今天所乘的出租車，與我們仿佛是有某種緣分。一上車，司機一聽說去極樂寺，就知道我們是去燒香的。他說他供了滿堂佛，每天早晨起來都要燒香磕頭。他說他之所以信佛，是因為他前些年老是能夠聽到有“人”跟他說話，比如說他獨自開著車在街上行駛，有時耳邊突然就響起了一個聲音：“前麵的車要撞車了。”立刻，撞車的事情就發生了。他還說有一回那無法知道來處的聲音提示他，說讓他的某某朋友今晚不要出車了，他提醒了那位司機朋友，可他不信，照樣出車了，結果當晚就被搶劫出租車的人給弄死了。他還說有一回他拉了一個客人，走了一會兒後，他突然看見有一塊磚頭朝車後的乘客頭上砸去，他就問他是不是在建築公司的工地工作，那人答是，他就提醒他在工地要注意從高空落下的磚頭。結果那乘客下車後，他的耳邊響起了罵聲，說他欠嘴，那是個惡貫滿盈的人，應該死，不應該提醒他。他說他為此很苦惱，就四處看病，有人讓他信佛，他遵從了，從那以後，他好得多了，可是有時仍然還是能夠預知即將發生的事情。他不像是撒謊的人，他的話使我汗毛直豎，幸而我們很快就到了極樂寺。媽媽也覺得遇見這個司機不是件偶然的事情，她相信司機所說的話，那就是人生的福禍確實是由天來定的。寺裏的香客多極了，我們請了幾炷香，從天王殿依次地朝拜下去，直至最後一重的觀音殿。燒完香之後，媽媽發現她的衣裳被燒了一個洞，她很心疼，那還是幾年前我給她買的套裙。我跟她開玩笑說，老佛爺可能嫌你磕頭磕得少，心不夠誠。她急了，說：“我怎麼心不誠了？”我安慰她說，這衣裳被燒了個洞是好事情，將來你回了老家，可能會忘記這次出來的許多事，可是你一看到這套衣服，看到這個大窟窿，就會想起極樂寺，讓你不忘了常念阿彌陀佛，她笑了。我們在寺裏買了一些豆腐和素餡餅，算做中飯。
2001年5月23日
一到大連，媽媽就喜歡上了這裏。她說這裏空氣好，城市建得漂亮。屈指算來，我已經有十六年沒有到這裏來了。變化真的是大啊。
黃請他的一個朋友為我們安排的住處，離友好廣場很近。這裏雖然也有我的一些文學界的朋友，但我想這次出來是專為了陪媽媽看海的，我出去應酬她會有受到冷落的感覺，所以誰的電話也沒打。
今天我們去了海之韻廣場，那裏依山傍海，媽媽第一次看見了大海。她充滿深情看海的樣子還帶有某種少女的神態。她很喜歡廣場上盛開的花，不住地指著某一種花“哎喲哎喲”地叫著，說：“真漂亮啊！”我在那裏給她拍了足足一卷的照片。昨夜她在火車上本來一夜未曾睡著，這列火車的軟臥實在不怎麼樣，臥具不幹淨，地毯髒得散發出難聞的氣味，而且司機好像是個生手，把車開得直晃蕩，根本讓人無法入睡。我以為她今天會沒有心情出來玩了，誰知她比我的興致還要高。離開海之韻廣場，我們又去濱海路轉了轉。晚上和媽媽坐在一家餐館裏一起吃喝，感覺很好。
大連美中不足的是，它的建築沒有特點，尤其是近幾年蓋起的高樓，東一座、西一座地豎立在矮的樓群中，給人一種很不協調的印象。不過它的綠化和城市的潔淨卻是其他城市難以比擬的。
2001年5月24日
天氣真好，不冷又不熱，是遊玩的最佳天氣。陪媽媽到星海公園，那是一個麵臨大海的公園，很大。不過那裏遊人太多，沒有海之韻的清幽。我們參觀了水族館，媽媽對那形形色色的魚驚歎不已，不停地讓我為她和那些美麗的魚拍照片。我與她開玩笑，說我是她的秘書、導遊、保健醫生和專職攝影師，她應該給我付費。她很高興，我已經有很久沒有見她這般地高興了。也許是過於興奮，她一夜沒怎麼睡。我們看上了一家餐館，叫“王麻子粥城”，裏麵環境不錯，有各色小炒和海鮮蒸餃，還有各種粥。我和媽媽邊吃邊聊，有的時候我說話會嗆著她，但她並不介意，她知道我是一個有口無心的人。
黃昏時樓下居民區傳來一片哭聲，我站在窗前向下一望，見是有人家死了人，樓洞口吊著靈幡。媽媽聽見那哭聲，神色顯得有些黯然，我連忙說出門碰見死人是吉利的事情，她這才又表情活躍起來。我動員她坐飛機去北京，因為她從未乘過飛機，她很堅決地反對，我知道她是害怕飛機不安全。我威脅她，如果她不乘飛機，我就讓她一個人坐火車，而我自己坐飛機。她笑著撇撇嘴說：“行！”
2001年5月25日
從北京歸來。
媽媽終於沒有拗過我，憂心忡忡地跟我上了飛機。她那不情願的樣子就像讓我給綁了票。到了周水子機場後，我偷著為她買了一份保險。登機前，為了使她情緒放鬆，我對她說坐飛機跟乘汽車一樣地平穩，除了偶爾遇見氣流，飛機會顛簸幾下外，你幾乎感覺不到什麼。上飛機前，我特意為她和我們即將乘坐的飛機合了一個影。飛機剛一起飛，她就閉上眼睛，拉著我的手，很緊張的樣子。我讓她深呼吸，盡量放鬆，待飛機升到高空平穩下來後，她主動鬆開了手，睜開了眼睛。我讓她透過舷窗去看白雲，她隻望了一眼就收回目光，說她眼暈。我就陪她聊天，漸漸地她忘了自己是在飛機上，在吃盒飯的時候，她顯得很有胃口，比我吃的要多。待飛機平安降落後，她還有些意猶未盡，說是這麼快就到北京了，真的比坐火車要舒服多了。我跟她開玩笑說，這下把你的胃口吊高了，以後你要是旅行，還不得主動要求坐飛機呀，那我可就吃虧了。她毫不含糊地說，我下次去昆明看花就坐飛機，省得在火車上折騰好幾天！看看吧，人學會享福是多麼容易的事情！