言之切切，眾人再不好相勸，都無可奈何的苦起臉。韓可孤逐一交代各項事宜完畢，便喊蕭驢子備馬。
常跟在韓可孤身邊，蕭驢子最了解大人的身體狀況，他也不答話，徑直走上前蹲身將韓可孤朝袍下的襯褲從靴筒中抽出來卷起，並不理會老爺的推搡叱喝。
這個議事廳設計得別致，無一張桌案，隻十幾把靠椅環牆設了一圈，很直觀，這是韓大人效仿金人的議事習慣而製定的會議形勢，以便與大家暢所欲言。此時蕭驢子的這一番行為讓大家很不理解，隻礙了韓大人才未敢直接斥責奴才無禮。
韓可孤嗬責無效，又哪有力氣推搡動這個自幼習武的魁梧漢子，便要站起身躲閃，腳下吃勁，從左腿關節傳來劇痛，他忍不得咬緊牙關，但仍是趔趄了一下，所幸雙臂用力撐在椅子的扶手，才沒有摔倒。一時間頭上的汗就淌了下來。
坐在側近的利民縣同知陳敬搭手將韓可孤扶住，眾人見他已被挽起褲角的左腿腫脹得放亮，尤其膝蓋處的皮膚被裏麵膿水撐得幾近透明，陳敬知道這是大人當日取義跳崖時落下的病根兒，初到利民之時曾找過漢人的醫士大夫，針灸按摩，苦藥湯子喝了不少，症狀有所緩解，可是後續安養的條件卻沒有，大人不得閑，地處交通要衝的利民縣，曆來是官匪相爭的軍事重鎮。可朝廷額定的的縣役標佐不足兩千，這幾年賊匪往來把好端端一座城池禍害得滿目荒墟，法政俱廢，也幸虧這裏的民心齊整才幸免了城防拋棄。韓大人每日關心民事，恢複政司，嚴懲荼毒百姓趁難發財的鄉宦弁勇，無分晝夜的理往糾偏，才在千瘡百孔中緩和下了局麵。卻把自己的健康耽誤了，若非今日蕭驢子這個莽撞漢子，還被他瞞得滴水不透，這條腿竟不堪如斯了。不覺鼻腔一酸，陳敬用力眨一眨雙目，從韓可孤的側方轉出來。
“北安軍政，不可一日無大人，此事請交由下官代勞。”韓可孤還待堅持，陳敬不容他插嘴，繼續說道“大人親往，雖能彰顯對常軍的重視，但同時也會讓他們覺得我方缺兵少將，急與擴充，產生待價而沽的念頭，恐怕會旁生出些枝節，所以欲速則不達，請大人三思。”通過這些日子的了解，陳敬對韓可孤有了很深的了解，他並不是一個很固執的人，但如果試圖否認他已形成的決定，就必須用道理來駁倒他。
誠是如此，韓可孤同樣也存在這個顧慮，在某些特定的場合確實需要講究身份，隻是日常時候親力親為慣了，又擔心別人的安危，所以一度堅持自己親身前去，但此時他自覺眼前一陣陣的發黑，那條膝骨疼得從心裏往外冒涼氣，寸步難行了。也罷，韓可孤沉吟幾息，想到這些日子觀察陳敬辦事幹練果敢，雖然身上帶了些年輕官僚固有的張狂傲氣，倒也不傷大雅。而且他以利民縣同知與高家兄弟談判，身份比自己合適，與情與理相合，倒不會弱了威勢。
“那就有勞陳大人走上這一遭了一一。”淳淳的一些囑托未畢，陳敬卻怕耽擱了時間，夜長夢多，韓大人又不放心仍堅持親自前往，便推說需要回府準備一二，便急急告辭而去。
韓可孤終是不放心，匆匆給常氏寫下一封書信命蕭驢子緊忙追送過去，奈何此時陳敬已點起幾百兵丁出城去了。
韓可孤一得消息，便知用人錯了，此事壞矣，他急得一時忘記了腿傷，連連跺腳，疼得幾乎昏了過去，咬牙強忍住再派人員務必阻住陳敬行程。
很快，蕭狗狗便回返了，同時帶回來一個令韓可孤最不忍心聽到的消息，把他萬中存一的僥幸給徹底破滅了。