗女子緩步走來，她便是那明德書館唐老夫子之女，上官鴻飛念念不忘之人——唐思萌。其身後楚優手拿折扇緩步跟著，遠遠地便向易清等人招手。按說，這女子本應靜坐閨中的，但唐老夫子家境一般，小門小戶的哪有這等待遇，是以唐思萌卻是也偶有外出。
而此時已至午時，河邊沙灘上已然沒了其他團結兵士，每日裏他們隻是操練小半日，餘下時間裏便去處理瑣碎雜務了。不過，易清三人尚未離去，他三人拾了些柴禾，在河邊烤了那冷饅頭充饑。
“鴻飛你何日去提親呐？唐夫子近日來可是愈來愈中意你了！”
自那日四人成了師兄弟的關係，易清便將上官鴻飛的事說與那楚優聽了。而那楚優聽罷，連連告罪，自言並無非分之意。如此一來，上官鴻飛一麵時常借請教學問前去看望唐老夫子，另一麵則熬夜苦讀，學識進步神速。
“楚先生你又取笑於我了，現在境況才有了些許好轉，我哪裏敢貿然前去提親呐？”
上官鴻飛站起身迎過思萌，自然而然的接過話來，反倒是這思萌麵色一紅，頗有些不好意思。
楚優微微一笑，轉而換了一個話題：“隨師父學藝愈久，愈是覺得自己學識淺陋，就如這井底之蛙一般。不過，一想到明日便是十五，真是有些迫不及待了。”
“輕大哥你看看人家！”冷樂天大口吃著饅頭，許是吃得太急，他聲音都有些含混不清：“你先前還瞧不上咱家師父，現在不也是如饑似渴了？”
易清笑著指了指冷樂天，並未接話。其實，剛烤的饅頭實在有些燙嘴，嗬出的白霧不斷從他口中冒出。
說話間，思萌解開手中包裹，裏頭有不少風幹的羊肉和幾個饅頭：“楚先生帶了些羊肉和饅頭，大家快些吃吧！”