“我就說今兒早起來怎麼每日常啼的喜鵲忽然不叫了！”孟婉兒說著已經起身朝屋中走去。
“鳥獸無情，人卻有意。念初今日前來隻是想來探望璠兒，不知他近況如何？”念初說著示意寶笙將草莓給孟氏送了過去。
孟婉兒媚眼含譏，冷笑回道：“不勞你費心了，你不要來害我們，我已經燒高香了！”
寶笙聞言，心中恨不能將草莓一下全丟在地上，卻心知小姐今日前來有意求和，方壓住心頭騰起的憤憤不平，將草莓交在了白芷手裏。
“四姨娘此言念初能夠理解，但是璠兒也是我的弟弟，我又怎麼會故意害他呢？四姨娘是聰明人，不要聰明反被聰明誤，被有心人利用了才好。”念初聲若照水靜花，看似縹緲無形，卻字字珠璣，攪亂了孟婉兒的心意。
“你這話什麼意思？”孟婉兒花顏微變，眼底疑光乍現。
滿園紅光染紅念初眼底清澈，殷紅如血滋養著她心底悄然蔓延的恨意。
她並不急著回答孟婉兒的話，心中的恨越深，兩頰笑渦蕩漾越開，故意賣關子將話鋒一轉道：“這草莓是今日剛送來的，我看著新鮮，便想著給璠兒送來嚐嚐。璠兒年幼，四姨娘可不能給他亂吃東西呢！俗話說的好，病從口入！”
孟婉兒心性氣燥，本就是個沉不住氣的人，聽念初話中有話，心裏如被貓兒抓撓了一樣，眼底暗潮跌宕起伏，卻遲遲不肯開口詢問，隻覺得其中必有貓膩。
念初見孟婉兒不再言語，心知她此刻必定已經有了顧慮，想著點到為止，便也不多留瑩然告辭帶著寶笙朝院外走去。
孟婉兒看著念初漸漸遠去的背影，隻覺自己眼下如霧裏探花一般，眼中暗潮洶湧興起，波瀾翻滾，憤恨難平。
“夫人，這些草莓怎麼辦？”白芷低聲問道。
“一屋子每一個好東西！統統扔掉！扔掉！”孟婉兒氣急敗壞的嚷道。
白芷見狀，不敢再問，端著草莓匆匆退了下去。
寶笙跟在念初身後，想到剛才孟婉兒欲要發作的樣子，雖不知念初為何故意要賣關子，卻知道小姐此舉必定有她的道理。
正在這時，方見兩個小丫鬟停在麵前給念初行禮。
其中一個黃衣小丫鬟雖不認得她的容貌，可念初卻記得，此人正是那日在花園說出木薯秘密的小丫鬟，水眸微動，隻漫佯裝不經心地問道：“你叫什麼名字？”
“回小姐，奴婢名喚紫鵑。”黃衣丫鬟吳音軟語，一聽就不是永寧人士。
念初水眸微瀾，笑問：“紫鵑，倒是個喜慶名字，聽你口音不像永寧人，家是哪裏的？來府裏多久了？”
紫鵑謝道：“多謝大小姐誇獎，紫鵑是南方邊陲鄉裏的人。進府也有半年多了”
念初點了點頭，便示意紫鵑離開，心中已經有了主意，定要讓穆孟二人反目成仇。
看著紫鵑背影漸漸堙沒在花影中，念初貼耳對著寶笙囑咐了幾句，寶笙聽言臉上先是疑惑不解，複又恍然大悟，待念初說完，方馬不停蹄地快步離去。
見寶笙離開，念初也不耽誤，正欲回君祿院，便見席滿蕙迎麵朝自己走了過來。