這些日子千頭萬緒，韓可孤也沒顧上過問兒子，韓煒就一直住了下來，家裏麵央蔡叔叔派個靠譜的士兵回去報了平安，每天有人帶著在縣城中亂逛，到底還是孩子心性，又沒出過遠門，看哪都新鮮。這利民縣不大，人口卻多，有一部分是躲避戰火逃難過來的，一日三餐時分官府設的幾個賑濟粥棚前麵熙熙攘攘，工農各業都恢複了生產，商販店鋪林立，照常營業，學校依舊在上課，偶爾傳出幾陣朗朗的背書聲，貌似一副繁榮的景象。逛得累了，就躲在屋裏看書，隻是父親忙，鎮日的裏外忙乎，碰麵的機會不多，驢兒叔一逮到功夫就纏著問家裏麵的情況，府裏管事大爺晾了幾斤蘑菇，家丁王老七又釀了幾壇子酒，村頭李鐵匠身子骨咋樣，村尾陳老憨家的年景如何一一，一五等項，不厭其詳，開始韓煒也講得興致盎然，問多了，絮煩了，自然也就心不在焉了，有一句沒一句的應付。眼睛隔著丫杈木棍斜支開的窗戶向正廳張望。蕭驢子順著他的目光看去，原來老爺正據案端坐在太師椅上，一邊審著文卷一邊用膳，吃一口飯就要閱上好半天，時不時還拿起筆批上幾語，吃飯總沒看卷時間長，這一頓都用了小半個時辰了。
遠遠看著父親瘦了許多的側臉，韓煒心疼，悄悄問道“總是這麼忙嗎？”
“這還算好的呢。”蕭驢子一提吃飯就來了情緒“長風先生沒來的時候，一天有時一頓有時兩頓，還不應時應晌，吃的比貓食都少一一”
“我見過長風叔叔，老有能耐了，聽說替父親扛了許多擔子。”
“那是”蕭驢子對李長風打心眼兒裏佩服“長風先生學問大了去了，說出的話都在理兒，還不酸了吧唧的，連我都能聽懂。有回過來趕上老爺用飯，也是用這麼個小碗，他端過去幾口就給扒拉光了，接著又要，連吃五碗，老爺怕撐壞嘍不讓給盛了，他說管飯不飽不如活埋，老爺就笑他是餓死鬼托生的，他就講不吃飽飯沒力氣，沒力氣就幹不好活兒，眼前這麼大一個爛攤子等著收拾，人給餓趴下了不就毀啦。說得老爺哧哧直樂，那一頓也吃了三四碗，廚下都加灶了呢！”
一個半大老頭兒和一個年輕小夥兒比著吃飯，這個情景讓韓煒想想都樂，不怨大夥都說長風叔叔主意多，勸人吃飯都透著學問。兩個人小聲說著話，就見一個穿著役服的衙差入門進了那廂廳裏，向韓可孤稟報了幾句什麼又匆匆而去了，韓可孤放下碗筷，也沒漱口便起身若有所思的來回踱起步來。
韓煒看著父親日漸消瘦的側影，心裏難受，發出一聲與他的年齡不相符合的長長歎息。蕭驢子看看愁眉苦臉的小公子，悶悶地說“原來在宮帳營裏袍澤們議論你們老韓家，都說是組墳上冒了青煙，才連著出幾代大官，風風光光的。皇上放我給老爺做仆衛，這幾年跟著他才知道，這當官真不是享福的活兒，吃不好睡不好的，連我看著都累得慌。”